El capitán de Sudáfrica, Aiden Markram, dice que la victoria de su equipo sobre Nueva Zelanda en la fase de grupos no significará nada en la semifinal de la Copa del Mundo T20 y será un “comienzo completamente nuevo”.
Los dos equipos se enfrentarán en el Eden Gardens de Calcuta en la primera semifinal el miércoles, y ambos no habían logrado levantar la Copa Mundial de cricket en los formatos de 20 o 50 años antes.
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Sudáfrica, el único equipo invicto en los últimos cuatro, está tratando de deshacerse de su reputación de haber sido estrangulado en las etapas finales de la Copa del Mundo.
Fue el equipo perdedor en esta edición, derrotando a Nueva Zelanda por siete terrenos en el partido del grupo disputado en Ahmedabad el 15 de febrero.
“Tuvimos un buen desempeño contra ellos en la fase de grupos, pero ambos equipos han jugado mucho cricket desde entonces”, dijo Markram a los periodistas el martes.
“Este es un comienzo completamente nuevo [on Wednesday] Y es emocionante que ésta sea la semifinal.
“No creo que sea tan fácil repetir eso. Intentaremos volver a hacer nuestro mejor juego”.
Sudáfrica sufrió una derrota desgarradora en la final de la Copa del Mundo T20 2024 contra India en Barbados cuando necesitaban 30 de 30 bolas con seis ventanillas restantes y perdieron por siete carreras después de un ruido de ventanilla.
Las Proteas vencieron a India y las Indias Occidentales en el Súper Ocho y muchos las marcaron como favoritas para levantar el trofeo.
“En cuanto a si es favorito o no, son opiniones diferentes”, dijo Markram. dijo.
“Como equipo, estamos tratando de crear un cricket realmente bueno y concentrarnos en jugar la emocionante marca que hemos estado tratando de jugar durante los últimos 18 meses”.
Markram lideró a Sudáfrica desde el frente con 268 carreras, incluidas tres medias centurias, y una puntuación máxima de 86 en siete partidos.
Tiene un impresionante récord de capitanía de 15 victorias en 16 partidos de la Copa del Mundo T20, y la única derrota se produjo en la final de 2024.
“Tenemos mucha confianza en los jugadores veteranos del equipo. Ellos te guían y te guían cuando tienes algunas dudas”, dijo Markram.
“Creo que hemos desarrollado eso y un grupo de jugadores realmente fuerte a lo largo de los años. Afortunadamente, eso se refleja bien, pero definitivamente es un reflejo del grupo en su conjunto”.
Nueva Zelanda ‘se respalda a sí misma’ como outsider de la Copa del Mundo T20
Mientras tanto, Nueva Zelanda, la menos favorecida, se defiende ante cualquiera en “partidos puntuales”, según el capitán Mitchell Santner.
Santner admitió que la Sudáfrica invicta de Markram fue “muy buena”.
Nueva Zelanda fue derrotada dos veces en esta edición, perdiendo ante Inglaterra en el Súper Ocho y alcanzando las semifinales por delante de Pakistán en tasa de carreras netas.
“Ya sea que quieran llamarnos los perdedores o no, creo que el objetivo de todos a lo largo del torneo es llegar a esta etapa”, dijo Santner a los periodistas en Eden Gardens.
“Estamos aquí ahora y nos respaldamos en partidos puntuales contra la mayoría de los equipos, adaptándonos a lo que tenemos delante lo más rápido que podemos.
“Sudáfrica parece un muy buen equipo, como lo ha demostrado.
“Creo que ahora están en el mismo barco que nosotros, este es un partido y estás en la final”, dijo el jugador del brazo izquierdo.
Nueva Zelanda jugará su cuarta semifinal de los últimos cinco Mundiales T20. Llegaron a la final en 2021 pero perdieron ante Australia.
“Probablemente hay dos equipos que llevan mucho tiempo en esto. Conocemos la angustia de Sudáfrica hace dos años”, añadió Santner.
“Quien venga ese día será el que mejor vea las condiciones”.
Nueva Zelanda fue el único semifinalista del torneo que perdió más de una vez, derrotando sólo a dos naciones que participaron en la prueba en su camino a los cuartos de final: Afganistán y los coanfitriones Sri Lanka.
“No hemos jugado un partido perfecto en todo este torneo”, dijo Santner.
“Eso es algo bueno para nosotros. Si podemos juntar todo, podría colocarnos en una posición bastante buena”.
“No hay verdaderos secretos ni ocultaciones sobre lo que traerá Sudáfrica.
“Sabemos que probablemente formarán el mismo equipo y un muy buen equipo”.
El jugador de bolos rápido neozelandés Matt Henry regresó a casa para dar a luz a su segundo hijo después de perder ante Inglaterra en Colombo el viernes.
Santner dijo que el jugador regresaría más tarde el martes por la noche.
“Definitivamente saldrá a correr un poco por la mañana para ver si está listo”.
