Los trabajadores en Bangladesh están atrapados en colas de gasolina mientras la guerra entre Irán y Estados Unidos agota los suministros de combustible

Un sábado reciente por la tarde, una fila de motocicletas se extendía desde una gasolinera en Dhaka. La cola se extendía por kilómetros a lo largo de la carretera y su final no se veía. A última hora de la tarde, repartidores y taxistas se apoyaban en sus bicicletas, secándose el sudor de la cara. Algunos hojearon sus teléfonos; Otros esperaron en silencio el combustible que puede llegar o no.

Entre ellos se encontraba Rubel Maleta, de 25 años. Llevaba haciendo cola desde las 13:00 horas. Cinco horas después, finalmente llegó a la bomba. Sólo se le permitió comprar diésel por valor de 500 taka (4 dólares).

“No es sólo una pérdida de ingresos, es una pérdida de tiempo y energía. Pasamos horas haciendo cola en lugar de ganar dinero”, afirmó.

Malita ha trabajado a tiempo completo en la industria de viajes compartidos durante los últimos dos años, ganando alrededor de 30.000 taka (243 dólares) al mes conduciendo para Uber y Uber. patetismoIpatetismoPathao es una plataforma de entrega a pedido con sede en Bangladesh, fundada en 2015, que comenzó como un negocio de viajes compartidos.Leer más.

Como muchos trabajadores independientes, depende de los desplazamientos diarios para obtener ingresos y, sin un sueldo fijo ni beneficios, cualquier interrupción en el trabajo afectaría rápidamente sus ingresos.

La actual escasez de combustible, causada por la guerra entre Israel y Estados Unidos con Irán, ha disparado sus ingresos, exponiendo la falta de redes de seguridad en el trabajo basado en plataformas. Los conductores dicen que durante tales interrupciones, las empresas de viajes compartidos continúan cobrando las mismas comisiones y no ofrecen apoyo financiero cuando finalizan los viajes. El mes pasado, sus ingresos se redujeron casi a la mitad, hasta los 17.000 taka (138 dólares), lo que le dejó ante una presión financiera.

Como muchos trabajadores independientes en Dhaka, Rubel ahora pasa horas todos los días buscando combustible, tiempo que podría haber empleado en ganar dinero. En todo Bangladesh, la escasez refleja una alteración más amplia en la cadena de suministro de combustible del país, que depende en gran medida de las importaciones para satisfacer casi el 95% de sus necesidades de petróleo.

La crisis del combustible en Bangladesh comenzó a principios de marzo, días después del inicio de la guerra en Irán. Los conductores corrieron a las gasolineras por miedo a la escasez.

Muchos bangladesíes son conscientes de que el país depende en gran medida de las importaciones de combustible de la región, y los informes de los medios locales sobre posibles interrupciones en el suministro aumentan la preocupación. Los funcionarios del gobierno informaron más tarde que el conflicto había retrasado los barcos que transportaban petroleros, ejerciendo presión sobre los suministros de combustible del país.

Las tensiones por la escasez de combustible han aumentado en las últimas semanas. El 30 de marzo, según informes, el gerente de una gasolinera fue atropellado y muerto tras una disputa por el combustible. Tras el accidente, la asociación de propietarios de gasolineras locales cerró todas las gasolineras de la zona durante un día.

Los precios del combustible hasta ahora se han mantenido sin cambios en el país. En un evento el jueves, el Primer Ministro Tariq Rahman dijo que aunque los precios del combustible, incluido el diésel, han aumentado en muchos países, Bangladesh hasta ahora se ha abstenido de aumentar los precios para evitar dificultades públicas.

Las colas de combustible en Dhaka revelan el alto costo humano del modelo de negocio de la plataforma: si bien empresas como Uber y Patho pueden aislar sus márgenes de las ondas de choque de la volatilidad geopolítica liderada por Estados Unidos, lo hacen dejando los riesgos físicos y financieros de fallas en la cadena de suministro enteramente sobre los hombros de sus conductores.

Al-Amin, un conductor privado con sede en Dhaka que también trabaja en plataformas de transporte, recientemente hizo fila en una gasolinera a las 4 a.m. “Aunque el surtidor estaba apagado, los vehículos ya estaban alineados”, dijo. “Después de que abrió a las 2:30 p.m., la fila avanzó lentamente”.

Ese mismo día, más de 250 vehículos quedaron atrapados en una fila de 2 kilómetros (1,2 millas) en el centro de Dhaka. El oficial de cuentas de la estación de servicio de Talukdar dijo resto del mundo La distribución comenzó alrededor de las 2:30 p.m. y continuó hasta agotar existencias. El combustible ha sido racionado a 500 taka (4 dólares) para las motocicletas, 1.000 taka para los automóviles privados y 1.500 taka para los vehículos grandes.

Plataformas como Uber y Pathao dominan los servicios de viajes compartidos en el país, con decenas de miles de motociclistas registrados en todo el país. Los conductores dicen que no reciben ningún apoyo de las plataformas durante la crisis actual. malita dijo resto del mundo A pesar de la escasez de combustible, las empresas siguen cobrando las mismas comisiones y los precios se mantienen sin cambios.

“La situación es un poco como la del Covid-19. Pero nadie está de nuestro lado. Trabajo en ambas aplicaciones. Todavía cobran la misma comisión que antes”, afirmó.

Muhammad Hidayatullah, de 34 años, dijo que hacía de 10 a 12 viajes al día a través de Uber y Patho. Dijo que Pathao opera una estructura de comisiones escalonadas, mientras que Uber le asigna trabajo en la plataforma. Dijo que ni los precios ni las tarifas habían cambiado a pesar de la escasez de combustible.

“Hice cola desde las 10 de la mañana y conseguí combustible a las 4 de la tarde, y en ese momento podría haber ganado al menos 1.000 taka (8 dólares)”, dijo.

“Pasamos horas haciendo cola en lugar de ganar dinero”.Rubel Malita, trabajador móvil en Bangladesh

La escasez de combustible está perturbando casi todas las actividades económicas en Bangladesh, dijo Khondaker Ghulam Moazzam, director de investigación del Centro para el Diálogo Político, un grupo de expertos líder en Bangladesh. Pero el impacto es particularmente agudo en los trabajadores por encargo, como los taxistas, cuyos ingresos dependen enteramente de la viabilidad financiera de realizar viajes diarios.

Dijo que sin un apoyo específico –como un acceso más rápido al combustible, sistemas de distribución digital y alivio de las comisiones de las plataformas– la presión financiera sobre estos trabajadores independientes se profundizará aún más.

La crisis del combustible ha reducido la fiabilidad del servicio, dijo un portavoz de Pathao por correo electrónico. La empresa dijo que la rentabilidad ha disminuido en las circunstancias actuales. Aunque no aumenta las tarifas directamente, Pathao se basa en precios dinámicos e incentivos específicos para ayudar a los conductores a recuperar los ingresos perdidos durante las horas pico. Pero la compañía advirtió que la escasez prolongada de combustible podría afectar la confiabilidad y asequibilidad de los servicios de pasajeros a largo plazo.

A medida que se extendieron los temores de escasez, algunas personas han estado comprando combustible en varias estaciones en un día, dicen los funcionarios.

Para abordar este problema, el gobierno ha implementado un sistema piloto llamado “Pase de combustible” basado en el código QR de Bangladesh Petroleum Corporation. Actualmente opera siete estaciones. Según este sistema, los conductores pueden comprar más combustible en una estación, pero tienen un límite en la cantidad que pueden comprar en todas las estaciones.

Así lo afirmó Munir Hussain Chowdhury, secretario adjunto y portavoz del Ministerio de Electricidad, Energía y Recursos Minerales. resto del mundo Hasta el momento, unas 110.000 personas se han inscrito en el programa. Dijo que el sistema se ampliará a siete estaciones más la próxima semana, con un plan para incluir eventualmente a todos los usuarios de motocicletas en Dhaka.

Pero los usuarios dicen que el sistema a menudo no es confiable. Muchas personas tienen dificultades para registrarse y el sitio a menudo no se carga debido a problemas del servidor.

El conductor Hidayatullah dijo que no pudo registrarse. “No se puede acceder al sitio web de Fuel Pass”, dijo.

Los funcionarios actuales dicen La oferta es adecuada y no hay riesgo de escasez.

En una conferencia de prensa celebrada el 15 de abril en la Secretaría de Bangladesh, Chowdhury afirmó que hay suficientes reservas de octanaje y gasolina para satisfacer las necesidades de Bangladesh durante los próximos dos meses. Actualmente hay tres camiones cisterna de combustible atracados en el puerto de Chattogram y se espera que lleguen más en las próximas semanas según lo previsto.

Pero Chaudhary reconoció que Eastern Refinery Limited, la única refinería de petróleo estatal del país en Chattogram, está operando actualmente a capacidad reducida debido a retrasos en los envíos de petróleo crudo programados para marzo y abril. Los conductores y grandes sectores del público han cuestionado el pronóstico de dos meses del gobierno.

Mientras tanto, los propietarios de gasolineras dijeron resto del mundo Y las colas alcanzaron niveles sin precedentes.

“Nunca antes habíamos visto tanta presión”, dijo Mizanur Rahman, miembro de la Asociación de Propietarios de Gasolineras.

Chaudhry expresó su esperanza de que el próximo envío llegue el 20 de abril. Dijo que un barco de petróleo crudo ya salió del puerto de Yanbu en Arabia Saudita y se espera que llegue a Bangladesh a finales de abril o principios de mayo.