Una camioneta Ford F-150 Lightning Lariat 4×4 Eléctrico. (Bing Guan/Bloomberg)
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El presidente Donald Trump dijo que Japón aceptaría importaciones de las enormes camionetas F-150 de Ford, en la última señal de que los dos países están en desacuerdo en su comprensión de un acuerdo comercial que el presidente de los Estados Unidos anunció el mes pasado.
Sus comentarios se produjeron cuando el principal negociador de Tokio se dirigió a Washington para presionar a la administración Trump para seguir una promesa de reducir los aranceles en los automóviles y las piezas de los automóviles al 15% desde la paralización actual del 27.5%.
“Están tomando nuestros autos”, dijo Trump sobre Japón en una entrevista telefónica transmitida por CNBC el 5 de agosto. “Están tomando el muy hermoso Ford F-150, lo que funciona muy bien. Y estoy seguro de que lo haremos muy bien y otras cosas que funcionan muy bien aquí, también funcionarán allí bien”.
La confusión cuelga varios detalles de un acuerdo comercial alcanzado entre los Estados Unidos y Japón, generando preocupación en Japón por su aplicación, particularmente con respecto a los automóviles. La retórica de la administración Trump sobre los acuerdos comerciales a menudo ha demostrado discrepancias con sus socios, dudas sobre su viabilidad.
“Hay todo tipo de debates sobre los aranceles, pero hemos llegado a un acuerdo”, dijo el primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, durante una conferencia de prensa celebrada en Hiroshima el 6 de agosto. “Como declaró funcionarios del gobierno de los Estados Unidos involucrados en negociaciones comerciales previas de los Estados Unidos-Japón, es mucho más difícil implementar el acuerdo que el acuerdo en ello”.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, habla con los medios de comunicación con respecto al marco comercial de Japón-Estados Unidos en la Oficina del Primer Ministro en Tokio el 23 de julio. (Kyodo News Via AP)
Los aranceles automáticos de EE. UU. En Japón ahora se establecen en 27.5%, una combinación de una tasa anterior del 2.5% y un nuevo 25% aplicado por Trump. Aunque un recorte al 15% disminuiría el golpe, esa tasa aún afectaría a un sector que durante mucho tiempo ha sido un pilar de la economía de Japón.
“Vale la pena señalar que el acuerdo estadounidense-Reino Unido tardó 54 días en implementarse”, dijo el negociador de Japón, Ryosei Akazawa, a los periodistas cuando se les preguntó sobre la disminución de las tarifas de automóviles después de llegar a Washington el 6 de agosto.
Los mercados asiáticos tenían la esperanza de que la novena visita de Akazawa a los EE. UU. Solifidiaría la promesa en las tarifas de automóviles más bajos, con el índice Topix de Japón en un 1% en la parte posterior de los fabricantes de automóviles, incluido Toyota Motor Corp.
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Otra pregunta es si la tarifa de 15% en el tablero se apila además de las tarifas existentes o si todos los gravámenes actuales se estandarizarán al 15%, en otra posible divergencia de los EE. UU. Y la comprensión de Japón sobre el acuerdo comercial.
Aunque Akazawa ha afirmado que los gravámenes se cortarán al 15% en lugar de agregar en la parte superior de las tasas actuales, una orden ejecutiva publicada la semana pasada indicó que el límite del 15% se aplicó solo a la Unión Europea y no se implementaría para Japón.
“Hay muchos detalles involucrados con esta tarifa, por lo que estamos buscando discutir estos puntos en detalle”, agregó Akazawa.
Si bien Trump ha lamentado durante mucho tiempo el hecho de que los automóviles estadounidenses son impopulares en Japón, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que se debe a la falta de vehículos adecuados para el mercado, en lugar de cualquier barrera al comercio.
El Ford F-150 que Trump mencionó en la entrevista tiene más de 6.5 pies de ancho incluso sin espejos, probablemente limitando su utilidad en las carreteras de Japón, muchos de los cuales tienen menos de 14 pies de ancho para dos carriles para automóviles, según los datos del gobierno publicados en 2012. Alrededor de la mitad de los hogares de Japón poseen una clase más pequeña de automóviles de menos de 5 pies de ancho, para mejorar mejor las carreteras más estrechas.
En la misma entrevista con CNBC, Trump llamó al paquete de inversión de $ 550 mil millones acordado con Japón en el acuerdo comercial como un “bono de firma” muy parecido al de un jugador de béisbol.
“Obtuve un bono de firma de Japón de $ 550 mil millones. Ese es nuestro dinero. Es nuestro dinero invertir como nos gusta”, dijo.
El lado japonés ha dicho que solo del 1% al 2% del monto total será la inversión real, y el resto es préstamos y garantías de préstamos. El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que las inversiones se realizarán a instancias de las empresas privadas y beneficiarán tanto a Japón como a los Estados Unidos.
“El acuerdo se trata de construir una cadena de suministro dentro de los Estados Unidos”, dijo Akazawa, cuando se le pidió que explique la diferencia en cómo ha promocionado el programa de inversión por Estados Unidos y Japón. “La promesa es que Japón invertirá en los Estados Unidos cuando haya beneficios para Japón”.
