La situación política en el Cuerno de África sigue estando dominada por las tensiones entre Etiopía y Eritrea.
El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, deja pocas dudas al respecto: en una aparición televisiva a principios de esta semana, destacó que “nunca fue posible” seguir viendo a Etiopía como un país sin salida al mar.
Cuando Eritrea obtuvo su independencia en 1993 después de décadas de guerra, el país perdió el acceso al Mar Rojo.
Originalmente, un acuerdo permitía a Etiopía importar bienes libres de impuestos a través del puerto eritreo de Assab.
Sin embargo, el conflicto fronterizo que resurgió a finales de los años 1990 puso fin a este acuerdo.
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Hoy en día, la mayor parte del comercio de Etiopía pasa por Djibouti; Se trata de una tarea costosa para el país sin litoral.
Resistencia a la expansión etíope
Según el analista político Abduraham Sayed, Abiy Ahmed quiere reducir esta dependencia.
“La razón por la que impulsa esto ahora no es por la falta de acceso al Mar Rojo o a los puertos cercanos a Etiopía”, dijo a DW.
Sayed dice que Abiy Ahmed quiere el control directo de Etiopía, a lo que se resisten los estados costeros, aunque el acceso ya es posible a través de los vecinos Yibuti y Somalia.
El acuerdo de paz de 2018 entre Etiopía y Eritrea podría presentar una buena oportunidad.
Sobre esta base, dice Sayed, Etiopía puede asegurar un fácil acceso al mar con algunas garantías en términos de sostenibilidad y seguridad.
Sus esfuerzos por la paz le valieron a Abiy el Premio Nobel de la Paz en 2019; Ahora los indicios apuntan a un nuevo conflicto con un país vecino.
Sayed sospecha que la presión de Etiopía por el acceso al mar está “impulsada predominantemente por intereses externos fuera de la región del Cuerno de África, y que el gobierno etíope simplemente está implementando estos intereses como parte de su propia agenda. De lo contrario, el acceso se habría asegurado en ese momento”.
Los Emiratos Árabes Unidos son considerados un aliado de Etiopía.
Los socios de Etiopía bajo presión
Habla de los socios geoestratégicos de Etiopía, especialmente los Emiratos Árabes Unidos.
Pero los Emiratos Árabes Unidos están bajo presión, dice Sayed: “Debido a los conflictos en el Golfo Pérsico, los Emiratos Árabes Unidos tarde o temprano tendrán que reducir su presencia y participación en el Cuerno de África para centrarse en los problemas internos”.
Tropas del ejército etíope patrullan las calles de la ciudad de Mekelle, en la región de Tigray, en el norte de Etiopía.
Minasse Wondimu Hailu/Agencia Anadolu vía Getty Images
Esto significa que Etiopía puede esperar menos apoyo en caso de una posible guerra contra Eritrea.
El primer ministro Abiy exige desde 2023 un acceso independiente para Etiopía a un puerto.
Guido Lanfranchi, investigador del Instituto Holandés de Relaciones Internacionales, dice que el discurso sobre el tema se ha intensificado con los años.
A principios de este año, varias agencias de noticias informaron que soldados del gobierno etíope y combatientes de Tigray estaban desplegados a lo largo de la frontera de mil kilómetros de la región con Eritrea.
Sin embargo, hasta el momento la situación no se ha convertido en una guerra.
Lanfranchi dice que las tensiones entre Etiopía y Eritrea han estado aumentando durante más de un año y se mantienen en un nivel muy alto.
“Ahora parece que el peligro ha pasado y la guerra se ha evitado. Esto se debe, entre otros factores, a problemas en la región, como la escasez de combustible relacionada con la crisis de Irán”, explica a DW.
El peligro de una guerra civil continúa en Etiopía
“Pero esto no significa que la comunidad internacional deba reducir su atención a esta crisis, ya que las causas subyacentes de la competencia entre ambas partes todavía existen”, afirma Lanfranchi.
Las fuerzas de seguridad etíopes patrullan las calles después de que el ejército etíope tomara el control de la ciudad de Dessie, en la ciudad de Amhara, de manos del rebelde etíope Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF)
Minasse Wondimu Hailu/Agencia Anadolu vía Getty Images
Según el colega de Lanfranchi, Amanuel Dessaglen Gedebo, Eritrea nunca ha tenido mucho interés en un conflicto directo, dada su débil posición económica y militar.
En cambio, se realizaron maniobras indirectas, como fortalecer los vínculos con el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) y brindar cierto apoyo a grupos armados como la milicia étnica amhara Fano.
Eritrea también ha fortalecido los lazos con los rivales regionales de Etiopía, especialmente Egipto.
La guerra de Irán, que afectó a las regiones productoras de petróleo, provocó un aumento de los precios del transporte y de los alimentos en Etiopía.
La ya frágil situación económica ha empeorado y una nueva operación militar ya es irrealizable.
Sin embargo, Amanuel explica a DW que la actual “pausa” no es más que un aplazamiento.
Según los analistas, el principal conflicto en Etiopía es la frágil situación actual en Tigray.
Esto continúa a pesar de que la guerra civil de dos años en la región del norte de Etiopía se resolvió oficialmente con un acuerdo en noviembre de 2022.
Desde entonces, Tigray ha estado gobernada por una administración interina designada por Addis Abeba, cuyo mandato fue ampliado por un año más en abril a pesar de las críticas del TPLF.
En respuesta, el TPLF anunció recientemente el restablecimiento del parlamento regional.
La elección de este organismo fue uno de los detonantes de la guerra de Tigray en 2020.
Los observadores temen un nuevo conflicto armado entre el gobierno etíope y las potencias regionales.
La guerra no es inevitable en Etiopía
Gerrit Kurtz, del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), dijo a DW que factores externos y geopolíticos han agravado el conflicto en Etiopía, pero el Estado multiétnico no puede reducirse a los intereses de sus socios.
Kurtz dice que las tensiones aumentarán si Tigray forma un gobierno rival.
Añade que la guerra no es inevitable, pero es una cuestión de que ambas partes maniobren para ganar ventaja.
Según Kurtz, aunque el TPLF considera a Eritrea como un socio, el alcance de este apoyo en caso de una guerra con Etiopía sigue sin estar claro.
Las elecciones parlamentarias que se celebrarán en Etiopía el 1 de junio son importantes para que el gobernante Partido de la Prosperidad (PP), de Abiy Ahmed, gane legitimidad.
Según el analista Lanfranchi, el PP heredó el dominio político y la red económica de su predecesor, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope.
Lanfranchi considera que la oposición tiene pocas posibilidades en las elecciones: “Desde el punto de vista de Abiy, no tiene mucho sentido posponer las elecciones antes de una operación militar”.
