Dos empresas que lanzado el año pasado con planes de crear bebes editados genéticamente ya han cerrado, citando problemas financieros y conflictos internos.
Uno de ellos, Manhattan Genomics en Nueva York, cerró abruptamente poco después publicidad un equipo de asesores científicos en octubre que incluía a un destacado médico especialista en fertilidad, un científico de datos que trabajaba para una empresa de extinción Biociencias colosalesy un científico que fue pionero en FIV “triparental” técnica. El otro, Bootstrap Bio, con sede en California, dijo que dejará de operar a finales de 2025, como el primero. reportado por Madre Jones.
Manhattan Genomics y Bootstrap Bio tenían la ambición de editar el ADN en embriones humanos con el objetivo de prevenir enfermedades graves en los bebés. La idea, conocida como edición de la línea germinal, es muy controvertida porque cualquier cambio realizado a nivel embrionario se transmitiría a las generaciones futuras. Es diferente de tratamientos de edición de genes Actualmente se está probando en pacientes y que sólo afecta al individuo tratado.
La seguridad y eficacia de la edición de la línea germinal también son no probado. Una preocupación es que la tecnología podría dar lugar a ediciones “fuera del objetivo” no deseadas y potencialmente dañinas. Muchos investigadores temen que permitir la edición de embriones para tratar enfermedades graves conduzca inevitablemente a su uso con fines de mejora, como la apariencia o la inteligencia, para crear “bebés de diseño”. Actualmente está prohibido en EE.UU. y muchos otros países iniciar un embarazo con un embrión editado.
Se sabe que tres niños fueron editados genéticamente como embriones como parte de un ahora infame experimento de 2018 realizado por un científico chino. He Jiankui. La revelación conmocionó a la comunidad científica internacional y un tribunal chino condenó a He a tres años de prisión por prácticas médicas ilegales. La perspectiva de tener bebés editados genéticamente, que alguna vez fue un tabú, ha sido recientemente revivida por empresarios de biotecnología, futuristas e inversionistas de Silicon Valley. Pero el camino hacia un negocio viable de bebés editados genéticamente parece presentar algunos desafíos.
“Nos quedamos sin dinero. Obtuvimos algunos resultados prometedores en el laboratorio, pero no pude conseguir suficientes inversores interesados para mantenernos en funcionamiento”, dijo a WIRED el director ejecutivo y cofundador de Bootstrap Bio, Chase Denecke, en un correo electrónico. La empresa todavía existe pero no está operativa activamente, añadió.
Bootstrap tuvo otros problemas. En agosto de 2025, los funcionarios federales detenido El director científico de la compañía en ese momento, Qichen Yuan, y lo acusó de intento de tráfico sexual de un niño, como informó Mother Jones. Ahora está previsto que Yuan comparezca ante un tribunal federal de Boston. Cuando fue contactado por correo electrónico, el abogado de Yuan declinó hacer comentarios.
Denecke le dijo a WIRED que no estaba al tanto de las acusaciones hasta que la empresa “cesó sus operaciones activas”. Yuan trabajó como contratista para Bootstrap Bio en 2024 y 2025 hasta que la empresa cerró, según Denecke. “Lo habríamos dejado ir antes si lo hubiéramos sabido”, dijo Denecke en un correo electrónico.
Bootstrap Bio despertó el interés inicial de los inversores. en un Publicación de LinkedIn 2024 Al anunciar la formación de la startup, por ejemplo, Denecke mencionó que un capitalista de riesgo lo llevó en avión a Honduras.
Manhattan Genomics, también conocido como Proyecto Manhattan, planeaba editar embriones humanos para prevenir enfermedades. en un desde que eliminaste X publicación Desde marzo, la cofundadora Cathy Tie dijo que la startup cerró debido a un “conflicto entre cofundadores”. Al mismo tiempo, ella públicamente anunciado la formación de una nueva empresa, Origin Genomics, para avanzar en la corrección genética de la línea germinal.
La cofundadora de Manhattan Genomics, Eriona Hysolli, dijo a WIRED que ella y Tie se separaron debido a “desacuerdos fundamentales que surgen de la coexistencia de una entidad con sede en las Islas Caimán con el mismo nombre, con una gobernanza separada de la de mi cofundador, y que han confundido la misión abierta y transparente de Manhattan Genomics”.
