Amazon dijo el martes que adquiriría una compañía de satélites en un acuerdo de 11.570 millones de dólares, reforzando su propio incipiente negocio espacial mientras intenta enfrentarse al mayor rival de Elon Musk, Starlink.
El acuerdo le da a Amazon acceso a la red de dos docenas de satélites de Globalstar, impulsando las ambiciones del gigante tecnológico para desafiar EspacioX Unidad Starlink, que actualmente cuenta con alrededor de 10.000 unidades en órbita.
Según el acuerdo, los accionistas de la compañía satelital pueden optar por recibir 90 dólares en efectivo o 0,3210 acciones ordinarias de Amazon por cada acción de Globalstar que posean, dijeron las compañías.
Amazon ha estado trabajando para hacer crecer su red, desplegando alrededor de 3.200 satélites en órbita terrestre baja para 2029, y se espera que aproximadamente la mitad de ellos estén instalados antes de la fecha límite regulatoria de julio de 2026. Actualmente, la empresa opera una red de más de 200 satélites y se está preparando para lanzar sus servicios de Internet por satélite a finales de este año. Por el contrario, Starlink de Elon Musk, el proveedor dominante de servicios de Internet por satélite, ya presta servicios a más de 9 millones de usuarios en todo el mundo.
Globalstar, con sede en Luisiana y popular por ser el servicio que impulsa la función “Emergencia SOS” de Apple, opera alrededor de dos docenas de satélites en órbita terrestre baja. A fines del año pasado, la compañía dijo que una nueva red en desarrollo, respaldada por Apple, ampliaría ese número a 54 satélites, incluida una pequeña cantidad de copias de seguridad.
Globalstar ofrece servicios de voz, datos y seguimiento de activos a clientes de los mercados empresarial, gubernamental y de consumo. En una medida paralela, Amazon y Apple –que invirtieron alrededor de 1.500 millones de dólares en Globalstar– firmaron un acuerdo para seguir impulsando funciones de seguridad basadas en satélites, como Emergency SOS y Find My, para usuarios de iPhone y Apple Watch.
Se espera que la adquisición se cierre el próximo año, sujeta a las aprobaciones regulatorias y a que Globalstar cumpla con hitos específicos de implementación de satélites.
