(Eric Thayer/Bloomberg News)
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La administración Trump continuará con investigaciones sobre ciertas importaciones durante un posible cierre del gobierno, lo que les permite avanzar para sentar las bases para nuevas tarifas.
El Departamento de Comercio en un plan de contingencia de cierre publicado el 29 de septiembre dijo que continuará “el trabajo necesario para abordar el efecto de los artículos importados sobre la seguridad nacional”. Las pautas de contingencia marcan un cambio sutil del plan anterior, que dijo que las investigaciones continuarían con fondos no vencidos si el Congreso no aprobara el gasto adicional al final del año fiscal el 30 de septiembre.
Al reclamar una justificación de seguridad nacional para las investigaciones, la administración puede continuar trabajando en las sondas que se llevan a cabo bajo Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial. Esa disposición permite la imposición de aranceles a los bienes considerados críticos para la seguridad nacional, una autoridad que el presidente Donald Trump ha recurrido extensamente a medida que imponga impuestos de importación a varios sectores económicos.
La Sección 232 requiere una investigación formal por parte del Departamento de Comercio y establece un plazo de 270 días para completar esas sondas. Trump invocó esa autoridad en 2018 para imponer aranceles radicales sobre el acero y el aluminio, y se apoyó en esos hallazgos a restablecer el 50% de los gravámenes en ambos metales Después de regresar a la oficina este año. También ha utilizado ese enfoque para imponer gravámenes a Cooper, automóviles e importaciones de aparcamientos automáticos.
Aún más casos están pendientes, y el comercio examina si las importaciones de madera y madera, semiconductores, minerales críticos, aviones comerciales y motores a reacción, sistemas de aeronaves no tripulados, polisilicio y turbinas eólicas socavan la seguridad de los Estados Unidos.
Las investigaciones de la Sección 232 podrían asumir un peso aún mayor si la Corte Suprema ataca por el uso de Trump de la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia, el estatuto que ha utilizado para imponer aranceles específicos del país que están siendo impugnados en la corte federal. A diferencia de IEEPA, que históricamente se ha utilizado para sanciones y no aranceles, la Sección 232 ha sido confirmada durante mucho tiempo como una autoridad de comercio de seguridad nacional legítima.
