Cada vez que Laura la visitaba, documentaba las rutinas de vida y respiración de la vida, la forma en que los papeles pintados cambian y se deterioran, la forma en que algunas calles permanecen iguales y el eterno carácter cíclico de la naturaleza. En una foto, la espuma del agua de mar en la playa parece regresar una y otra vez, como Laura, que siempre regresaba a Sheppey. Algunos de los lugares que Laura recuerda cuando era niña ya no existen, han desaparecido o están condenados a decaer ante la modernización. “Aislada del territorio continental de Kent, la propia Sheppey se enfrenta a los desafíos de las penurias; Sheppey East recientemente se ubicó entre las zonas más desfavorecidas del país con un 1,5 por ciento”, dice Laura. “Dada la cruda realidad de las comunidades de estos pueblos costeros, sentí que era importante capturar los lugares inmediatos que rodeaban la casa durante esa década, como un registro de la cultura y la comunidad en el sentido más amplio”.
El libro se editó a lo largo de nueve meses en el cuarto oscuro de Laura, pero la tarea de edición fue más difícil que fotografiar, debido a la fragilidad de las imágenes y al difícil proceso de organización. Junto con su compañero Thomas (de Guest Editions), la pareja armó la primera edición y encontró una secuencia natural, impulsada por el hilo narrativo de la vida de sus abuelos en orden cronológico. “Quería que el libro pareciera algo que pudiera existir en la época y el estilo de la casa”, dice Laura. “Siempre las imaginé de color naranja o verde, como las cortinas que hacía mi abuela; encontramos el tono exacto en la tela Windsor para cubrir el libro. En la portada hay una pequeña imagen de una pared que usábamos como portería para jugar al fútbol cuando éramos niños. La parte posterior del libro, hecha de pan de oro, lleva el título: cerca de casa“.
Impulsado por una “necesidad instintiva de estar presente”, el desafío de cerca de casa El objetivo era llamar la atención, afrontar la mortalidad y honrar el amor compartido por Laura y su familia. A medida que avanzaba el proyecto, la salud de los abuelos de los fotógrafos comenzó a deteriorarse y se mudaron abajo a la sala de estar. La vida que conocían comenzó a cambiar. El punto focal del libro, la cama de combate, se ve a lo largo de la década, mientras el espectador es testigo de su decadencia y eventual vaciamiento. Pero algo en el sol, en estas imágenes, sugiere que todavía está ahí, ocupando esas habitaciones, la naturaleza, el agua, en sus rayos curativos, ese familiar abrazo de luz.
