(wendell y carolyn/Getty Images)
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Las nuevas restricciones del Departamento de Transporte que limitarían severamente qué inmigrantes pueden obtener licencias de conducir comerciales para conducir un camión o un autobús han sido suspendidas por un tribunal federal de apelaciones.
El tribunal del Distrito de Columbia dictaminó el 13 de noviembre que las reglas del Secretario de Transporte Sean Duffy anunció en septiembre un mes después de que un camionero no autorizado a estar en Estados Unidos hiciera un giro en U ilegal y provocara un Accidente en Florida que mató a tres personas no se puede hacer cumplir en este momento.
El tribunal dijo que el gobierno federal no siguió el procedimiento adecuado al redactar la norma y no logró “articular una explicación satisfactoria de cómo la norma promovería la seguridad”. El tribunal dijo que los propios datos de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes muestran que los inmigrantes que poseen estas licencias representan aproximadamente el 5% de todas las CDL, pero sólo alrededor del 0,2% de todos los accidentes fatales, dijo el tribunal.
Duffy ha estado presionando sobre este tema en California porque el conductor del accidente de Florida recibió una licencia en California, y una auditoría de los registros de ese estado mostró que muchos inmigrantes recibieron licencias en California que eran válidas mucho después de que expiraran sus permisos de trabajo. A principios de esta semana, California revocó 17.000 CDL por ese problema.
El secretario de Transporte, Sean Duffy (izquierda), y el asesor jefe de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, Jesse Elison. (Noel Fletcher/Temas de transporte)
Ni Duffy ni el gobernador de California, Gavin Newsom, respondieron inmediatamente el 14 de noviembre a las preguntas sobre el fallo. La oficina de Newsom ha dicho que el estado siguió las pautas que recibió del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. sobre la emisión de estas licencias a no ciudadanos.
Duffy ha dicho que el accidente de Florida, junto con los accidentes mortales de camiones en Texas y Alabama a principios de este año, pusieron de relieve dudas sobre estas licencias. A Accidente de California El incidente que mató a tres personas el mes pasado involucró a un camionero que se encontraba ilegalmente en el país, lo que no hace más que aumentar las preocupaciones.
El conductor del accidente de Florida, Harjinder Singh, compareció ante un juez en el condado de St. Lucie, Florida, el 13 de noviembre, donde sus abogados pidieron continuar su proceso judicial hasta enero mientras se preparan para el juicio. Singh se declaró inocente de tres cargos de homicidio vehicular y tres cargos de homicidio involuntario.
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Las nuevas restricciones a estas licencias sólo permitirían a los inmigrantes que posean tres clases específicas de visas ser elegibles para obtener las licencias. Los estados también tendrían que verificar el estatus migratorio del solicitante en una base de datos federal. Las licencias serían válidas por hasta un año a menos que la visa del solicitante expire antes.
Bajo las nuevas reglassólo 10.000 de los 200.000 no ciudadanos que tienen licencias comerciales calificarían para ellas, que sólo estarían disponibles para conductores que tengan una visa H-2a, H-2b o E-2. H-2a es para trabajadores agrícolas temporales, mientras que H-2b es para trabajadores temporales no agrícolas y E-2 es para personas que realizan inversiones sustanciales en una empresa estadounidense. Pero las reglas no se aplicarán retroactivamente, por lo que a esos 190.000 conductores se les permitiría conservar sus licencias comerciales al menos hasta que llegue el momento de renovarlas.
Duffy ha dicho que California y otros cinco estados habían emitido CDL de manera inadecuada a no ciudadanos, pero California es el único estado contra el que Duffy ha tomado medidas porque fue el primero en el que se completó una auditoría. Las revisiones en los demás estados se han retrasado por el cierre del gobierno, pero el Departamento de Transporte los insta a todos a endurecer sus estándares.
Duffy ha revocado 40 millones de dólares en fondos federales porque dijo que California no está aplicando Requisitos del idioma inglés para los camioneros, y dijo a principios de esta semana que podría tomar otros $160 millones del estado por estas licencias emitidas incorrectamente si no invalidan todas las licencias ilegales y abordan todas las preocupaciones.
La escritora de Associated Press Kate Payne contribuyó a este informe desde Tallahassee, Florida.
