Las previsiones son sorprendentes: las empresas de servicios públicos dicen que necesitarán dos o tres veces más electricidad en unos pocos años. Nuevo centro de datos que están alimentando la economía de la IA en rápido crecimiento.
Pero los desafíos (algunos dicen que imposibles) de construir nuevas plantas de energía tan rápidamente para satisfacer esa demanda han hecho saltar las alarmas entre los legisladores, formuladores de políticas y reguladores que se preguntan si se puede confiar en estos pronósticos de servicios públicos.
Una pregunta candente es si los pronósticos se basan en proyectos de centros de datos que tal vez nunca se construyan, lo que genera preocupaciones de que los contribuyentes habituales puedan verse obligados a pagar facturas para construir plantas de energía e infraestructura de red innecesarias a un costo de miles de millones de dólares.
Los analistas son examinados en cuanto advierten de un riesgo La burbuja de inversión en inteligencia artificial ese es el globo Precios técnicos de las acciones y puede estallar.
Mientras tanto, los defensores de los consumidores están descubriendo que los contribuyentes en algunas áreas –como la red eléctrica del Atlántico Medio, que incluye la totalidad o parte de 13 estados que se extienden desde Nueva Jersey hasta Illinois, así como Washington, D.C.– ya están financiando el costo de alimentar los centros de datos, algunos de los cuales aún no están construidos.
“Hay especulación”, dijo Joe Boring, director de Monitoring Analytics, un observador de mercado independiente para la región de la red del Atlántico Medio. “Nadie lo sabe realmente. Nadie ha examinado el pronóstico con suficiente atención como para saber qué es hipotético, qué es una doble contabilización, qué es real y qué no lo es”.
Dudas sobre el aumento vertiginoso de la demanda
Las empresas de servicios públicos y los operadores de redes dicen que no existe una práctica estándar para probar proyectos tan masivos en toda la red o para las empresas de servicios públicos, y encontrar una solución se ha convertido en un tema candente.
La incertidumbre en torno a las previsiones suele atribuirse a varios factores.
Preocupa a los desarrolladores que buscan una conexión a la red, pero cuyos planes no están escritos en piedra o carecen de fondos importantes (clientes, financiamiento o de otro tipo) para completar el proyecto, dicen funcionarios reguladores y de la industria.
Otro es el de los desarrolladores de centros de datos que envían solicitudes de conexión a la red a varias regiones de servicios públicos individuales, según descubrieron PJM Interconnection, que opera la red del Atlántico Medio, y los legisladores de Texas.
A menudo, los desarrolladores, por razones competitivas, no informan a las empresas de servicios públicos si han presentado otra solicitud de energía, dice PJM. Esto significa que un solo proyecto puede inflar las previsiones energéticas de múltiples empresas de servicios públicos.
Los esfuerzos por mejorar las previsiones recibieron un importante impulso en septiembre, cuando un miembro de la Comisión Federal Reguladora de Energía pidió a los operadores de la red nacional información sobre cómo determinan si un proyecto no sólo es viable, sino que utilizará la electricidad que necesita.
“Mejores datos, mejor toma de decisiones, decisiones mejores y más rápidas significan que podemos conseguir todos estos proyectos, construir toda esta infraestructura”, dijo el comisionado David Rosner en una entrevista.
El Edison Electric Institute, una asociación comercial de empresas eléctricas con fines de lucro, dijo que acoge con agrado los esfuerzos para mejorar la previsión de la demanda.
Real, hipotético o ‘en algún punto intermedio’
Coalición de Centros de Datos, que representa a los gigantes tecnológicos Google Y meta Y los desarrolladores de centros de datos instaron a los reguladores a solicitar más información a las empresas de servicios públicos sobre sus pronósticos y desarrollar un conjunto de mejores prácticas para determinar la viabilidad comercial de un proyecto de centro de datos.
Aaron Tinzum, vicepresidente de energía de la alianza, dijo que mejorar la precisión y la transparencia de los pronósticos es “un primer paso fundamental para afrontar este momento” de crecimiento energético.
“Dondequiera que vayamos, la pregunta es: ‘¿Es real el crecimiento (energético)? ¿Cómo podemos estar seguros?’ ” dijo Tinjum. “Y realmente vemos la verificación de la preparación comercial como uno de esos tipos importantes de oportunidades fáciles de aprovechar en este momento”.
Yigal Feibush, director ejecutivo de Pennsylvania Data Center Partners, un desarrollador de centros de datos, dijo que las empresas de servicios públicos se encuentran en un “simulacro de incendio” mientras intentan controlar una avalancha de proyectos de centros de datos en busca de electricidad.
La gran mayoría fracasará, dijo, porque muchos patrocinadores del proyecto son nuevos en el concepto y no saben lo que se necesita para construir un centro de datos.
Los estados están tratando de hacer más para descubrir qué hay en los pronósticos de servicios públicos y tratar de eliminar proyectos especulativos o duplicados.
en texas, que atrae grande Proyecto de centro de datosLos legisladores todavía están perseguidos por uno perder el conocimiento La demanda máxima podría casi duplicarse para 2030, según el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, el operador de la red en 2024, cuando azotó una mortal tormenta invernal en 2021.
Descubrieron que los reguladores estatales de servicios públicos carecían de las herramientas para determinar si era factible.
El senador estatal de Texas, Phil King, dijo en una audiencia a principios de este año que los operadores de red, los reguladores de servicios públicos y las empresas de servicios públicos no están seguros de si las solicitudes de energía son “reales o simplemente hipotéticas o algo intermedio”.
Los legisladores aprobaron una legislación patrocinada por King, ahora ley, que requeriría que los desarrolladores de centros de datos revelen si tienen solicitudes de energía en otras partes de Texas y establecerían estándares para que los desarrolladores demuestren que tienen un compromiso financiero sustancial con un sitio.
Las facturas de electricidad también están aumentando
personas Electric Utilities, que suministra energía a 1,5 millones de clientes en el centro y este de Pensilvania, proyecta que los centros de datos triplicarán con creces su demanda máxima de energía para 2030.
Vincent Sorgi, presidente y director ejecutivo de PPL Corp., dijo a los analistas en una conferencia telefónica sobre ganancias este mes que los proyectos de centros de datos son “reales, están llegando rápido y furioso” y que “el riesgo a corto plazo de generación excesiva simplemente no existe”.
Los proyectos de centros de datos enumerados en el pronóstico están respaldados por contratos con compromisos financieros que a menudo alcanzan cientos de millones de dólares, dijo PPL.
Aún así, el legislador estatal de estimaciones del PPL, el representante Danilo, ayudó a Burgos a presentar un proyecto de ley para fortalecer la autoridad de los reguladores estatales de servicios públicos para inspeccionar cómo las empresas de servicios públicos elaboran sus pronósticos de demanda de energía.
Los contribuyentes del distrito de Burgos en Filadelfia absorbieron el aumento en sus facturas de electricidad, atribuido por la empresa de servicios públicos, PECO, al aumento de los costos de la electricidad mayorista en la red del Atlántico Medio impulsado principalmente por la demanda de los centros de datos.
Es por eso que los contribuyentes necesitan más protección para beneficiarse de costos más altos, dijo Burgos.
“Una vez que ganan dinero, independientemente de la empresa”, dijo Burgos, “no se ve ninguna simpatía por los contribuyentes”.
