UNA MUJER que padecía un virus carnívoro recibió el milagro de un nuevo rostro de un donante que se sometió a un procedimiento de muerte asistida.
La receptora -una española identificada sólo por su nombre de pila, Carme- sufrió necrosis del tejido facial debido a una infección bacteriana provocada por la picadura de un insecto en el Canarias.
Su condición era fatal y afectaba gravemente su capacidad para hablar, comer y ver.
“Me pusieron en coma y estuve en tres unidades de urgencias diferentes”, explicó Carme el lunes en rueda de prensa para desvelar la operación pionera.
“La necrosis me había carcomido la cara. No podía comer porque mi boca no se abría y me faltaba la mitad de la nariz”.
Por primera vez en el mundo, la donante ofreció su rostro para la donación antes de someterse al procedimiento de muerte asistida.
La coordinadora de trasplantes del Hospital Vall d’Hebron de España, Elisabeth Navas, dijo que el donante mostró “un nivel de madurez que deja a cualquiera sin palabras”.
“Alguien que ha decidido acabar con su vida dedica uno de sus últimos deseos a un desconocido y le brinda una segunda oportunidad de esta magnitud”, afirmó Navas.
Alrededor de 100 profesionales sanitarios colaboraron en la innovadora cirugía, entre ellos especialistas en cirugía plástica, trasplantes, inmunología, psiquiatría y cuidados intensivos, para trasplantar la cara del donante en el Carme en otoño de 2025.
Para los casos que requieran trasplante facial, el donante y el receptor deben compartir el mismo sexogrupo sanguíneo y tamaño de cabeza similares.
Los cirujanos pudieron cotejar las características del donante con las de Carme y realizar una planificación tridimensional detallada con antelación porque, a diferencia de la mayoría de los casos, la muerte del donante estaba planificada con antelación.
El doctor Joan-Pere Barret, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados del Hospital Vall d’Hebron, explicó que el equipo no quería que el trasplante fuera “nada más que una mascarilla”.
Trabajaron duro para asegurarse de que pudiera tocarse y moverse como debería hacerlo una cara.
“Estamos hablando de estructuras con todo tipo de tejidos, con músculos y nervios, algunos con diámetros de 0,2 milímetros, que hay que encontrar y conectar”, dijo.
Recordó una entrevista con la donante tres semanas antes del procedimiento, en la que ella sólo quería saber si su rostro era una opción viable para Carme.
Ella sonrió todo el tiempo y, a pesar de las limitaciones de su enfermedad, expresó su felicidad de poder ayudar”, dijo el cirujano.
La recuperación de Carme va muy bien y dijo que “imagina y agradece” al donante anónimo.
“Cuando me miro al espejo en casa, creo que empiezo a parecerme más a mí misma”, dijo Carme.
“Puedo hablar, estoy empezando a comer, tengo sensibilidad en la zona del trasplante, puedo beber, tomar un café.
“No me importa salir y puedo hacer una vida normal. En un año creo que estaré completamente bien, fantástico”.
Con una población de 49,4 millones de habitantes, España es líder mundial en trasplantes de órganos desde hace más de tres décadas.
En 2021, se convirtió en el cuarto país de la Unión Europea en legalizar la eutanasia.
La mitad de los seis trasplantes de cara ya realizados en España fueron realizados por el equipo de Vall d’Hebron.
El hospital catalán también realizó en 2010 el primer trasplante de cara completo del mundo.
El año pasado se realizaron en España alrededor de 6.300 trasplantes de órganos, según datos del Ministerio de Sanidad, siendo los más habituales los de riñón.
En 2024, 426 personas recibieron asistencia para morir, según muestran datos del gobierno.
