El Late Show de Manning y Stephens gana la dramática victoria de Southampton contra Wrexham | Campeonato

Noventa minutos antes del inicio, un par de Digivans se burlaron de Wrexham completaron otra vuelta de St Mary’s, pasando con una valla publicitaria LED que decía: “¿Quién necesita Hollywood?” con las letras de Southampton tachonado en las colinas californianas.

Sobre esta evidencia, el club galés, en este nivel por primera vez desde 1982 después de un ascenso extraordinario de la no liga, seguramente será una adición divertida, pero cómo se les dio un recordatorio irritante del paso adelante, Saints anotó dos veces en los últimos nueve minutos para ganar una victoria de regreso y un primero en seguir.

Hace dos años, Southampton estaba operando cuatro divisiones más altas que sus oponentes, terminando 2022-23 con un empate 4-4 contra el Liverpool mientras Wrexham Firmado de la Liga Nacional con un empate 2-2 en Torquay. Han pasado solo cuatro años desde que comenzó el viaje bajo Ryan Reynolds y Rob McElhenney; Wrexham comenzó la temporada 2021-22 en Solihull Moors frente a una multitud de 2,196 y Saints una décima temporada consecutiva en la máxima categoría. Aquí lo estaban haciendo en un campo de juego nivelado, una superficie prístina a un mundo de Damson Park. Max Cleworth y Ryan Barnett, ambos en el campo ese día, este último para Solihull, también comenzaron aquí.

Hasta el último minuto de tiempo regular, parecía que Wrexham comenzaría la temporada con una victoria por cortesía de una penalización en la primera mitad, otorgada después de que Ronnie Edwards irrumpiera en Kieffer Moore y convertida por Josh Windass, uno de los siete debutantes de Wrexham, seis de los cuales estaban en la alineación inicial. Edwards podría considerarse extremadamente afortunado de escapar sin siquiera una reserva.

Los santos estuvieron cerca de nivelar en el tiempo de detención de la primera mitad, Jay Robinson, de 18 años, golpeó un puesto antes de que Conor Coady bloqueara la ruta de Adam Armstrong a la portería. Aún así, a los 32 del gerente más joven de la Liga de Fútbol Inglés, se mantuvo en la cabeza tratando de darle sentido a todo.

Wrexham no mostró signos de síndrome del impostor y se estableció más rápido. Windass había recortado el bar antes de abrir el marcador desde el lugar, pero los visitantes lentamente perdieron su control sobre el juego. La llegada de Mateus Fernandes en la hora, a una gran ovación, ayudó a los anfitriones.

El sustituto de Wrexham, Ryan Hardie, otro de esas caras nuevas, obligó a Gavin Bazunu a una salvación de la izquierda instintiva en 87 minutos y tres minutos después, el sustituto de Southampton Ryan Manning se niveló, que saltó en un excelente tiro libre de 25 yardas.

Manning también fue fundamental en el ganador. Controló una bola alta en la caja y mientras el delantero de los Estados Unidos Damion Downs, otra firma de verano, de alguna manera no pudo convertirse de un par de yardas, el capitán de Southampton, Jack Stephens, estaba vivo en el poste de atrás para aplicar el final.