En un momento en que una de cada cinco parejas estadounidenses sufre de infertilidad y uno de cada tres hombres estadounidenses sufre de recuentos bajos de espermatozoides, las preocupaciones sobre la fertilidad y el embarazo han impulsado a millones de personas a buscar soluciones. Pero formar una familia rara vez es un proceso lineal. Por cada individuo o pareja que logra concebir con éxito en el primer intento, hay muchas que pueden parecer que están haciendo todo bien sin éxito. Las tecnologías de reproducción asistida, como la fertilización in vitro (FIV), han recibido una importante atención positiva por su capacidad de producir resultados exitosos para decenas de millones de familias en todo el mundo, pero la verdad es que la FIV es solo un punto en un enfoque gradual para las familias. Lejos de ser la primera herramienta que un endocrinólogo reproductivo utiliza en su caja de herramientas, es más bien una solución de último recurso, una opción de intervención de emergencia que sólo se prueba cuando se han agotado otras opciones. Para comprender cómo la FIV encaja en el panorama reproductivo completo, demos un paso atrás y observemos la continuidad del cuidado de la fertilidad.
Evaluación integral de fertilidad
Los temas de fertilidad se discuten ampliamente en las redes sociales y en la cultura popular, por lo que algunos pacientes buscan directamente a un endocrinólogo reproductivo. Otros confiarán en su obstetra-ginecólogo de confianza para que les aconseje si deben ver a alguien y cuándo. Independientemente de cómo se establezca la conexión, el primer paso para evaluar posibles problemas de fertilidad es una evaluación integral que sentará las bases para un plan de tratamiento personalizado. Comprender por qué no se produce un embarazo es fundamental para desarrollar ese plan y, en muchos casos, puede determinar las posibilidades de un embarazo exitoso sin la necesidad de técnicas avanzadas de reproducción asistida. La atención de la fertilidad no es única para todos, sino que se adapta a la situación única de cada individuo. Las evaluaciones de fertilidad femenina generalmente incluyen evaluaciones de la función ovulatoria, la reserva ovárica, el puerto de las trompas de Falopio y la estructura uterina. Las pruebas a menudo incluyen niveles de hormona antimülleriana (AMH), recuentos de folículos antrales basados en ultrasonido, pruebas hormonales y estudios de imágenes como la histerosalpingografía. La infertilidad masculina, que contribuye a aproximadamente el 50 por ciento de los casos de infertilidad, se evalúa mediante análisis de semen, pruebas hormonales y, cuando corresponda, exámenes genéticos o evaluaciones estructurales. Sólo mirando los lados masculino y femenino se puede dibujar una imagen reproductiva completa.
Mejora el ciclo y apoya la ovulación.
En muchos casos, identificar y tratar las causas fundamentales de la infertilidad puede mejorar los resultados de un embarazo natural, pero para las pacientes con trastornos ovulatorios u hormonales, los endocrinólogos reproductivos se centrarán en restaurar la función del ciclo. Restaurar o mejorar la ovulación suele ser un paso inicial clave en el cuidado de la fertilidad. Condiciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la disfunción tiroidea o la hiperprolactinemia pueden alterar la ovulación, pero a menudo responden bien al tratamiento médico. Representa trastornos de la ovulación. Alrededor del 25 por ciento de los casos de infertilidad ocurren en mujeres.Según la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM), los datos muestran consistentemente que identificar y tratar las causas subyacentes de la infertilidad puede mejorar significativamente los resultados del embarazo. Para muchas parejas, el seguimiento del ciclo y el coito programado por sí solos pueden mejorar drásticamente las tasas de embarazo al mejorar la ventana fértil.
Intervenciones quirúrgicas para tratar problemas estructurales
Las anomalías anatómicas dentro del útero o la pelvis también pueden afectar la fertilidad. Las intervenciones quirúrgicas a menudo pueden restaurar la capacidad reproductiva y mejorar el embarazo natural y los resultados de la reproducción asistida. La investigación que evalúa los fibromas y los resultados de fertilidad ha demostrado esto Extirpación de fibromas submucosos. Puede mejorar el éxito reproductivo. Directrices de la ASRM sobre la barrera uterina y los resultados reproductivos también Apoya la corrección quirúrgica en pacientes. Con pérdida recurrente del embarazo. de acuerdo a Una revisión publicada en el New England Journal of MedicineLa endometriosis afecta aproximadamente al 10 por ciento de las mujeres en edad reproductiva y hasta al 50 por ciento de los pacientes infértiles. La cirugía puede ayudar a mejorar la fertilidad eliminando obstrucciones en los casos en que los medicamentos hormonales no son efectivos. Estas intervenciones resaltan la importancia de mejorar el entorno reproductivo antes de pasar a tratamientos más complejos.
Estilo de vida y mejorar toda la salud del paciente.
La atención de la fertilidad reconoce la importancia de la salud general en el éxito reproductivo, y los médicos discutirán con los pacientes el peso corporal, la salud metabólica, el tabaquismo, el consumo de alcohol, las exposiciones ambientales y el estrés como factores que desempeñan funciones mensurables en los resultados de la fertilidad. Directrices de la ASRM Un estudio sobre obesidad y reproducción sugiere que incluso una pérdida de peso modesta puede mejorar los resultados de la ovulación y el embarazo, y Informe del Cirujano General de EE. UU. sobre el tabaquismo y la salud Se observa que fumar se ha asociado con una disminución de la reserva ovárica y malos resultados reproductivos. Estas conversaciones son esenciales para cada paciente e informan su plan de tratamiento personalizado. Las intervenciones que abarcan a todos los pacientes no solo mejoran los resultados de fertilidad natural, sino que también respaldan los resultados asistidos. Investigación realizada por IVI RMA Muestra que los pacientes de FIV que también se sometieron a consultas de dietistas y nutricionistas registrados (RDN) tuvieron aproximadamente un óvulo maduro más por recuperación en comparación con los pacientes que no recibieron consultas nutricionales, lo que resultó en una cantidad significativamente mayor de embriones normales.
Opciones de reproducción asistida intermedia
Después de evaluar los factores del estilo de vida, para algunos pacientes, Los médicos pueden recomendar la inseminación intrauterina (IIU) como paso entre el embarazo natural y la inseminación artificial.. La inseminación intrauterina se utiliza a menudo para tratar la infertilidad masculina leve, la infertilidad inexplicable o los trastornos ovulatorios después de la terapia de inducción. La inseminación intrauterina puede ser útil si el cuello uterino tiene cicatrices que impiden que los espermatozoides ingresen al útero, y también permite a los médicos evaluar y seleccionar los espermatozoides más sanos y fuertes para usar.
Cuando la FIV se convierte en el siguiente paso más eficaz
La FIV entra en juego cuando es poco probable que los tratamientos menos invasivos funcionen o cuando ciertas afecciones médicas reducen significativamente la probabilidad de embarazo mediante otros métodos. Estos factores incluyen infertilidad tubárica, infertilidad masculina grave, afecciones genéticas que requieren pruebas de embriones, pérdida recurrente de embarazos y disminución de la fertilidad relacionada con la edad. Para estos pacientes, la FIV proporciona un camino hacia la paternidad y una oportunidad para superar los obstáculos que pueden impedir un embarazo natural. Los avances en el cultivo de embriones, las pruebas genéticas y la tecnología de laboratorio también han mejorado los resultados y reducido el riesgo de embarazos múltiples mediante estrategias de transferencia de un solo embrión. Los CDC recopilan datos de clínicas de fertilidad en los Estados Unidos cada año como parte del Sistema Nacional de Vigilancia de Tecnología de Reproducción Asistida. Estos datos le informan Éxito estimado de la inseminación artificial. Una herramienta que puede ayudar a los pacientes a comprender sus posibilidades de tener un bebé vivo mediante FIV. Los resultados pueden variar mucho según la clínica, por lo que los pacientes deben evaluar de cerca cada clínica que estén considerando. La FIV también amplía las oportunidades de formar familias para los pacientes que no pueden concebir, incluidas las personas que requieren gametos de donantes, la preservación de la fertilidad antes del tratamiento médico y las personas de la comunidad LGBTQ+.
Continuidad, no competencia
La atención moderna de la fertilidad es más eficaz cuando es flexible, colaborativa e individualizada. Algunas pacientes pueden quedar embarazadas mediante inducción de la ovulación o tratamiento quirúrgico. Otros pasan de tratamientos de baja intensidad a FIV después de intentos fallidos. Otros pueden utilizar la FIV para un embarazo y luego seguir caminos alternativos para formar una familia en el futuro. La atención de la fertilidad debe verse como un continuo centrado en la realidad clínica y la atención personalizada centrada en el paciente, no como una elección entre enfoques competitivos. La FIV no es el punto de partida para todos los pacientes ni el paso final para todas las familias. Es un componente de avances reflexivos y basados en evidencia diseñados para ayudar a los pacientes a formar sus familias de la manera más segura y eficaz posible.
Scott Morín Es endocrinólogo reproductivo.
