ex diplomático canadiense Michael Kovrig Suena alarma que Canadá esté buscando relaciones comerciales más profundas Chino Advirtió que, ante las crecientes tensiones e incertidumbre con Estados Unidos, el giro plantea riesgos significativos para la seguridad económica de Canadá.
Hablando en la Cumbre sobre el Futuro de los Negocios en Ottawa el martes, Kovrig –el veterano analista de China detenido arbitrariamente por Beijing durante más de 1.000 días después de que Canadá detuviera a la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou– dijo que la nueva estrategia de Ottawa para China era una “jugada arriesgada” que no sería bien recibida por Washington y podría amenazar las conversaciones comerciales.
él señaló Las críticas de la semana pasada del Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick Detalles del acuerdo que el primer ministro Mark Carney anunció con China a principios de este año, que incluía la importación de un número limitado de vehículos eléctricos chinos.
“El problema fundamental es que China no es la solución a muchos de nuestros problemas con Estados Unidos”, dijo Kovrig en el evento organizado por la Cámara de Comercio de Canadá.
“En Estados Unidos se percibe que hacer un acuerdo con China es como si Canadá fuera un aliado poco confiable, ¿verdad? Podemos verlo como tratar de tener una carta de China que podamos jugar; ya sabes, ‘Mira, tengo opciones aquí, puedo volver con mis amigos en Beijing’. “Esto no caerá bien en Washington”.
Kovrig señaló que Estados Unidos sigue siendo el mayor socio comercial de Canadá y representa el 75 por ciento de las exportaciones canadienses. China representa aproximadamente el cuatro por ciento de las exportaciones.
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El acuerdo con China tiene como objetivo aumentar las exportaciones canadienses en un 50 por ciento para 2030.
Kovrig dijo que la diferencia clave entre los dos países es que China está ahora “en modo de venta, no en modo de compra” y está tratando de hacer que los mercados internacionales dependan de exportaciones más baratas.
Aunque Canadá se ha comprometido a comprar sólo hasta 49.000 vehículos eléctricos chinos, Kovrig dijo que Beijing podría intentar aumentar esa cuota utilizando puntos de presión económica y diplomática como lo ha hecho en el pasado.
Advirtió a Ottawa que no se dejara llevar por “consideraciones a corto plazo” que podrían conducir a “las consecuencias estratégicas a largo plazo que podría presentarnos la dependencia de las carreteras”, como la demanda de los consumidores de vehículos eléctricos más baratos.
“Si vives en una ciudad pequeña y tienes una calle principal local con una ferretería, etc., por supuesto, ¿no sería bueno si un Walmart pudiera instalarse allí y ofrecerte todo tipo de artículos para el hogar y otras cosas más baratas?” dijo Kovrig.
“Esto va a ser fantástico, hasta que… lleguen con precios súper bajos y cierren todas las tiendas locales, luego Main Street parezca una zona muerta y lo único que quede sea Walmart, y entonces no habrá competencia y podrán subir los precios. Los fabricantes chinos podrán hacer lo mismo, y eso vendrá con el costo de la presión geopolítica que el Estado puede convertir en un arma”.
Kovrig dijo que la estrategia de exportación refleja que China ya ha hecho que industrias canadienses como la canola, la carne de cerdo y los mariscos sean “demasiado” dependientes del mercado chino.
“Si China corta ese comercio, la gente de esos sectores enfrentará un desastre económico y vendrá corriendo a Ottawa e intentará presionar efectivamente a nuestro gobierno para que haga lo que el Partido Comunista Chino quiere que haga”, dijo Kovrig.
“Ésta es una vulnerabilidad estratégica para el país”.
El acuerdo de Canadá con China incluía reducir los aranceles sobre las semillas de canola canadienses al 15 por ciento y eliminar los derechos “antidiscriminatorios” sobre la harina de canola, la langosta, los guisantes y el cangrejo, y aumentar las importaciones de otros productos agrícolas canadienses.
Kovrig dijo que no quiere que Canadá corte por completo el comercio o las relaciones con China (“No con Corea del Norte”, bromeó), pero dijo que cualquier acuerdo tendría que ser “estrictamente controlado y restringido y potencialmente reversible si descubrimos que se está abusando de él”.
“Esto significa que debemos pensar cuidadosa y estratégicamente sobre cómo comerciamos o invertimos con él”, dijo.
Kovrig hizo advertencias similares la semana pasada en un testimonio ante el comité de ciencia e investigación de la Cámara de los Comunes que examina los impactos potenciales del acuerdo de vehículos eléctricos de Ottawa con China.
Varios otros testigos ante el comité la semana pasada y el lunes se hicieron eco de las palabras de Kovrig: Dijo que el acuerdo pone en riesgo las negociaciones para renovar el Acuerdo de Libre Comercio entre Canadá, Estados Unidos y México.
El gobierno liberal ha minimizado las preocupaciones sobre el acuerdo y los esfuerzos generales para normalizar las relaciones con China.
Tras su visita a Beijing para reunirse con sus homólogos chinos a principios de este mes, el ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, dijo que Canadá quiere resolver las cuestiones comerciales entre los dos países para ampliar la relación comercial.
“Nuestra relación comercial ronda los 120.000 millones de dólares. Si nos fijamos en el tamaño de la economía canadiense y la economía china, debería ser mucho mayor”, dijo Champagne.
“Tendremos que seguir esforzándonos por eliminar estos perturbadores del comercio si queremos hacer realidad la visión más amplia de aumentar el comercio entre nuestros dos países”.
—Con archivos de The Canadian Press
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