Los reguladores buscan eliminar los electrodomésticos de gas en el sur de California

Los reguladores de la calidad del aire del sur de California votarán esta semana sobre nuevas reglas destinadas a eliminar la venta de hornos y calentadores de agua con gasolina en la región.

El Distrito de Gestión de Calidad del Aire de la Costa Sur, o AQMD, que cubre todos los condados de Orange County y grandes franjas de Los Ángeles, los condados de Riverside y San Bernardino, votará el viernes sobre dos regulaciones propuestas diseñadas para limitar las emisiones de óxidos de nitrógeno, o Nox, los contaminantes clave que forman smog.

Si se aprueba, las reglas modificadas propuestas por el AQMD 1111 y 1121 Establecería objetivos de ventas de emisiones cero para fabricantes, distribuidores e instaladores de los electrodomésticos que comienzan en 2027. Los objetivos aumentan con el tiempo, comenzando con un objetivo de ventas del 30% el primer año, aumentando al 50% en 2029 y finalmente terminaron al 90% en 2036. Las reglas afectarían las 10 millones de unidades estimadas en la región, la mayoría de lo que sería en las propiedades residenciales en las propiedades residenciales.

Los electrodomésticos con gasolina aún estarían disponibles para la venta, pero los fabricantes se verían obligados a pagar recargos por esas unidades, costos que probablemente se transmitirían a los consumidores.

Las autoridades dicen que el plan es crucial para reducir la contaminación del aire y mejorar la salud pública en la región de la costa sur, que continúa sufriendo de la El peor smog en la nación y cae muy por debajo de muchos estándares federales basados ​​en la salud para la calidad del aire.

“Esta regla es un componente realmente importante de nuestra estrategia para limpiar el aire y poder cumplir con esos estándares basados ​​en la salud”, dijo Sarah Rees, agente ejecutiva de planificación y reglas con el AQMD. “Queríamos centrarnos en dónde había las mayores trozos de emisiones de Nox, y el calefacción de espacio y agua es en realidad una parte bastante significativa que queda sobre la mesa para que podamos abordar”.

Los grupos ambientalistas dicen que las reglas, casi dos años en la creación, están muy atrasadas y deberían ser aún más agresivas. Pero los opositores, incluidos los fabricantes de aplicaciones de gas, compañías de combustibles fósiles y algunos grupos de gobierno y comercio local, dicen que la medida colará la red eléctrica y aumentará los costos para los consumidores.

Los precios para las unidades de cero emisiones varían y pueden depender de factores como el tamaño de la casa, la mano de obra local y los costos de instalación, y si también se requieren actualizaciones de paneles eléctricos.

El equipo estimado y el costo de instalación de una bomba de calor eléctrica, por ejemplo, es de $ 17,200, en comparación con $ 11,000 para un horno de gas natural, según los AQMD’s. Informe de impacto socioeconómico sobre las reglas. Sin embargo, debido a que las bombas de calor pueden proporcionar calefacción y enfriamiento, la agencia señala que el costo de la unidad eléctrica es comparable al costo de reemplazar un sistema completo de aire acondicionado y horno de gas natural, que es de aproximadamente $ 20,600.

Se proyecta que los calentadores de agua de la bomba de calor cuestan un promedio de $ 3,700 para equipos e instalación, en comparación con $ 3,300 para unidades de gas natural, según el AQMD.

El senador estatal Tony Strickland (R-Huntington Beach) dijo que la asequibilidad es una de sus principales preocupaciones sobre las reglas. Él está instando a sus constituyentes a soportarlos.

“Las familias que viven en cheque de pago para pagar no pueden pagar este tipo de mandato”, dijo Strickland, y agregó que el costo de vida en California es 42% más alto que el promedio nacional. “Quiero controlar algunos de estos tableros, como [the California Air Resources Board, or CARB,] y AQMD, porque están tomando decisiones que son perjudiciales para la gente de California “.

Las autoridades enfatizaron que la propuesta no es un mandato. Aunque la iteración original de las reglas requería una prohibición eventual de la venta de nuevos electrodomésticos con gasolina, las reglas modificadas finales requieren una falta más lenta de la tecnología limpia que aún permite a los consumidores comprar unidades de gas natural si lo desean.

Pero habrá tarifas adicionales impuestas a los fabricantes para la venta de unidades con gasolina. Las tarifas incluyen $ 100 adicionales para hornos con gasolina y $ 50 para calentadores de agua con gasolina, que aumentan a $ 500 y $ 250, respectivamente, si los fabricantes venden más unidades de gas que las permitidas por su objetivo de ventas.

Las tarifas recaudadas de las sanciones se utilizarán para financiar un programa de incentivos para ayudar a los consumidores a comprar electrodomésticos de cero emisiones, como electricidad bombas de calor.

“Es una especie de política más débil, pero sigue siendo una política muy importante”, dijo Adrian Martínez, director del Derecho a la campaña cero en la organización de EarthJustice sin fines de lucro. “Porque aunque no sea una señal tan fuerte para llegar a los electrodomésticos de cero emisiones, todavía es una señal”.

Las posibles mejoras de calidad del aire del interruptor a la electricidad son sustanciales, incluida una reducción estimada de 6 toneladas de NOX por día para 2061. En comparación, los automóviles en la región actualmente emiten aproximadamente 9 toneladas de NOX por día, dijo Martínez.

NOX no solo es responsable del smog. Como fuente líder de contaminación del aire interior, las emisiones también se han relacionado con las infecciones respiratorias, el aumento del asma infantil y otros problemas de salud adversos por la exposición en los hogares, particularmente aquellos sin una ventilación adecuada, según el Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.

“De lo que realmente estamos hablando aquí es de salud pública”, dijo Chris Chávez, director de política adjunto de la Coalición sin fines de lucro para el aire limpio. “El hecho es que si va a seguir eligiendo utilizar la tecnología de contaminantes, habrá impactos en la salud pública, y vamos a pagar eso a través de ataques de asma, vamos a pagar eso a través de muertes prematuras, vamos a pagar por eso en hospitalizaciones, ya sea personalmente o a través de nuestros dólares fiscales”.

Según el informe de impacto de la AQMD, las reglas evitarían aproximadamente 2,490 muertes prematuras, 10,200 casos de asma de recién inicio y 1,17 millones de días de actividad física y exterior limitada o reducida de 2027 a 2053.

Más de 14,000 comentarios públicos han sido enviados al AQMD en respuesta a la propuesta, muchos de ellos en oposición.

“Si se adoptan estas reglas, es crucial reconocer que la elección del consumidor se verá afectada y los propietarios de viviendas y los inquilinos, en lugar de la industria, serán los obligados a llegar profundamente en sus bolsillos para cumplir con estas reglas”, escribió Kevin Barker, gerente senior de Southern California Gas Co., en un comentario al tablero.

Los opositores también expresaron su preocupación de que los electrodomésticos agregarán más tensión a la red de energía envejecida de la región, o como Un comentarista público Escribió: “enfrentaremos más brownos eléctricos de la red debido al aumento del uso de electricidad y haremos que la vida en este estado sea peor de lo que ya es”.

Rees del AQMD dijo que el lento aumento de las reglas debería garantizar que la red tenga tiempo suficiente para satisfacer la demanda. El estado está trabajando para implementar iniciativas de electrificación, y los funcionarios de Carb también están avanzar hacia una prohibición estatal en hornos de gas y calentadores de agua para 2030.

Y aunque ha escuchado las preocupaciones sobre el costo, dijo que la tecnología de emisiones cero es más eficiente y, por lo tanto, más rentable de ejecutar, y que continuará bajando en el tiempo con el tiempo. El programa de incentivos está diseñado para ayudar a los clientes que luchan por cumplir con los costos del frente.

Además, dijo que el plan alienta a las personas a comprar electrodomésticos de cero emisiones solo cuando su unidad actual se rompe o necesitan un reemplazo, y que los consumidores finalmente todavía tienen una opción.

“Realmente se trata de promover la tecnología de emisiones cero y, francamente, seguir las tendencias del mercado existentes”, dijo Rees, y señaló que las bombas de calor eléctricas ya representan casi un tercio de las ventas de hornos en California. “Hemos trabajado muy duro, creemos, para tratar de elaborar una regulación que avance la adopción de estas tecnologías más limpias, pero aún preserva la elección del consumidor, aún permite casos en los que no es asequible o práctico que un consumidor adopte este tipo de equipos, pero aún nos obtiene las reducciones de emisiones al final del día”.

Aún así, algunos defensores dijeron que desean que las reglas fueran más agresivas, incluidas varios que hablaron durante el AQMD Reunión de la junta más reciente Sobre el asunto en mayo.

“Esta regla, aunque no es tan fuerte como deseamos que sea, es un paso adelante”, dijo Jennifer Cardenas, una organizadora de campaña del Sierra Club. “No se puede poner precio al poder respirar aire limpio”.

Otros señalaron al Área de la Bahía de San Francisco como un ejemplo de lo que es posible. El distrito de gestión de calidad del aire de esa región aprobó su propia versión más estricta de las reglas hace dos años, que incluye un total prohibir la venta de nuevos calentadores de agua con gas en 2027 y hornos en 2029.

Sin embargo, Martínez de Earthjustice señaló que Nox es la categoría más grande de emisiones bajo la autoridad de la costa sur de AQMD, y dijo que la agencia sería negligente de no tomar medidas al respecto.

“Creo que la mejor evaluación es, ¿estamos mejor con o sin la regla?” dijo. “Enfáticamente, toda la evidencia muestra que estamos mejor con la regla”.

El público puede asistir a la audiencia del viernes en línea o en persona en la costa sur aqmd en Diamond Bar.