LOS ÁNGELES – Chris Edwards esperó a su esposa, Erica “Tilly” Edwards, en casa con amigos para ir a cenar, pero ella nunca regresó a la casa que compró apenas cuatro días antes. Alrededor de las 9 p.m. El 29 de junio, Tilley fue asesinado por un conductor que se dio a la fuga cuando se dirigía hacia su automóvil después de una actuación de recaudación de fondos en Hollywood.
“He descubierto cómo sobrevivir. Y lo difícil es no saber por qué”, dijo Edwards sobre la muerte de su esposa.
A pesar de las campañas de seguridad locales, estatales y federales, como las realizadas a nivel mundial Visión Cero Iniciativas para eliminar los accidentes de tráfico El número de muertes de este tipo en Estados Unidos aumentó un 20% respecto a la década anterior, hasta 32.744 en 2014. 39.345 en 2024Según información del Departamento de Transporte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Aunque las muertes por accidentes de tránsito han disminuido desde que alcanzaron un máximo de 43.230 en 2021, el número de muertes sigue siendo mayor que hace una década.
Desde la pandemia de Covid-19, el Pew Research Center descubrió que los hábitos de conducción de los estadounidenses han empeorado en varias medidas, desde De la conducción imprudente a la conducción en estado de ebriedadLo que los defensores de la seguridad vial llaman un fracaso de salud pública. Dicen que la tecnología podría reducir drásticamente las muertes en accidentes de tráfico, pero las propuestas a menudo topan con la resistencia de la industria y la administración Trump se está centrando en los vehículos sin conductor para innovar y mejorar la seguridad pública.
“Todos los días, 20 personas salen a caminar y no regresan a casa”, dijo Adam Snyder, portavoz de la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras, que representa a la Oficina de Seguridad en las Carreteras del estado.
Las carreteras estadounidenses se han vuelto más peligrosas que los delitos violentos en algunas ciudades: Los Ángeles, San Francisco y Houston se encuentran entre las principales ciudades que ahora reportan más muertes por accidentes de tránsito que homicidios. En 2024, el Departamento de Policía de Los Ángeles informó aproximadamente 268 homicidios y 302 muertes por accidentes de tránsito. Segundo año consecutivo Según Crosstown LA, un medio de noticias comunitario sin fines de lucro, el número de personas muertas en las colisiones supera el número de víctimas de homicidio.
san francisco dijo Más de 40 muertes por accidentes de tráfico Y 35 homicidios En 2024. En Houston, aprox. 345 personas Murió en un accidente y 322 por homicidio.
“En pocas palabras, Estados Unidos se encuentra en medio de una emergencia de seguridad vial”, testificó durante una audiencia del Subcomité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. este verano. Estados Unidos ocupa el puesto más bajo en seguridad vial entre 29 países de altos ingresos, dijo Harkey. “Este pico no es (repito, no lo es) una tendencia global. Estados Unidos es un caso atípico”.
En enero de 2017, El entonces alcalde Eric Garcetti 13 se unieron a los líderes de la ciudad de Los Ángeles para comprometerse a implementar Plan de acción Visión Cero Y eliminar las muertes por accidentes de tránsito en la ciudad para 2025.
En cambio, la muerte ha aumentado.
una auditoría Los funcionarios de la administración de la ciudad revelaron en abril que el entusiasmo por el programa había disminuido en el Ayuntamiento y que había “sufrido debido a pandemias, conflictos de personalidad, falta de aceptación total para su implementación, desacuerdos sobre cómo debería ejecutarse el programa y problemas de escala”. El informe también señaló intereses contrapuestos entre los departamentos de la ciudad y una inversión inconsistente en los corredores de tráfico más peligrosos de la ciudad.
La oficina de la alcaldesa Karen Bass no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El senador estatal de California, Scott Wiener, lo propuso el año pasado. una factura Eso requeriría que los autos nuevos vendidos en el estado incluyan un “asistente de velocidad inteligente”, un software que puede evitar que los vehículos excedan el límite de velocidad en más de 10 mph. Pero había una factura diluido Esto se produjo tras el rechazo de la industria automotriz y la oposición de algunos legisladores que lo llamaron extralimitación del gobierno. fue Finalmente vetado por el gobernador demócrata Gavin Newsom, quien dijo que un mandato estatal interrumpiría las evaluaciones de seguridad federales en curso.
Mientras tanto, la Alianza para la Innovación Automotriz, un influyente lobby automovilístico, este año demandó al gobierno federal sobre una regla de frenado automático de emergencia adoptada durante la administración Biden. El caso está pendiente en un tribunal federal mientras el Departamento de Transporte completa una revisión. Incluso antes de que Donald Trump prestara juramento para su segundo mandato, la coalición apeló al presidente electo en una carta Apoyar la elección del consumidor.
Bajo Trump, el secretario de Transporte, Sean Duffy, está dando prioridad al desarrollo de vehículos autónomos al proponer cambios regulatorios radicales para probar y desplegar automóviles sin conductor. “Los estándares federales de seguridad para vehículos de motor se redactaron para vehículos con conductores humanos y deben actualizarse para vehículos autónomos”, dijo el asesor principal de la NHTSA, Peter Simshauser, en el anuncio de septiembre. Esfuerzos de modernizaciónLo que incluye retirar algunas reglas de seguridad. “La eliminación de estos requisitos reducirá los costos y aumentará la seguridad”.
Algunos legisladores demócratas, sin embargo, criticaron la reversión de las reglas de seguridad por parte de la administración como equivocada porque las nuevas reglas podrían implementarse sin deshacer las protecciones existentes. Los funcionarios de la NHTSA no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las preocupaciones de los demócratas.
A sus defensores les preocupa que, sin una adopción continua de normas de seguridad vial para vehículos convencionales, factores como la velocidad excesiva y el error humano sigan causando muertes a pesar del impulso a los automóviles sin conductor.
“Necesitamos seguir contando con una fuerte cooperación del sector federal, estatal, local, el sector público, el sector privado y el público común”, dijo Snyder de la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras. “Necesitamos que los conductores se involucren diariamente”.
Chris Edwards señala fotografías de su esposa Erica “Tilly” Edwards. Las muertes por accidentes de tráfico en Estados Unidos son mayores que hace una década. (Chesido Giles/KFF Health News)
Chris Edwards sostiene una nota de un frasco de corazones de origami, un regalo de San Valentín de su esposa Erica “Tilly” Edwards después de que la pareja se comprometió hace siete años. Con recuerdos, poemas, películas y citas, no pudo abrir todos los corazones. En cambio, está guardando algunos para cuando los necesite. (Chesido Giles/KFF Health News)
La policía tardó casi un mes en localizar al conductor de un Mercedes-Benz G-Wagen implicado en la muerte de Tilly. Las autoridades acusaron a Devonte Robbins de negligencia grave al conducir, atropellar y darse a la fuga y conducir con una licencia suspendida debido a un DUI previo. Se declaró inocente de todos los cargos y permanece en libertad bajo fianza.
Chris Edwards ahora cuida solo el jardín trasero de la pareja. Desde la muerte de su esposa, sufre falta de sueño, fatiga y problemas para comer, y depende de un bastón para caminar. Sus médicos atribuyeron su enfermedad a la respuesta de duelo del cerebro.
“No estoy solo”, dijo. “Pero estoy solo en esta casa grande y vacía sin mi pareja”.
Edwards espera que se haga justicia para su esposa, aunque dijo que no está seguro de si los fiscales obtendrán una condena. Quiere que su muerte signifique algo: carreteras más seguras, conducción más lenta y precaución al entrar y salir de coches estacionados en calles concurridas para peatones.
“Quiero que la muerte de mi esposa sea una advertencia para otros que se sienten demasiado cómodos y bajan la guardia aunque sea por un momento”, dijo. “Ese momento es todo lo que se necesita”.
