Un transportador de gas natural licuado en la terminal de exportación de GNL de Venture Global Calcasieu Pass en Cameron, Luisiana (Francois Picard/AFP/Getty Images)
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Venture Global Inc. perdió una disputa con BP Plc relacionada con la venta de cargamentos de gas natural licuado, una derrota sorpresa que se produce ocho semanas después de que el exportador estadounidense de GNL prevaleció en una pelea similar con Shell Plc.
Un tribunal de arbitraje falló a favor de la objeción de BP a la venta por parte de Venture Global de cargamentos de GNL desde una instalación de Luisiana en el mercado spot en lugar de a clientes con contratos a largo plazo, según una presentación del 9 de octubre. BP busca más de mil millones de dólares en daños y perjuicios, según la presentación.
“La empresa está decepcionada por la decisión del tribunal de arbitraje”, dijo Venture Global en su presentación. “La empresa está evaluando actualmente todas las opciones disponibles en respuesta al fallo del tribunal y seguirá defendiendo enérgicamente nuestra posición”.
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Las acciones de la empresa se desplomaron hasta un 15% tras el cierre de las operaciones habituales en Nueva York.
BP emitió un breve comunicado diciendo que estaba satisfecha con el resultado.
“Apreciamos la revisión exhaustiva y el juicio justo del panel de arbitraje”, dijo la compañía. “Esperamos con interés la siguiente fase del proceso de arbitraje, que determinará los daños y perjuicios que se pagarán a BP”.
Venture Global también reveló en su presentación que había resuelto una disputa de arbitraje con otro cliente que no nombró. El acuerdo “no tiene ningún impacto material”, dijo Venture Global.
BP, Shell y otros titulares de contratos a largo plazo presentaron demandas de arbitraje contra Venture Global después de que su complejo de GNL Calcasieu Pass en la costa del Golfo de EE. UU. comenzara a exportar en 2022. En lugar de enviar cargamentos a esos clientes, el exportador los vendió directamente en el mercado spot en un momento de precios récord.
En ese momento, el exportador citó problemas mecánicos que impedían la ejecución a tiempo del contrato incluso cuando los cargamentos seguían saliendo de la planta. Los envíos a clientes con contratos a largo plazo comenzaron a principios de este año.
Además de BP y Shell, otros clientes de Venture Global que presentaron demandas de arbitraje incluyen a la eléctrica polaca Orlen SA, la portuguesa Galp Energia SGPS SA, Repsol SA, Edison International y Sinopec.
Los cofundadores Mike Sabel y Bob Pender lanzaron Venture Global en 2013. Inicialmente fueron vistos como personas ajenas a la industria energética de Houston y una apuesta remota para unirse a las crecientes filas de desarrolladores de proyectos de GNL de EE. UU.
Más de tres años después de que la planta comenzara a enviar cargamentos, Venture Global dijo en abril que había completado la fase de puesta en marcha en Calcasieu Pass y que comenzaría a suministrar combustible a sus clientes a largo plazo.
No obstante, la incertidumbre derivada de los casos de arbitraje ensombreció la oferta pública inicial de la empresa en enero. Fue el debut de un importante mercado energético con peor desempeño en al menos las últimas tres décadas. La acción cayó en su primer día y luego registró el peor primer mes de cotización de cualquier nueva cotización en el sector con un valor de más de 1.500 millones de dólares desde al menos 1993, cayendo un 39%.
Al cierre del 9 de octubre, las acciones de Venture Global habían caído aproximadamente un 50% este año.
