Tres expertos en el poder de la tecnología para impulsar el crecimiento económico recibieron el Premio Nobel de Economía de este año.
Joel Mokyr, de la Universidad Northwestern, obtuvo la mitad del premio de 11 millones de coronas suecas (867.000 libras esterlinas), y el resto se repartió entre otros dos académicos: Philippe Aghion, del Collège de France, la escuela de negocios Insead y la London School of Economics; y Peter Howitt de la Universidad de Brown.
Al anunciar el premio en un contexto de rápido desarrollo de la inteligencia artificial y un feroz debate sobre su impacto en la sociedad y los niveles de vida, la Real Academia Sueca de Ciencias dijo que el trío había sido pionero en la explicación del “crecimiento económico impulsado por la innovación”.
El premio se produjo mientras países de todo el mundo presionan para revertir años de crecimiento económico mediocre desde la crisis financiera de 2008, en medio de preocupaciones sobre una desaceleración en los aumentos de productividad, un lento progreso en la mejora de los niveles de vida y crecientes tensiones políticas.
Aghion, un economista francés, advirtió que se estaban acumulando “nubes oscuras” en medio de crecientes barreras al comercio y la apertura impulsadas por las guerras comerciales de Donald Trump. También dijo que la innovación en las industrias verdes y el bloqueo del surgimiento de gigantescos monopolios tecnológicos serían vitales para un crecimiento más fuerte en el futuro.
“No acojo con agrado la ola proteccionista en Estados Unidos, y eso no es bueno para el crecimiento y la innovación mundiales”, afirmó.
Al aceptar el premio, dijo que la IA tenía un “potencial de crecimiento fantástico”, pero pidió a los gobiernos que desarrollen políticas de competencia estrictas para gestionar el crecimiento de las nuevas empresas tecnológicas. “Algunas empresas superestrellas pueden terminar dominándolo todo e inhibiendo la posible entrada de nuevos innovadores. Entonces, ¿cómo podemos asegurarnos de que los innovadores de hoy no repriman la entrada y la innovación futuras?”
El comité del premio dijo que los avances tecnológicos habían ayudado a impulsar un crecimiento económico sostenido durante los últimos dos siglos, pero advirtió que los beneficios futuros no podían darse por sentados.
Mokyr, un historiador económico estadounidense-israelí nacido en Holanda, ganó el premio por su investigación que identifica los requisitos previos para un crecimiento sostenido a través del progreso tecnológico. Aghion y Howitt, un economista canadiense, compartieron el premio por su análisis de cómo la “destrucción creativa” es clave para impulsar el crecimiento.
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“Debemos defender los mecanismos que subyacen a la destrucción creativa, para no volver a caer en el estancamiento”, dijo John Hassler, presidente del comité del premio de ciencias económicas.
Establecido en la década de 1960, varias décadas después de los premios Nobel originales, se lo conoce técnicamente como el Riksbank de Suecia Premio de Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel.
