Ejecutivos petroleros advierten a Trump sobre alza de precios que durará meses

El presidente Donald Trump y sus funcionarios dicen a los estadounidenses casi a diario que el aumento en los costos de combustible es una situación temporal que se revertirá en cuanto llegue a un acuerdo para poner fin a la guerra en Irán.

La industria petrolera no está de acuerdo.

Durante semanas, los ejecutivos han estado advirtiendo silenciosamente a la administración que el corte masivo de energía causado por la campaña, ahora en su octava semana, probablemente conducirá a precios aún más altos para el petróleo crudo, la gasolina, combustible de aviación y otros productos vitales. Dicen que el aumento podría durar meses, incluso después de que terminen los combates, según personas familiarizadas con las conversaciones que solicitaron el anonimato para discutir asuntos privados.

Algunos han aconsejado a la administración que se prepare para emprender intervenciones económicas mucho mayores, muy superiores a las medidas que la Casa Blanca ha utilizado hasta ahora para mitigar el impacto de la guerra en el mercado, dijeron las personas.

Los funcionarios de la administración son muy conscientes de los crecientes costos económicos y políticos del conflicto, con los altos precios de la gasolina amenazando el control republicano del Congreso en las elecciones de mitad de período de noviembre y, con ello, la capacidad de Trump para perseguir su agenda interna.

Públicamente, siguen siendo optimistas y buscan calmar a los mercados, incluso con esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra. Trump dijo que los precios de la gasolina “no son muy altos”, dado el alcance de la intervención militar estadounidense, y que bajarán rápidamente. El precio medio nacional de la gasolina era de 4,03 dólares el 22 de abril, el más alto en unos cuatro años.

(PeterHermesFurian/Getty Images)

Los líderes de la industria petrolera dicen que el mundo se está acercando rápidamente a una coyuntura crítica a medida que disminuyen los suministros de petróleo de antes de la guerra, así como reservas de emergencia liberadas por 32 países en un intento de mitigar las perturbaciones.

“Estamos tomando prestados estos stocks de productos para cubrir la demanda actual”, dijo el director ejecutivo del Grupo Vitol, Russell Hardy, en la Cumbre Global de FT Commodities en Lausana. Pero, afirmó, esto no puede durar para siempre. “Hay consecuencias recesivas por tener que racionar esta demanda”.

Las señales de advertencia están aumentando en todo el mundo. Las interrupciones en el suministro de petróleo han provocado escasez de combustible para cocinar y limitaciones energéticas en Asia. El costo del Dated Brent –el precio más importante del mundo para transacciones petroleras en el mundo real– se ha disparado a casi 150 dólares por barril a medida que las refinerías y otros compradores corren para asegurar el suministro.

Esta semana, Deutsche Lufthansa AG dijo que eliminará 20.000 vuelos de verano y el director ejecutivo de United Airlines Inc. se unió a otros en la industria al decir que los precios de los boletos aumentarán aún más para compensar la duplicación de los costos del combustible para aviones.

Los últimos petroleros que atravesaron el Estrecho de Ormuz antes del inicio de la guerra están llegando a su destino final en un mercado que repentinamente carece de 13 millones de barriles de petróleo crudo.

Desde el inicio de la guerra en Irán…
Combustible de aviación: +60%
Azufre: +53%
Urea: +49%
Gasóleo para calefacción: +46%
Diésel: +46%
Petróleo crudo Brent: +36%
Fertilizante: +35%
Gasolina: +35%
Petróleo crudo WTI: +35%
Gas Natural Europeo: +33%
Aceite de palma: +14%
Carbón: +12%
Mineral de hierro: +8%
Arroz: +6%
S&P 500: +3%$VIX: -4% -Charlie Bilello (@charliebilello) 22 de abril de 2026

“Realmente estamos ante un punto de inflexión en este momento si no conseguimos algún movimiento hacia un cese de las hostilidades”, dijo Wayne Winegarden, investigador principal de economía del Pacific Research Institute. “De hecho, podemos ver este aumento en los precios del petróleo desde los niveles en los que nos encontramos ahora”.

Los funcionarios del gobierno han señalado los precios más bajos en los mercados de futuros del petróleo crudo que se entregará a finales de este año como evidencia de que los costos más altos no durarán.

“Los precios de los futuros son mucho más bajos de lo que estamos actualmente”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, a los senadores el 22 de abril. “Los precios del gas volverán a donde estaban, o tal vez más bajos” después de que termine el conflicto, añadió.

En ocasiones, los asesores de Trump sugirieron que los precios podrían mantenerse altos el próximo año, pero luego dieron marcha atrás.

Los mensajes públicos de calma de la administración se combinan con el estímulo explícito de Trump para enfatizar que la situación mejorará, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Los funcionarios de la administración analizan una variedad de datos mientras evalúan las perturbaciones en el petróleo, incluido el comercio de futuros, que ven como un reflejo a largo plazo de la dirección que el mercado cree que están tomando los precios, dijo un funcionario de la Casa Blanca.

Al mismo tiempo, el funcionario dijo que la Casa Blanca está estudiando indicadores de problemas de suministro, especialmente al considerar intervenciones que podrían ayudar a resolverlos, como envío y exención de combustiblefue emitido en marzo. Los funcionarios de la administración también contactan periódicamente a los actores de la industria, incluidos los productores y refinadores de petróleo, para obtener actualizaciones sobre los flujos y el procesamiento del petróleo crudo, según personas familiarizadas con los asuntos que solicitaron el anonimato para revelar discusiones privadas.

Pero hay señales de que incluso el mercado de futuros está empezando a ver las afirmaciones de la administración con escepticismo. El 1 de abril, el West Texas Intermediate para entrega en diciembre costaba 71 dólares el barril, pero ese mismo contrato ahora cuesta 76 dólares el barril. Esto representa un aumento de alrededor del 7% en las últimas tres semanas y es más de un 20% más alto que los niveles de antes de la guerra. Los contratos de futuros de gasolina para entrega a finales de año aumentaron aproximadamente en la misma cantidad.

Algunos profesionales de la industria no se sienten tan cómodos con los mercados de futuros.

“Nuestra junta considera que esto es quizás un problema mayor de lo que el mercado dice que es”, dijo la semana pasada Matthew Kaes Van’t Hof, director ejecutivo de Diamondback Energy Inc., con sede en Midland, Texas, en una conferencia sobre energía. “El final de la curva puede estarnos mintiendo un poco”, dijo, refiriéndose a los precios más bajos del petróleo para su entrega a finales de este año.

Phillips 66 ya se ha visto obligada a asumir una pérdida de casi mil millones de dólares debido a una apuesta de que los precios del petróleo y los contratos de derivados relacionados caerían.

“La perturbación que esto causará en los mercados energéticos y otras medidas macroeconómicas será significativa. La naturaleza impredecible de la administración actual hace que el modelaje de negocios sea casi imposible”, dijo un ejecutivo de una empresa de servicios petroleros, citado en el último estudio energético del Banco de la Reserva Federal de Dallas.

Incluso si la guerra se resolviera de inmediato, los analistas de energía dicen que podrían pasar meses o más para restaurar los flujos de petróleo crudo a algo cercano a la normalidad. Los daños extensos a la infraestructura de petróleo y gas de la región (incluidos pozos petroleros, oleoductos y equipos de carga cerrados) mantendrán los flujos suprimidos y los precios elevados incluso después de que disminuyan las tensiones. E incluso si las minas se retiran rápidamente de Ormuz –un proceso que podría llevar meses– podría pasar mucho más tiempo antes de que los transportistas estén dispuestos a poner en riesgo a los petroleros, la carga y los trabajadores dentro de la vía fluvial.

Hardy, de Vitol, estima que la guerra ha eliminado alrededor del 4% de la demanda mundial, cifra que se espera que aumente a medida que el estrecho permanezca cerrado. Las refinerías y plantas petroquímicas de toda Asia están reduciendo las tasas de conducción, y los gobiernos de Australia y Europa están animando a la gente a conducir menos.

Todavía hay poca evidencia de que la demanda esté cayendo en Estados Unidos. Pero hay señales de tensión. Las exportaciones estadounidenses de petróleo y productos derivados del petróleo alcanzaron un máximo histórico esta semana mientras países de todo el mundo luchan por reemplazar los suministros de Medio Oriente. Eso provocó una caída en los inventarios de gasolina y diésel de Estados Unidos que fue mayor que las previsiones de los analistas.

“Estamos llegando al punto en que ciertos países no tienen más combustible, no tienen más combustible para aviones”, dijo Amos Hochstein, exasesor de energía del presidente Joe Biden, el 19 de abril en “Face the Nation” de CBS. “Ahora estos son países pobres y ahora países de ingresos medios, pero eventualmente esto llega a Estados Unidos”.

Trump “tiene algunas semanas antes de que esto pueda escalar mucho”, predijo Hochstein.

Las previsiones públicas oficiales del gobierno estadounidense (de su Administración de Información Energética) predicen que los precios del crudo Brent seguirán subiendo, alcanzando un máximo de alrededor de 115 dólares por barril en el verano. Esto se basa en la suposición de que el conflicto no durará más allá de abril y que los pozos fuera de línea se reiniciarán a finales de año.

Sin embargo, la EIA espera que los precios minoristas de la gasolina alcancen un promedio mensual de 4,30 dólares por galón en abril. Eso estaría muy por encima del promedio de 2,98 dólares que los conductores pagaban antes de la guerra.