Una quinta parte de los adolescentes australianos todavía usa TikTok y SnapChat después de la prohibición de las redes sociales

Una quinta parte de los adolescentes australianos menores de 16 años todavía usaban las redes sociales dos meses después de que el país prohibiera que las plataformas permitieran el acceso a menores, según mostraron datos de la industria, lo que generó dudas sobre la efectividad de sus métodos de restricción de edad.

El número de jóvenes de 13 a 15 años que usan TikTok y Snapchat, entre las aplicaciones de redes sociales más populares entre los adolescentes australianos, ha disminuido desde antes de que la prohibición entrara en vigor, entre diciembre y febrero, pero aún así más del 20% usaba las aplicaciones, según un informe del fabricante de software de control parental Qustodio proporcionado a Reuters.

Los datos se encuentran entre los primeros en mostrar los efectos en el ‌comportamiento en línea de los jóvenes⁠ desde que Australia implementó la prohibición, que está siendo copiada⁠por gobiernos de todo el mundo.. El gobierno australiano y al menos dos estudios universitarios están rastreando el impacto de la prohibición, pero ninguno ha publicado datos todavía.

“Entre los niños cuyos padres no bloquearon el acceso, un número significativo continúa usando plataformas restringidas ‌en los meses posteriores a la prohibición”, dijo Qustodio en el informe, que se basó en datos recopilados de familias australianas desde finales de 2024 hasta febrero.

Según la prohibición, plataformas como Instagram, Facebook y Meta’s Threads, YouTube de Google, TikTok y Snapchat deben bloquear a personas menores de 16 años o enfrentar una multa de hasta 49,5 millones de dólares australianos (35 millones de dólares).

Un portavoz del regulador de Internet, el Comisionado de eSafety, dijo que la oficina estaba al tanto de los informes de que algunos menores de 16 años permanecían en las redes sociales y “participaban activamente con las plataformas y sus proveedores de garantía de edad… mientras continuaban monitoreando cualquier falla sistémica que pudiera constituir una violación de la ley”.

El regulador estaba “aprovechando activamente una serie de conocimientos para evaluar el cumplimiento”, añadió el portavoz.

Un representante de Snapchat no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios. Un portavoz de TikTok se negó a hacer comentarios.

Los datos de Qustodio mostraron que el número de australianos de 13 a 15 años que usaban Snapchat cayó 13,8 puntos porcentuales hasta el 20,3% de noviembre a febrero, mientras que el número en ese grupo de edad que usaba TikTok cayó 5,7 puntos porcentuales hasta el 21,2%.

El número de usuarios de YouTube en ese grupo de edad cayó un punto porcentual hasta el 36,9%, aunque los datos no especificaban si los usuarios habían iniciado sesión en las cuentas. La prohibición australiana permite a personas de todas las edades utilizar YouTube sin iniciar sesión.

El uso de las redes sociales por parte de los adolescentes australianos suele caer en diciembre y enero debido a las largas vacaciones escolares de verano del país, pero los datos mostraron una caída más pronunciada que el año anterior, lo que sugiere que la prohibición tuvo un impacto, dijo Qustodio.

Pero “algunas caídas observadas en diciembre-enero están empezando a recuperarse lentamente”, añade el informe.

Los temores de que los adolescentes puedan migrar a plataformas no reguladas no se han hecho realidad, según mostraron los datos, aunque WhatsApp experimentó un pequeño aumento en el uso entre los jóvenes de 13 a 15 años.