NUEVA YORK — Un vicepresidente senior de Super Micro Computer Inc. y otras dos personas afiliadas a la compañía fueron acusados el jueves de conspirar para contrabandear a China servidores informáticos por valor de miles de millones de dólares que contienen chips avanzados de Nvidia.
Los hombres violaron las leyes de control de exportaciones de Estados Unidos al planear desviar enormes cantidades de servidores de alto rendimiento ensamblados en Estados Unidos a China entre 2024 y 2025, según la acusación presentada en el tribunal federal de Manhattan.
En una declaración, el subdirector a cargo del FBI, James C. Barnacle Jr., dijo que los acusados utilizaron documentos falsos, instalaron equipos falsos para pasar inventarios de auditoría y utilizaron una empresa de transferencia para ocultar su mala conducta y su verdadera lista de clientes.
El fiscal federal Jay Clayton dijo que esquemas como este “representan una amenaza directa a la seguridad nacional de Estados Unidos”.
Los procesadores Nvidia se han convertido en componentes indispensables para los centros de datos que impulsan la inteligencia artificial, una tecnología potencialmente revolucionaria que podría remodelar la sociedad y alterar el equilibrio de poder en el mundo. Por esta razón, Estados Unidos y China se están batiendo en duelo para ganar ventaja en IA, evocando recuerdos de la carrera armamentista entre Estados Unidos y Alemania para desarrollar la primera bomba nuclear durante la Segunda Guerra Mundial.
Para ayudar a ganar influencia, el presidente Joe Biden impuso restricciones a la venta de chips de inteligencia artificial de Nvidia a China, una prohibición que el presidente Donald Trump mantuvo sobre los procesadores más potentes de la compañía. El año pasado, la administración Trump comenzó a aliviar la prohibición de las ventas de Nvidia en China de sus chips de inteligencia artificial de nivel inferior a cambio. por una comisión del 15% pagado al gobierno de EE.UU. Pero incluso con esta concesión, Nvidia todavía no tuvo en cuenta las ventas en China en el pronóstico de ingresos incluido. en su informe financiero más reciente lanzado a finales del mes pasado.
Yih-Shyan “Wally” Liaw, de 71 años, ciudadano estadounidense, vicepresidente senior y miembro de la junta directiva de Super Micro Computer, fue arrestado el jueves en California junto con Ting-Wei “Willy” Sun, de 44 años, contratista de la empresa. Ruei-Tsang “Steven” Chang, director de ventas de la empresa en Taiwán, sigue prófugo, dijeron las autoridades. Liaw, de Fremont, California, fue puesto en libertad bajo fianza, mientras que Sun, un ciudadano taiwanés, fue detenido para una audiencia de fianza el viernes. No quedó claro de inmediato quién los representaba.
La acusación dice que Liaw y Chang dieron instrucciones a ejecutivos de una empresa del sudeste asiático para que realizaran pedidos de servidores por valor de 2.500 millones de dólares a Super Micro Computer, con sede en San José, California, entre 2024 y 2025.
Las autoridades dicen que el plan se volvió más descarado con el tiempo, y que al menos 510 millones de dólares en servidores Super Micro Computer fueron desviados a China después de que fueron ensamblados en los Estados Unidos.
Los documentos judiciales no identificaron a la empresa, pero Super Micro Computer Inc. emitió un comunicado el jueves por la noche en el que identificó cómo los hombres arrestados estaban afiliados a la empresa.
“La conducta de estos individuos alegada en la acusación es una violación de las políticas y controles de cumplimiento de la Compañía, incluidos los esfuerzos para eludir las leyes y regulaciones de control de exportaciones aplicables”, afirmó la compañía. “Supermicro mantiene un sólido programa de cumplimiento y está comprometido con el pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones aplicables de control de exportaciones y reexportaciones de EE. UU.”.
La empresa, tras señalar que no ha sido acusada, también dijo que “ha cooperado plenamente con la investigación del gobierno y seguirá haciéndolo”.
En un comunicado, Nvidia dijo que “el cumplimiento estricto es una prioridad para Nvidia”.
“Seguimos trabajando estrechamente con nuestros clientes y el gobierno en programas de cumplimiento a medida que se amplían las regulaciones de exportación. El desvío ilegal de computadoras controladas de EE. UU. a China es una propuesta perdedora en todos los aspectos: NVIDIA no proporciona ningún servicio ni soporte para dichos sistemas, y los mecanismos de aplicación son rigurosos y efectivos”, dijo la compañía.
Los procesadores Nvidia se han convertido en componentes indispensables para los centros de datos que impulsan la inteligencia artificial, una tecnología potencialmente revolucionaria que podría remodelar la sociedad y alterar el equilibrio de poder en el mundo. Por esta razón, Estados Unidos y China se están batiendo en duelo para ganar ventaja en IA, evocando recuerdos de la carrera armamentista entre Estados Unidos y Alemania para desarrollar la primera bomba nuclear durante la Segunda Guerra Mundial.
Incluso sin ventas a China, la fortuna de Nvidia se disparó durante una trayectoria de tres años en la que su valor de mercado aumentó de alrededor de 400.000 millones de dólares a finales de 2022 a 4.300 millones de dólares en la actualidad, más que cualquier otra empresa del mundo.
A principios de esta semana, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, señaló que el auge de la IA continuará al predecir que pronto tendrá una acumulación de pedidos de chips de 1 billón de dólares, el doble de su estimación de hace un año.
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El periodista de Associated Press Michael Liedtke informó desde San Francisco.
