PYEONGTAEK, COREA DEL SUR — Miles de trabajadores de Samsung Electronics se manifestaron el jueves en su complejo de chips de computadora en Pyeongtaek, Corea del Sur, exigiendo bonificaciones más altas y amenazando con hacer huelga, mientras la creciente demanda de inteligencia artificial aumenta las ganancias de los chips de memoria.
Sosteniendo carteles y ondeando pancartas, los trabajadores se reunieron en un complejo fabril en medio de una fuerte presencia policial, gritando “¡hagan que las compensaciones sean transparentes y eliminen los límites a las bonificaciones!” Los dirigentes sindicales dijeron que alrededor de 40.000 miembros participaron en la protesta. La policía no proporcionó de inmediato una estimación de la cantidad de asistentes.
El repunte se produjo horas después de que SK Hynix, rival de Samsung, registrara un máximo histórico en ingresos trimestrales y ganancias operativas en el trimestre enero-marzo, un salto atribuido a la expansión de las inversiones globales en centros de datos y otras infraestructuras de inteligencia artificial que han impulsado la demanda de sus chips de memoria.
Samsung, que junto con SK Hynix produce alrededor de dos tercios de los chips de memoria mundiales, pronosticó a principios de este mes que su beneficio operativo del primer trimestre alcanzaría un récord de 57,2 billones de wones (38.600 millones de dólares). Esa cifra sería superior a los 37,6 billones de wones (25.400 millones de dólares) informados por SK Hynix el jueves, aunque Samsung tiene una línea de negocios más diversificada que incluye teléfonos inteligentes y electrónica de consumo.
El sindicato de Samsung, que representa a unos 74.000 trabajadores, dice que la empresa no ha ofrecido un salario adecuado a pesar de su buen desempeño. Rechazó la propuesta de la administración de bonificaciones de acciones restringidas y pidió la eliminación de los límites a las bonificaciones.
El sindicato ha amenazado con una huelga de 18 días a partir del 21 de mayo si fracasan las negociaciones con la dirección y afirma que dicha acción le costaría a la empresa más de 1 billón de wones (676 millones de dólares) por día.
“No detendremos esta lucha hasta que se cumplan nuestras justas demandas”, dijo Choi Seung-ho, líder sindical, por un altavoz encima de una estructura montada sobre una grúa.
Si bien los fabricantes de semiconductores se han beneficiado del auge de la IA, la guerra en Medio Oriente ha nublado las perspectivas futuras, interrumpiendo el suministro de materiales esenciales como el helio, que son cruciales para la fabricación de chips, y aumentando los costos de la energía.
En una conferencia telefónica el jueves, Woo Hyun Kim, director financiero de SK Hynix, dijo que la compañía está siguiendo de cerca el conflicto pero no espera un impacto significativo en la producción, diciendo que ha diversificado su suministro de helio y bromo más allá de Medio Oriente y tiene suficiente inventario.
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Kim Tong-hyung informó desde Seúl, Corea del Sur. El escritor de AP Hyung-jin Kim contribuyó al informe desde Seúl.
