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Terry Fitzpatrick es el ex presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania. y ocupa posiciones de liderazgo en grupos comerciales que representan a fabricantes de generadores y empresas de servicios públicos de distribución altamente competitivos.
En Pensilvania y otros estados en reestructuración, la industria eléctrica se ha fragmentado en generadores altamente competitivos que participan en mercados mayoristas y de distribución (es decir, “cableados”) regulados a nivel federal. Proporciona un servicio exclusivo y está sujeto a extensas regulaciones gubernamentales.
En los primeros años de la reestructuración, muchas sociedades holding de servicios públicos poseen filiales que operan en ambos segmentos industriales. lo que naturalmente crea un sentido de camaradería entre los dos grupos. Pero los perfiles de riesgo son muy diferentes de los de los generadores competidores y de las empresas de distribución reguladas. Esto generó presión por parte de Wall Street para escindirlos y convertirlos en una empresa independiente. Desde entonces, los dos se distanciaron más entre sí a medida que los generadores abrazaron la cultura del mercado y la competencia. Y las empresas de distribución respaldan el modelo regulatorio en el que operan.
ahora Los servicios de distribución y los generadores en el área de PJM resultaron dañados. Esto se debe a la posible escasez de producción y a los mayores precios de capacidad mayorista que comienzan a aparecer en las facturas de los clientes minoristas este año. Algunas empresas de distribución argumentan que la escasez de generación muestra que el mercado de capacidad de PJM está fallando y que los clientes están pagando precios más altos sin recibir nada a cambio. Estas empresas de servicios públicos están solicitando permiso para construir plantas de energía en Pensilvania. y recuperar los costos de los clientes encarcelados. Esto requeriría cambios en la Ley de Reestructuración del Commonwealth aprobada en 1996.
Los productores de electricidad se oponen a este cambio de política y argumentan que hasta este año los bajos precios de la capacidad indican que no se necesitan nuevas centrales eléctricas. También argumentan que ha habido una respuesta positiva del mercado a los recientes aumentos en los precios de la capacidad, con propuestas para agregar nuevas plantas de producción y retrasar el retiro de algunas plantas existentes. Además de jugar a la defensa, los generadores también interactúan con las utilidades de distribución. Los culpa por los mayores cargos a los clientes en los últimos años. Esto se debe a aumentos en las tarifas de distribución y transmisión.
Desde mi perspectiva como ex regulador gubernamental que trabaja tanto para la industria manufacturera como para las empresas de distribución. Esta disputa podría ser perjudicial para ambas industrias. Sería una pena porque para brindar a los clientes un servicio eléctrico confiable y asequible. Ambas industrias deben gozar de salud financiera y tener la capacidad de realizar las inversiones necesarias en infraestructura eléctrica. Tanto las centrales eléctricas como los cables eléctricos y otros equipos necesarios para entregar energía a los clientes.
Permitir que las empresas de distribución regresen a la próxima generación de negocios sería un cambio de política significativo. Y las empresas de servicios públicos no han convencido a muchas personas fuera de sus propias industrias de que este cambio repentino sea necesario o una buena idea.
La producción de electricidad es un negocio intensivo en capital. Y no es realista esperar que el acero nuevo pase a la clandestinidad apenas unos meses después de que entren en vigor precios más altos por capacidad. Además, como señalan los productores de energía, hay señales positivas de que el mercado está respondiendo a señales de precios más altos. Y se construirá una nueva fábrica. y se retrasará el retiro previsto de algunas plantas existentes.
Es importante señalar las políticas obstaculizadoras que ha enfrentado la industria eléctrica durante la última década: políticas gubernamentales que promueven únicamente la energía renovable. y no apoya las centrales eléctricas de combustibles fósiles que pueden producir… Como afirma PJM en su informe 2023 sobre posibles escasez de energía Irónicamente, si se genera impulso para que las empresas de distribución puedan aumentar la producción y recuperar costos a través de tarifas reguladas, esto desalienta la inversión en la creación de competencia.
Las críticas de la industria manufacturera a las inversiones de las empresas de distribución en infraestructura de redes eléctricas también están fuera de lugar. Tiene sentido que las empresas de servicios públicos aumenten el gasto en infraestructura. Abordar las preocupaciones comúnmente planteadas sobre una “red en deterioro” en un momento en que los precios de producción son relativamente bajos. Minimizar el impacto en las facturas de los clientes. Esta inversión en infraestructura mejorada cuenta con apoyo bipartidista en la Legislatura de Pensilvania y ante la Comisión de Servicios Públicos. Y lo mejor para los clientes es respaldar la seguridad y la confiabilidad.
En lugar de atacarse entre sí, los productores y las empresas de distribución deberían cooperar (y con la industria del gas natural y la comunidad empresarial en general) en cuestiones como permitir reformas y políticas ambientales que restablezcan el equilibrio adecuado con respecto a la asequibilidad de la energía. confiabilidad y sustentabilidad ambiental Estos esfuerzos realmente redundarán en el mejor interés del cliente.
