Giannis Antetokounmpo ha vuelto de una lesión, pero ni siquiera él puede salvar a los Bucks ahora

MILWAUKEE — El dólares de milwaukee era un equipo de baloncesto promedio (en el mejor de los casos) y ni siquiera ganó el MVP dos veces Giannis Antetokounmpo puede cambiar ese hecho. La derrota del lunes por la noche por 108-81 ante el campocorto celtas de boston El tan esperado regreso de Antetokounmpo tras una lesión en la pantorrilla es la evidencia más reciente.

Los Celtics recibieron una paliza 76ers de Filadelfia en un partido muy reñido el domingo por la noche y no llegó a Milwaukee hasta las 3 a.m. Jayson Tatum, Jaylen Brown Y Nehemías Queta están todos excluidos. Todo está listo para que los Bucks dinamicen su campaña al comenzar un jonrón crucial de cinco juegos. En cambio, estaban perdiendo hasta 31 puntos el lunes por la noche en camino a su tercera derrota consecutiva, todas por al menos 20 puntos.

Lo que debería haber sido una celebración del regreso de Antetokounmpo a la cancha sirvió como otro recordatorio de que esta se ha convertido en una temporada perdida para los Bucks, quienes tal vez ni siquiera lleguen al Torneo Inicial de la Conferencia Este y aún no están en línea para una de las mejores elecciones de lotería.

Ahora con marca de 26-34, los Bucks ocupan el puesto 11 en la Conferencia Este, 3 ½ juegos detrás del mejor equipo. avispones de charlotte para la posición inicial final y los siguientes cuatro partidos Halcones de Atlanta por el noveno lugar (+350 para ingresar al torneo, por borradorReyes). Con 22 juegos restantes, todavía hay tiempo para que los Bucks hagan una carrera, pero el resultado del lunes no inspiró confianza.

Antetokounmpo, cuyos minutos fueron limitados, terminó con 19 puntos y 11 rebotes con 7 de 18 tiros de campo el lunes en su primer partido desde el 23 de enero, cuando se lastimó la pantorrilla derecha por segunda vez esta temporada.

“Me siento bien, un poco oxidado, pero obviamente hay algo nuevo en mi carrera que ha surgido durante un período de tiempo tan largo y no sólo una vez, sino varias veces en una temporada”, dijo Antetokounmpo después del partido. “Definitivamente interrumpe mi ritmo, pero al final del día, simplemente trato de tomarlo día a día, juego a juego. Me alegro de estar de regreso, me alegro de estar en la cancha… Obviamente no jugué bien esta noche, pero al final del día, estoy feliz de poder ayudar a mis compañeros de equipo en todo lo que pueda y hacer lo que amo, que es jugar baloncesto”.

Antetokounmpo no ha podido hacer mucho de eso esta temporada. Una lesión en la ingle y múltiples lesiones en la pantorrilla lo limitaron a 30 apariciones. Ha sido eliminado de la contienda por el premio y tiene garantizado jugar la menor cantidad de partidos de su carrera en la que podría ser su última temporada en Milwaukee.

Los rumores de intercambio han circulado desde el verano pasado, cuando Antetokounmpo supuestamente les dijo a los Bucks que los New York Knicks eran el único equipo para el que jugaría fuera de Milwaukee, lo que generó llamadas entre las organizaciones. Antetokounmpo ha sostenido públicamente que no ha solicitado ni solicitará un intercambio, pero también ha expresado repetidamente su deseo de competir por otro campeonato antes de que termine su mejor momento, algo que actualmente no es posible en Milwaukee.

Así que por ahora permanece, aunque con una nueva apariencia. Antetokounmpo admitió el lunes que más de una década de desgaste en su cuerpo está empezando a pasar factura, enseñándole a manejar las lesiones de manera diferente a como lo hacía al principio de su carrera:

“Creo que por dentro NBA Hace 13 años me dolió mucho. Me torcí el tobillo, hiperextiende la rodilla, me duele la espalda, me torcí la muñeca. Y puedo volver. Como, cuando el médico me dijo que dos, tres, cuatro semanas, podía reducirlo a la mitad y volver… Entonces creo que va a ser lo mismo y creo que eso a veces no es bueno porque se siente como una realidad falsa. No siempre es así y siento que este año será igual. Bueno, me lastimé la ingle, estoy fuera por tres semanas, cuatro semanas y luego vuelvo en 10 días.

Pero ya tengo 31 años, sólo necesito ser más inteligente y seguir adelante porque las cosas que podía hacer antes, probablemente no las pueda hacer ahora. Y sólo necesito ser más metódico en mi recuperación, en cómo cuido mi cuerpo, en cómo compito. Pero sí, eso es todo. Para seguir adelante sólo necesito ser más inteligente”.

Es posible que Antetokounmpo haya adoptado un proceso de recuperación más cauteloso, pero no aceptó la idea de quedarse fuera el resto de la temporada para darles a los Bucks mejores probabilidades de lotería. Confirmó el lunes que, a pesar de algunos informes en sentido contrario, siempre planeó regresar para intentar llevar a los Bucks a los playoffs.

Si bien es admirable, el deseo de Antetokounmpo de competir a toda costa (y el deseo de los Bucks de mantenerlo en Milwaukee) llevó a la organización a un callejón sin salida el verano pasado. Jon Horst se rinde Damián Lillard y extender su contrato por los próximos cinco años, luego usar el espacio salarial para firmar Myles Turner¿Quién ha jugado menos? Jericó Sims recientemente. Luchar por llegar a los playoffs a través del Torneo Inicial en lugar de hundirse en la lotería sería simplemente una continuación de ese camino.

Los Bucks no controlan su selección de primera ronda hasta 2031, pero recibirán una selección menos favorable y Pelícano de Nueva Orleans‘ pick (ahora propiedad de los Hawks) en el draft de este año. Debido a que los Pelicans tienen el sexto peor récord y están entre los tres peores, los Bucks probablemente mantendrán su selección.

Cuando Antetokounmpo sufrió una lesión en la pantorrilla a fines de enero antes de la fecha límite de cambios, hubo un escenario de atajo plausible en el que los Bucks cayeron lo suficientemente bajo en la clasificación y con un poco de suerte en la lotería ganarían con una selección entre los cinco primeros. Si bien todavía es técnicamente posible, ahora tendrán suerte de mantener una selección entre los 10 primeros.

Los Bucks no cambiaron a Antetokounmpo y, de hecho, obtuvieron un sorprendente 8-2 sin él en febrero, ese juego. Bobby Portis llamado “oro de los tontos, de verdad” el lunes. La buena racha no ha hecho más que empeorar su situación en la lotería. Ahora los Play-ins están al alcance de la mano y el Greek Freak está de vuelta

Por muy mal que estuvieran las cosas el lunes, Antetokounmpo ganará solo contra los Bucks en un puñado de juegos una vez que salga de su restricción de minutos y vuelva a su mejor nivel. Probablemente consigan algunas victorias más si disputan el sexto partido más fácil que queda. Por el bien de los Bucks, tendrán que esperar estar tan detrás de los Hornets y Hawks que no importe.

Durante más de una década, los Bucks y su jugador estrella han estado enfrentados. Pero ahora mismo, lo único que quiere Antetokounmpo (ganar) es lo último que necesitan los Bucks.