PLAYA JUNO, Florida – El equipo veterinario de un hospital de tortugas marinas de Florida está recibiendo ayuda del espacio para monitorear a los animales que han rehabilitado. Están especialmente interesados en los amputados.
Utilizando dispositivos de rastreo satelital en una colaboración entre el Loggerhead Marinelife Center y el Smithsonian Conservation Biology Institute, los científicos están aprendiendo qué tan bien pueden sobrevivir las tortugas marinas en la naturaleza después de perder una extremidad.
Amelie, una tortuga marina golfina que perdió su extremidad delantera derecha a manos de un depredador (probablemente un tiburón, dijo el centro) fue arrastrada a la costa el miércoles para su tan esperada liberación. La tortuga se detuvo durante unos 30 segundos y luego lentamente se dirigió hacia el Océano Atlántico mientras los espectadores aplaudían.
Amelie fue rescatada y llevada al centro por Inwater Research Group en Port St. Lucie, Florida, siete semanas antes después de una amputación traumática. Fue sometida a una cirugía para limpiar y cerrar la herida y fue tratada por neumonía mientras estaba en un tanque en el centro. Cuando los veterinarios consideraron que estaba lo suficientemente sana como para regresar al mar, colocaron un dispositivo de seguimiento en su caparazón.
Una ecografía confirmó que Amelie está desarrollando óvulos, lo que dio a los investigadores otra razón para seguir sus movimientos.
Las tortugas lora, la especie más rara de tortuga marina, se encuentran con mayor frecuencia en la costa del Golfo de Florida, por lo que tratar a Amelie fue especialmente significativo, dijo Andy Dehart, presidente y director ejecutivo del centro.
Amelie es en realidad la cuarta tortuga marina amputada rastreada por Enter, dijo la directora de investigación de Loggerhead, Sarah Hirsch. Incluyen un tortuga de tres extremidades llamada Pyari que ha viajado casi 700 millas desde su lanzamiento en enero, según muestra su rastreador.
“Sabemos que pueden tener éxito en la naturaleza porque los hemos visto en nuestras playas de anidación, pero realmente queremos entender sus comportamientos de buceo y cómo migrarán cuando regresen a la naturaleza”, dijo Hirsch.
Las etiquetas satelitales tienen un interruptor de agua salada que detecta cuando la tortuga sale a la superficie para respirar, lo que activa la transmisión de datos a los satélites. Su ubicación aparece en línea después de un retraso de 24 horas. Para ver a Amelie y otras tortugas rastreadas en varios proyectos de investigación, visite el sitio web de boba.
“Han pasado por muchas cosas”, dijo Hirsch. “Recibieron mucha atención médica aquí y verlos poder regresar y contribuir a la población es realmente gratificante”.
Para ver a Amelie y otras tortugas rastreadas en varios proyectos de investigación, visite el sitio web de boba.
–
Frisaro informó desde Fort Lauderdale, Florida.
