El cava logró un crecimiento de ventas del 22% en 2025, liderando el mercado mediterráneo. | Imagen: Shutterstock.
El crecimiento de las ventas se desaceleró significativamente en el segmento de cadenas de comida rápida en 2025, pero fue un buen año para ser una marca mediterránea o de sándwiches.
Las ventas entre las cadenas de comida rápida informal aumentaron un 6% en general entre las 500 principales cadenas de restaurantes a casi 77 mil millones de dólares, según Technomic. Pero esta tasa de crecimiento representa una marcada desaceleración con respecto a la tasa de crecimiento promedio del sector informal rápido de aproximadamente el 9% en los últimos tres años.
Las ventas de las cadenas de servicio limitado en general crecieron un 3,1% a 361.500 millones de dólares el año pasado, frente al aumento del 3,7% en 2024. Dentro de esta categoría, las ventas de las cadenas de servicio rápido aumentaron un 2,4%, aproximadamente lo mismo que el año anterior.
El crecimiento unitario entre las 500 principales cadenas de servicios limitados también se desaceleró un poco hasta el 1,6%, en comparación con el 1,9% del año anterior.
Pero las cadenas de comida rápida informal, mientras tanto, aumentaron sus unidades en un 5,1%, frente al crecimiento unitario del 4,8% en 2024.
Sin embargo, entre las 10 principales cadenas de comida rápida e informal, fue Shake Shack la que tuvo el mayor crecimiento de las ventas nacionales el año pasado, mostrando un crecimiento de más del 15 % con 420 unidades nacionales, seguida por Jersey Mike’s, que aumentó las ventas en más del 12 %. El número de unidades de la cadena de bocadillos aumentó un 8% hasta las 3.227 unidades.
Tanto Wingstop como Raising Cane’s también tuvieron aumentos de ventas de dos dígitos. Wingstop también agregó más restaurantes el año pasado (382 netos) que cualquier otra marca, aumentando su número de unidades en un 17% a 2,586 restaurantes.
La desaceleración en las ventas de fast casual es probablemente el resultado de que los consumidores se volvieron más exigentes en sus gastos durante el año pasado, lo que ha impactado negativamente a algunas cadenas de fast casual, especialmente aquellas que son más caras.
Por ejemplo, Sweetgreen tuvo unas ventas débiles del 0,4% el año pasado, a pesar de aumentar el número de unidades en un 14%.
Panera experimentó una caída de las ventas de casi un 3% en 2025, a pesar de un crecimiento unitario del 1%, y eso se suma a una caída de las ventas del 5% en 2024. Panera fue la única cadena de las 10 principales que experimentó una caída en las ventas.
En un podcast sobre las cadenas favoritas de Estados Unidos, Robert Byrne, director senior de investigación del consumidor de Technomic, analiza el estado de los espectadores rápidos e informales.diciendo que el sector se está viendo presionado por el malabarismo entre el valor entre comidas informales (que un público más joven está redescubriendo) y un servicio rápido.
El sector de la comida rápida se define desde hace mucho tiempo como comida de alta calidad y conveniencia. Todas las marcas son ahora relevantes, afirmó Byrne. “La demanda digital nos ha quitado esa ventaja que cualquiera podría tener”.
Señaló que los consumidores ahora ven las cadenas de comidas informales, como Chili’s, tan asequibles como las de comida rápida informal, con la excepción de Chili’s, donde los huéspedes pueden tomar una bebida y postres como pastel de chocolate fundido.
La gente informal también tiende a tener menús personalizables. Cuando los clientes preparan sus platos como quieren, el precio puede aumentar, perjudicando así la percepción de valor.
Sin embargo, marcas como el Cava han conseguido consolidar su posición como valor cotidiano. La cadena de 439 unidades mantuvo los aumentos de precios de lista al mínimo el año pasado.
El cava sigue siendo líder entre los conceptos mediterráneos de comida rápida, con una ola de crecimiento de ventas del 22% en 2025 y superando los mil millones de dólares en ventas.
Esta marea creciente levantó a los otros barcos y los colocó en su lugar.
El Taziki’s Mediterranean Cafe, de 109 unidades, registró un crecimiento de ventas de más del 10%, a casi $198 millones, mientras que las ventas del Nick the Greek, de 93 unidades, aumentaron más del 22%, y el Great Greek Mediterranean Grill, de 83 unidades, registró un crecimiento del 36% después de agregar 15 unidades el año pasado.
Mientras tanto, el concepto de shawarma libanés de 43 unidades Naya logró un crecimiento de ventas de casi el 41%, con un tamaño promedio de unidad de 2,47 millones de dólares, cerca de los 2,93 millones de dólares fijados por Cava.
Al mismo tiempo, Las mayores cadenas de restauración sumaron el año pasado una red de 3.400 locales, Casi la mitad del crecimiento de esta unidad provino de cinco marcas (tres de las cuales eran fast casual): Wingstop, Cinnabon, Chipotle, 7 Brew y Jersey Mike’s.
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