Una desastrosa explosión de una caldera en la central térmica de Chhattisgarh (VLCTPP) de Vedanta Limited, en el centro-este de la India. Provocando la muerte y lesiones de muchos trabajadores. Esto plantea dudas sobre la aplicación de la seguridad de las calderas y la supervisión de los operadores en las centrales eléctricas privadas alimentadas con carbón en el país.
La explosión, ocurrida el 14 de abril, ha desatado una investigación penal, técnica y administrativa. Se trataba de acusaciones de deficiencias de seguridad y operaciones negligentes en una estación de carbón. Aunque las cifras de muertos varían según los relatos oficiales y mediáticos. y puede resolverse cuando los trabajadores gravemente lesionados sucumben a sus lesiones. tiempos económicos El 19 de abril se informó que el número de muertos había aumentado a 24. Cuatro trabajadores murieron en el lugar y otros resultaron heridos en el incendio del día siguiente. Al menos 36 trabajadores sufren “heridas graves por el incendio” y otros tres permanecen en estado grave. periódico declaró
VLCTPP La central de carbón de Singhitarai, en el distrito Sakti de Chhattisgarh, está configurada como dos unidades supercríticas de 600 MW para una capacidad total prevista de 1.200 MW, según un estudio realizado por el Ministerio de Medio Ambiente de la India y Documentos de la Autoridad Central de Electricidad (CEA)Originalmente propuesto y construido aproximadamente en un 80% (Unidad 1) y un 30% (Unidad 2) por el desarrollador Athena Chhattisgarh Power, el proyecto pasó varios años como un activo no operativo e inicialmente quedó atrapado en el proceso de quiebra de la India. Vedanta se adquirirá en 2022 Aproximadamente 5.600 millones de yenes (aproximadamente 68 millones de dólares) en Se enfatiza el acuerdo de activosLuego se fusionó con Vedanta Ltd. en 2023 y el nombre se cambió a Vedanta Ltd. Central térmica de Chhattisgarh.
Los materiales de la empresa describen la fábrica restaurada. La primera unidad de producción de 600 MW ha completado las operaciones de prueba y se anunció su operación comercial en julio de 2025. Es “de última generación, eficiente y altamente eficaz” tanto para Vedanta como para Chhattisgarh. Los datos de la CEA india indican que las unidades 1 eventualmente Las operaciones comerciales comenzarán a mediados de 2025.mientras que la Unidad 2 todavía estaba en construcción en el momento de la explosión de la caldera en abril de 2026.
Al menos 10 personas han muerto y 40 han resultado heridas tras una explosión en la central eléctrica de carbón de Vedanta, en el estado indio de Chhattisgarh.
Esta central eléctrica es una de las centrales generadoras de energía privadas más grandes de la India. Suministra electricidad a un gigante de aluminio cercano… pic.twitter.com/EQZjZTxCgu
– Agencia de Noticias Sprinter (@SprinterPress) 14 de abril de 2026
Seguridad de las calderas: informe sobre los resultados hasta el momento
Según declaraciones de la policía y de la empresa reportadas por ND TV y otras tiendas en India La explosión del 14 de abril ocurrió en la Unidad 1 cuando se rompió una línea de vapor de alta presión desde la Caldera 1 hasta la turbina. Liberó vapor sobrecalentado y provocó graves quemaduras entre los trabajadores de la zona.
energía ha solicitado acceso a informes técnicos relevantes, pero esto no puede ser verificado de forma independiente. Por lo tanto, nos basamos en inferencias de los medios de esos documentos.
ND TVCitando lo que se describe como un informe técnico preliminar del inspector jefe de calderas de Chhattisgarh y un análisis paralelo realizado por el Laboratorio de Ciencias Forenses (FSL) en Sakti, los inspectores supuestamente encontraron una acumulación excesiva de combustible de carbón en la Caldera 1, lo que supuestamente condujo a una acumulación rápida e incontrolada de presión interna. La conclusión del consorcio de medios sugirió que la presión era lo suficientemente alta como para forzar el tubo inferior de la caldera desde su posición de asiento. Como resultado, la zona de la cabeza del anillo inferior está agrietada. y la falla de la tubería de vapor es un resultado secundario de la sobrepresión del horno y no la causa inicial.
NDTV también informó que los registros de la sala de control mostraban fallas repetidas del ventilador de aire principal (PA), que es fundamental para mantener la relación aire-combustible. Comenzó alrededor de las 10:30 a. m., pero los operadores continuaron encendiendo la máquina. y aproximadamente entre las 13:03 y las 14:09 incrementó la carga de la Caldera 1 de aproximadamente 350 MW a 590 MW, a pesar de dichas advertencias.
Informe preliminar resumido por la red Indica que el flujo de aire está afectado. Acumulación de combustible no quemado en la superficie del horno. y aumentar severamente la carga. Esto hace que la presión del horno se mueva más allá de los límites de diseño del tubo inferior. Esto provocó una explosión interna que rompió el tubo de dirección. y ventilar el vapor de alta entalpía y los productos de combustión al área de trabajo adyacente. En el mismo informe, haciéndose eco de detalles de otras agencias de noticias, NDTV señaló “fallos de operación y mantenimiento negligentes”, incluido el supuesto incumplimiento por parte de Vedanta y su contratista NTPC GE Power Services Limited (NGSL) de cumplir con los estándares de operación y mantenimiento de maquinaria establecidos.
En el frente legal, la policía del distrito Sakti de Chhattisgarh dijo que había registrado un primer informe de información (FIR), que es una denuncia penal formal según la ley india. en la comisaría de policía de Dabhra en relación con el incidente de la explosión. En él figuraba el nombre del presidente del grupo matriz de Vedanta y de varias otras empresas y funcionarios de la fábrica, dijo el superintendente de Sakti, Praful Thakur, citado por NDTV y otros medios indiosDijo que el caso se presentó bajo la Sección 106 (causar muerte por negligencia), la Sección 289 (acto negligente que involucra maquinaria) y la Sección 3(5) (intención común) del Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS) de la India, el nuevo código penal del país. Y se han nombrado “ocho a diez” personas, y es probable que se agreguen nombres adicionales si se determinan responsabilidades adicionales. Informes de prensa recomendados
En el momento de la publicación, la FIR aún no se ha publicado y energía No ha investigado las denuncias de forma independiente.
Además de los casos penales, los informes de los medios también citan a funcionarios que dicen que hay múltiples investigaciones simultáneas sobre la explosión del 14 de abril. Las agencias estatales han formado un equipo técnico vinculado al inspector jefe de calderas del estado. Laboratorio Forense en Sakti y el Departamento de Seguridad Industrial y Calderas del Estado de Chhattisgarh para verificar si el equipo, los controles y la protección contra sobrepresión del horno funcionaron según lo previsto.
Administración separada del distrito de Sakti Un juez ordenó una investigación. Está dirigido por el magistrado del distrito de Dabra. La investigación tiene como tarea informar la causa del accidente en un plazo de 30 días, cualquier error técnico o humano que haya podido ocurrir. y la idoneidad de los controles de seguridad previos.
Un equipo de siete expertos adscritos a la Junta Central de Calderas y al Departamento de Promoción de la Industria y Comercio Interior de la India. Un grupo de ingenieros de Bharat Heavy Electricals Limited (BHEL) y NTPC Limited llegó al lugar para realizar una inspección detallada del sistema de caldera. Mecanismo de seguridad y certificación de materiales. Según informes de los medios indios Se espera un informe completo dentro de 30 días. Las declaraciones públicas de funcionarios y comentaristas indican que los investigadores en todas las investigaciones paralelas pueden estar investigando los roles relativos de Vedanta y NGSL en el sistema de mantenimiento. Pautas para la inspección de calderas y la decisión de cargar la rampa antes de que ocurra una falla.
Incidentes similares: Accidentes mortales en calderas en centrales térmicas desde 2017
Los incidentes graves relacionados con calderas en centrales eléctricas de carbón y gas natural son raros, pero no tienen precedentes. Las investigaciones de accidentes en América del Norte, Europa y Australia generalmente se centran en modos de falla similares. Esto incluye problemas con el control de la combustión. Un sistema de protección que no funciona según lo diseñado y error humano durante el inicio. Paradas y condiciones de trabajo anormales
en Comisión Nacional de Inspección de Calderas y Recipientes a PresiónRecopila datos de eventos de jurisdicciones de Estados Unidos y Canadá. informó que en un análisis de 10 años de 23.338 accidentes de calderas y recipientes a presión registrados entre 1992 y 2001, aproximadamente el 83% de los incidentes estaban relacionados con la supervisión humana o la falta de conocimiento. incluyendo condiciones de bajo nivel de agua Instalación o reparación inadecuada Error del operador o mantenimiento deficiente En lugar de ello, se trata de una falla espontánea del equipo.
Una investigación oficial sobre un incidente reciente en la caldera de una central térmica ha identificado un patrón similar. En noviembre de 2017, se produjo una explosión mortal en la central térmica Feroze Gandhi Unchahar de NTPC en el distrito de Raebareli, Uttar Pradesh. Se trataba de una unidad de 500 megavatios, que en ese momento estaba en fase de pruebas. Más tarde se informó que mató a 45 trabajadores e hirió a más de 100.depender de Declaración de la propia NBTC y energíaInforme de investigación interna de julio de 2018 Indica que hay una espesa acumulación de ceniza. en la caldera e intenta eliminar los depósitos mientras la unidad aún está en línea. Esto hace que los gases calientes y las cenizas del lado de la caldera se liberen en el área donde los trabajadores están trabajando para limpiar las cenizas. Un informe interno de NTPC se refirió posteriormente a “Errores de juicio” por parte de los operadores de la planta. Específicamente, la decisión de mantener la unidad en línea mientras se retiraban las cenizas. cuál es la causa principal de la explosión. Según esos informes Ministerio de Energía de la India más tarde Establecer un comité dependiente del Comité de la Autoridad Central de Electricidad (Calor). Investigar la explosión de la caldera y resolver las responsabilidades. y el gobierno estatal ha ordenado un juicio paralelo al juez A Respuesta escrita 2024 en la Cámara de Representantes de la India Señala que el proceso disciplinario de NTPC finalmente obligó a que el entonces jefe de operaciones y mantenimiento de Unchahar se jubilara.
octubre 2020 Informe independiente de la Junta Central de Control de la Contaminación de la India.Se presentó al Tribunal Verde Nacional de la India al mismo tiempo que se investigaba la explosión de la caldera de la Unidad V en julio de 2020 en la central térmica alimentada por Lignite II II de NLC India en Neyveli, distrito de Cuddalore, Tamil Nadu. Segunda muerte por explosión de caldera en la misma estación en dos meses El incidente dejó un total de 15 trabajadores muertos y 17 heridos, según los informes. “El conocimiento inadecuado entre los empleados” y el escaso conocimiento de los protocolos de seguridad. Una evaluación de riesgos inadecuada y planes de contingencia que no incluían medidas para hacer frente a las condiciones que llevaron a la explosión jugaron un papel clave. Tribunal Verde Nacional más tarde Se ordenó una auditoría de seguridad de todas las centrales térmicas de la India. y determinó una compensación temporal de 5 millones de rupias para las víctimas.
Han ocurrido incidentes graves en otras partes del mundo: el 29 de junio de 2017, cinco trabajadores de la subestación Big Bend de Tampa Electric en Apollo Beach, Florida, murieron cuando un bloqueo en un tanque de escoria debajo de la caldera de la Unidad 2 provocó que escoria fundida a temperaturas superiores a 1,000F penetrara a los trabajadores que estaban rociando agua en el área. Destaca los peligros del mantenimiento en línea de los hornos en unidades alimentadas por carbón.
En abril de 2025, se produjo un “incidente importante de seguridad operativa” en 424 MW. Unidad inteligente C3 En Queensland, Australia, se produce cuando se acumulan grandes “clinkers”, que son cenizas duras. se separa de la pared de la caldera y cae al sistema de agua transportador de cenizas del incinerador. libera vapor que extingue los cuatro quemadores y pierde todas las llamas. El colapso de la llama y el posterior encendido crean presión en el horno y presión positiva que hace que el aislamiento y el revestimiento se escapen. y una plataforma dañada, que CS Energy y una investigación posterior describieron como un evento importante de presión en la caldera impulsado por el manejo del clinker. Protección de calderas y fallas de seguridad de procesos más amplias. (Esto se produce después de otra falla en mayo de 2021 que destruyó un Callide C4 de 420 MW en Queensland, Australia. Dejó fuera de servicio 3.045 MW de electricidad y provocó apagones continuos en todo el estado. Investigación de CS Energy febrero de 2024 El evento puede atribuirse a una falla de conmutación de CC que corta la energía a los sistemas auxiliares y de protección. Deje funcionar el turbogenerador sin lubricación ni aceite de sellado. y conduce a una rápida combustión del hidrógeno y explosión dentro del generador)
En enero de 2024 se produjo una explosión y un incendio en Central térmica Taketoyo de JERA en la prefectura de Aichi, Japón, que es una planta de coquema de carbón y biomasa. Seguimiento por el Comité de Investigación de Accidentes de JERA para diseñar defectos en el sistema transportador de pellets de madera de biomasa. Esto hace que la concentración de polvo supere el límite inferior de explosión. Aunque no se reportaron heridos, el incendio duró más de cinco horas y JERA estima que los costos de reparación superarán los $68,5 millones para el año fiscal 2024-2025.
—Sonal C. Patel es el editor senior de la revista POWER (@sonalcpatel, @revistaPOWER).
