NUEVA YORK (AP) – El paquete de compensación típico para los directores ejecutivos que dirigen empresas en el S&P 500 aumentó casi un 10% en 2024, ya que el mercado de valores disfrutó de otro año de banner y las ganancias corporativas aumentaron bruscamente.
Muchas compañías han prestado llamadas de los accionistas para vincular la compensación de CEO más estrechamente con el rendimiento. Como resultado, una gran proporción de paquetes de pago consisten en adjudicaciones de acciones, que el CEO a menudo no puede cobrar durante años, si es que lo hace, a menos que la compañía cumpla con ciertos objetivos, generalmente un precio de acciones o un valor de mercado más alto o ganancias operativas mejoradas.
La Encuesta de Compensación del CEO de Associated Press, que utiliza datos analizados para AP por Equilar, incluyó datos salariales para 344 ejecutivos en S&P 500 compañías que han servido al menos dos años fiscales consecutivos completos en sus empresas, que presentaron declaraciones de representación entre el 1 de enero y el 30 de abril.
Aquí están las conclusiones clave de la encuesta:
Un buen año en la cima
El paquete de pago mediano para los CEO aumentó a $ 17.1 millones, un 9,7%más. Mientras tanto, el empleado promedio de las empresas en la encuesta ganó $ 85,419, lo que refleja un aumento del 1.7% año tras año.
Los CEO tuvieron que navegar por la inflación pegajosa y las tasas de interés relativamente altas el año pasado, así como la disminución de la confianza del consumidor. Pero la economía también proporcionó algunos vientos de cola: los consumidores siguieron gastando a pesar de sus dudas sobre la economía; La inflación disminuyó un poco; la Fed tasas de interés bajadas; Y el mercado laboral se mantuvo fuerte.
El principal punto de referencia del mercado de valores, el S&P 500, aumentó más del 23% el año pasado. Las ganancias para las empresas en el índice aumentaron más del 9%.
“Se esperaba que 2024 fuera un año fuerte, por lo que los (casi) aumentos del 10% son acorde con el momento de las decisiones salariales”, dijo Dan Laddin, socio de Compensation Advisory Partners.
Sarah Anderson, quien dirige el Proyecto de Economía Global en el Instituto Progresivo de Estudios de Políticas, dijo que ha habido algunos aumentos recientes de “desde hace mucho tiempo” en el pago de los trabajadores, especialmente para aquellos en la parte inferior de la escala salarial. Pero ella dijo que muchos trabajadores en los países más ricos del mundo todavía luchan por pagar sus facturas.
Los mejores ganadores
Rick Smith, fundador y CEO de Axon Enterprises, encabezó la encuesta con un paquete de pago valorado en $ 164.5 millones. Axon, que hace que Taser aturdiran las cámaras y las cámaras corporales, vio que los ingresos crecieron más del 30% durante tres años consecutivos y registró un ingreso neto anual récord de $ 377 millones en 2024. Las acciones de Axon se duplicaron el año pasado después de aumentar más del 50% en 2023.
Casi todo el paquete de pago de Smith consiste en premios de acciones, que solo puede recibir si la Compañía cumple con los objetivos vinculados al precio y las operaciones de sus acciones para el período de 2024 a 2030. Las empresas deben asignar un valor a los premios de acciones cuando se les otorga.
Otros importantes ganadores en la encuesta incluyen a Lawrence Culp, CEO de lo que ahora es GE Aerospace ($ 87.4 millones), Tim Cook en Apple ($ 74.6 millones), David Gitlin en Carrier Global ($ 65.6 millones) y Ted Sarandos en Netflix ($ 61.9 millones). La mayor parte de esos paquetes de pago consistieron en acciones o premios de opciones.
El premio de acción mediana aumentó casi un 15% el año pasado en comparación con un aumento del 4% en los salarios base, según Equilar.
“Para los CEO, los incentivos a largo plazo aumentan constantemente más cada año que los salarios o bonos”, dijo Melissa Burek, también socia de Compensation Advisory Partners. “Dado el papel importante que juegan los incentivos a largo plazo en el salario ejecutivo, esta tendencia tiene sentido”.
Jackie Cook de Morningstar Sustainalytics dijo que el beneficio de vincular el pago del CEO al rendimiento es “que el pago basado en acciones parece proporcionar una señal de mercado clara que a la mayoría de los accionistas les importa”. Pero ella señala que el mayor uso del salario basado en acciones ha llevado a un “aumento fenomenal” en la compensación del CEO “que rastrean el rendimiento del mercado de los últimos años”, que ha “ampliado la brecha salarial dentro de los lugares de trabajo”.
Algunos CEO multimillonario conocidos son bajos en la encuesta AP. La compensación de Warren Buffett se valoró en $ 405,000, aproximadamente cinco veces lo que hace un trabajador en Berkshire Hathaway. Según el poder de Tesla, Elon Musk no recibió ninguna compensación para 2024, pero en 2018 recibió un paquete de varios años que ha sido valorado en $ 56 mil millones y IS el tema de una batalla judicial.
Otros CEO notables no cumplieron con los criterios para incluir la encuesta. Brian Niccol de Starbucks recibió un paquete de pago valorado en $ 95.8 millones, pero solo asumió el cargo de CEO el 9 de septiembre. Jensen Huang de Nvidia vio su compensación crecer a $ 49.9 millones, pero la compañía presentó su proxy después del 30 de abril.
La brecha salarial
A la mitad de las empresas en la encuesta de pago anual de AP, tomaría al trabajador en la mitad de la escala salarial de la compañía 192 años para hacer lo que hizo el CEO en uno. Se ha obligado a las empresas que revelen esta llamada relación salarial desde 2018.
La relación salarial tiende a ser más alta en las empresas en industrias donde los salarios son típicamente bajos. Por ejemplo, en Cruise Line Company Carnival Corp., su CEO obtuvo casi 1.300 veces el salario promedio de $ 16,900 para sus trabajadores. El CEO de McDonald, hace aproximadamente 1,000 veces lo que un trabajador que hace el salario medio de la compañía hace. Ambas compañías tienen operaciones que abarcan numerosos países.
En general, los salarios y los beneficios anotados por los trabajadores del sector privado en los EE. UU. Aumentaron un 3,6% hasta 2024, según el Departamento de Trabajo. El trabajador promedio en los EE. UU. Gana $ 65,460 al año. Esa cifra aumenta a $ 92,000 cuando se incluyen beneficios como la atención médica y otros seguros.
“Con el pago del CEO que continúa subiendo, todavía tenemos un enorme problema con las brechas salariales excesivas”, dijo Anderson. “Estas enormes disparidades no solo son injustas para los trabajadores de nivel inferior que hacen contribuciones significativas al valor de la empresa, también socavan la efectividad empresarial al reducir la moral de los empleados y aumentar las tasas de rotación”.
Algunas ganancias para las CEOs femeninas
Para las 27 mujeres que hicieron la encuesta AP, el número más alto que se remonta a 2014, el pago mediano aumentó un 10,7% a $ 20 millones. Eso se compara con un aumento del 9.7% a $ 16.8 millones para sus homólogos masculinos.
La mayor ganadora entre las CEOs fue Judith Marks de Otis en todo el mundo, con un paquete de pago valorado en $ 42.1 millones. La compañía, conocida por sus ascensores y escaleras mecánicas, ha tenido ganancias operativas superiores a $ 2 mil millones por cuatro años consecutivos. Alrededor de $ 35 millones de la compensación de Marks fueron en forma de premios de acciones.
Otros principales ganadores entre las CEOs femeninas fueron Jane Fraser de Citigroup ($ 31.1 millones), Lisa Su de Micro Devices Avanzados ($ 31 millones), Mary Barra en General Motors ($ 29.5 millones) y Laura Alber en Williams-Sonoma ($ 27.7 millones).
Christy Glass, profesora de sociología en la Universidad Estatal de Utah que estudia equidad, inclusión y liderazgo, dijo que si bien puede haber algunas mujeres más en la lista de CEO pagada, las tendencias generales de capital se estancan, particularmente a medida que las empresas reducen los programas DEI.
“Tal vez hay un par de nombres más en la lista, pero en realidad no estamos moviendo la aguja significativamente”, dijo.
Priorizar la seguridad
Equilar descubrió que un mayor número de compañías ofrecen requisitos de seguridad como parte de los paquetes de compensación ejecutiva, posiblemente en reacción al tiroteo en diciembre del CEO de UnitedHealthcare Brian Thompson.
Equilar dijo que un análisis de 208 empresas en el S&P 500 que presentó declaraciones de poder para el 2 de abril mostró que el gasto promedio en seguridad aumentó a $ 94,276 el año pasado desde $ 69,180 en 2023.
Entre las empresas que aumentaron sus ventajas de seguridad fueron Centene, que brinda servicios de atención médica a Medicare y Medicaid, y al fabricante de chips Intel.
Los reporteros Matt Ott y Chris Rugaber en Washington contribuyeron.
