Cómo una startup de IA está ayudando a los agricultores de arroz a luchar contra el cambio climático
Fijar el cambio climático no es una tarea pequeña: solo pregunte a los desarrolladores de eliminación de carbono como Mitti Labs.
La startup con sede en Nueva York ha desarrollado tecnología para medir cuánto metano es liberado por Rice Paddies y lo utiliza para entrenar a cientos de miles de agricultores en prácticas amigables con el clima. Es el tipo de esfuerzo de alto toque que generalmente evitan los capitalistas de riesgo.
Entonces, ¿cómo ha logrado Mitti recaudar fondos de sus inversores? En resumen: asociaciones.
Mitti ha comenzado a trabajar con La conservación de la naturaleza En una asociación para promover la agricultura regenerativa y sin quemaduras, la startup dijo exclusivamente a TechCrunch, lo último en un cadena de ofertas que extienden su alcance. Mitti utilizará sus modelos con IA para medir, informar y verificar el trabajo realizado por los trabajadores de la organización sin fines de lucro en el terreno en la India, donde están ayudando a los agricultores a implementar una franja de prácticas amigables con el clima.
“La mayoría de las operaciones del proyecto en el terreno son de lugareños de las aldeas donde se están implementando estos proyectos”, dijo el cofundador Xavier Laguarta a TechCrunch.
Si bien las principales operaciones de Mitti actualmente se centran en desarrollar proyectos que reducen la cantidad de metano generado por Rice Farming, la compañía está trabajando para ofrecer más características de software a terceros, dijo.
“Podemos medir las emisiones de alcance 3 de otros desarrolladores o corporaciones de proyectos que están trabajando con los agricultores de arroz”, dijo Laguarta, refiriéndose a las emisiones que una organización no controla directamente. “Cualquiera que ya esté ejecutando proyectos en el terreno, eso es como una solución SaaS que podemos ofrecerles”.
Mitti no está solo para perseguir el ángulo de la fiesta de SaaS. Mati Carbon, que recientemente ganó el Gran Premio XPRIZEdesarrolla software de medición, informes y verificación para la meteorización de rocas mejorada, en el que los minerales se propagan en los campos de la granja eliminan el carbono y fertilizan el suelo.
Los proyectos de reducción de metano generan créditos de carbono, que Mitti rastrea utilizando su software. La compañía toma un porcentaje de la venta de los créditos y pasa el resto a los agricultores y la comunidad, dijo. “Por lo general, los agricultores verán una mejora de aproximadamente el 15% en sus resultados al unirse a nuestros programas”. Para los pequeños agricultores, que a menudo se tambalean al borde de la rentabilidad, dichos ingresos pueden ser significativos.
El software de Mitti estudia varias señales de Rice Farms para determinar cuánto metano liberan durante la temporada de crecimiento. La agricultura de arroz es distinta de muchos otros tipos de agricultura porque los campos se inundan durante gran parte del año. Esto crea condiciones anaeróbicas o libres de oxígeno, en el suelo, que fomentan el crecimiento y el metabolismo de un conjunto de microbios que generan metano.
El metano es un poderoso gas de efecto invernadero, calentando el planeta 82 veces más que la cantidad equivalente de dióxido de carbono durante un período de 20 años. El cultivo de arroz es una gran fuente de emisiones de metano causadas por humanos, que contribuye entre el 10% al 12% del total.
Las principales fuentes de datos de Mitti provienen de imágenes y radar satelitales, que pueden penetrar a través de nubes, plantas, agua y el suelo para determinar qué está sucediendo bajo tierra donde viven los microbios. Luego alimenta esa información en modelos de IA entrenados en datos satelitales y los resultados de estudios de campo extensos.
Los pequeños productores juegan un papel importante en la agricultura en la India; El tamaño promedio de la granja es una hectárea (aproximadamente 2.5 acres). Monitorear cada uno con equipo físico sería costoso. Los datos de detección remota ayudan a mantener razonables los costos de verificación, y las asociaciones ayudan a llevar prácticas amigables con el clima a millones de agricultores.
“El noventa por ciento del arroz se cultiva en Asia, y fuera de China, la mayoría de las regiones de cultivo de arroz tienen estas dinámicas de agricultores pequeños similares”, dijo Laguarta. “Una asociación profunda que tenemos con Nature Conservancy nos permite desarrollar estas herramientas que luego pueden usarse para muchos otros programas en la región”.
