esto no lo hará Será un año excepcional para la aplicación inmobiliaria Zillow. “Describimos el mercado interno como una oscilación de fondo”, dijo el director ejecutivo Jeremy Wacksman en nuestra conversación de esta semana. El año pasado fue sombrío para el mercado inmobiliario y espera que las cosas mejoren sólo marginalmente en 2026. (Si enero caída histórica “La cifra de ventas de viviendas es indicativa, incluso demasiado optimista.) “Hay que pensar en ello: el año pasado se vendieron 4,1 millones de viviendas existentes; un mercado normal es de 5,5 a 6 millones”, dice Wacksman. Se apresura a agregar que a Zillow le está yendo mejor que a la industria inmobiliaria en general. Aún así, su valoración es una cuarta parte de su límite máximo de 2021. Apenas unas horas después de que hablamos, Wacksman anunció que las ganancias de Zillow aumentaron el último trimestre. Aun así, el precio de las acciones de Zillow cayó casi un 5% al día siguiente.
Wacksman ve un punto brillante: la IA. Como cualquier otra empresa del mundo, la IA generativa presenta tanto una oportunidad como un riesgo para el negocio de Zillow. Wacksman prefiere pensar en el lado positivo. “Creemos que la IA es en realidad un ingrediente y no una amenaza”, dijo en la conferencia telefónica sobre resultados. “Durante los últimos dos años, la revolución del LLM realmente nos ha abierto los ojos a lo que es posible”, me dice. Zillow está integrando la IA en todos los aspectos de su negocio, desde la forma en que muestra las casas hasta la forma en que los agentes automatizan su flujo de trabajo. Wacksman se maravilla de que con Gen AI se puedan buscar “casas cerca de la nueva escuela de mi hijo con un patio cercado por menos de $3000 al mes”. Por otro lado, sus clientes podrían terminar haciendo las mismas consultas en chatbots operados por OpenAI y Google, y Wacksman debe descubrir cómo dar el siguiente paso para Zillow.
En sus 20 años de historia (Zillow celebró su aniversario esta semana), la compañía siempre ha utilizado IA. Wacksman, que se incorporó en 2009 y se convirtió en director ejecutivo en 2024, señala que el aprendizaje automático es el motor detrás de estas “estimaciones Z” que miden el valor de una vivienda en un momento dado. Zestimaciones se convirtió en una sensación viral eso ayudó a que la aplicación fuera irresistible, y sitios como Zillow se ha vuelto loco– que también es un programa de televisión en la red HGTV: han creado un negocio centrado en resaltar los listados más intrigantes o extraños.
Más recientemente, Zillow ha gastado miles de millones en la búsqueda agresiva de nuevas tecnologías. Un esfuerzo continuo es mejorar la presentación de las viviendas en venta. Una característica llamada Tour Aéreo utiliza una tecnología de inteligencia artificial llamada Gaussian Splatting para transformar imágenes de drones en una representación 3D de la propiedad. (Me encanta escribir las palabras “Gassian Splatting” y no puedo creer que una banda independiente no las haya adoptado ya). La IA también impulsa una función dentro del componente Showcase de Zillow llamada Puesta en escena virtualque suministra a los hogares muebles que realmente no existen. Aquí hay un terreno incierto: cuando abandonas la autenticidad de una foto real, surge la pregunta de si en realidad estás viendo una representación confiable de la propiedad. “Es importante que tanto el comprador como el vendedor comprendan la línea entre Virtual Staging y la realidad de una fotografía”, dice Wacksman. “Una imagen virtualmente montada debe tener una marca de agua clara y publicarse”. Dice que confía en que los profesionales autorizados cumplirán las normas, pero a medida que la IA se generaliza, “tenemos que evolucionar esas normas”, afirma.
En este momento, Zillow estima que sólo un porcentaje de un solo dígito de sus usuarios aprovecha estas características de visualización exóticas. Particularmente decepcionante es una incursión llamada Zillow Immerse, que se ejecuta en Apple Vision Pro. Tras su lanzamiento en febrero de 2024, Zillow lo llamó “el futuro de los tours a domicilio.” Tenga en cuenta que no pretende ser en un futuro próximo. “Esta plataforma aún no ha alcanzado gran popularidad entre los consumidores”, dice Wacksman sobre el bajo rendimiento de la innovación de Apple. “Realmente creo que la realidad virtual y la realidad aumentada llegarán”.
Zillow está en una base más sólida al utilizar la IA para hacer que su fuerza laboral sea más productiva. “Esto nos está ayudando a hacer mejor nuestro trabajo”, dice Wacksman, y agrega que los programadores están produciendo más código, las tareas de atención al cliente se han automatizado y los equipos de diseño han reducido los plazos para implementar nuevos productos. Como resultado, afirma, Zillow ha podido mantener su plantilla “relativamente estable”. (Zillow lo hizo recortar algunos trabajos recientemente, pero Wacksman dice que esto involucró a “un puñado de personas que no cumplían con los estándares de desempeño”).
