Ten dinero, viaja: la búsqueda del próximo unicornio europeo por parte de a16z

Gabriel Vásquez, socio de Andreessen Horowitz, reveló recientemente que hizo nueve vuelos de Nueva York a Estocolmo en un año. Aunque sus visitas incluyeron paradas en empresas como Lovable -donde al corriente desde su oficina, los viajes también tenían como objetivo conocer a los futuros unicornios suecos antes de cruzar el Atlántico.

Todo esto llegó a un punto crítico cuando aparecieron noticias que a16z lideró un Ronda presemilla de 2,3 millones de dólares en Dentadurauna startup sueca que utiliza IA para ayudar a los consultorios dentales con el trabajo administrativo. Si bien se trata de un pequeño cheque para una empresa que acaba de anunciar nuevos fondos por un total 15 mil millones de dólaresconfirma que los capitalistas de riesgo estadounidenses están buscando activamente flujos de transacciones fuera de los EE. UU., incluso sin oficinas locales.

Estocolmo es una parada natural para a16z, que anteriormente obtuvo importantes beneficios respaldando a Skype, cofundada por el empresario sueco Niklas Zennström. Desde entonces, en la capital sueca se ha creado un número significativo de nuevas empresas de rápido crecimiento, y los pesos pesados ​​del capital riesgo han rastreado los orígenes de muchas de ellas.

“Dedicamos mucho tiempo a desarrollar una comprensión profunda de mercados específicos y a saber dónde está surgiendo la innovación. En Suecia, esto significó seguir de cerca ecosistemas como SSE Labs, la incubadora de startups de la Escuela de Economía de Estocolmo, y las empresas que surgen de ellos”, dijo Vásquez a TechCrunch.

Al igual que el gigante de tecnología financiera Klarna, la genial startup de inteligencia artificial Legora y la empresa de scooters eléctricos Voi, Dentio es alumno de SSE Labs, una incubadora de startups que ha producido varias empresas suecas exitosas. Los tres ex compañeros de secundaria Elias Afrasiabi, Anton Li y Lukas Sjögren se unieron a la incubadora después de reconectarse como estudiantes en SSE (Escuela de Economía de Estocolmo) y KTH (Real Instituto de Tecnología), y luego se unieron a la incubadora con apoyo adicional de KTH. Programa de Lanzamiento de Innovación. Resolvieron un problema cerca de casa: la madre de Li, dentista, les contó cómo el trabajo administrativo afectaba la atención clínica.

El trío intuyó que podían aprovechar sus LLM para ayudar a personas como ella, una idea que también validaron con ella y sus colegas. Esto los llevó al producto inicial de Dentio, una herramienta de grabación que utiliza IA para generar notas clínicas. Pero es sólo cuestión de tiempo antes de que los escribas de IA se conviertan en un producto básico, y Dentio necesita demostrar su valor a los dentistas para que no se sientan tentados a cambiar de proveedor cuando eso suceda, dijo Afrasiabi.

Los competidores potenciales incluyen la startup sueca Tandem Health, que recaudó una 50 millones de dólares Serie A ronda el año pasado para apoyar a los médicos con IA en diversas especialidades médicas. Dentio, por otro lado, se centra exclusivamente en los dentistas, pero cree que aún puede alcanzar la escala que esperan los capitalistas de riesgo a través de la expansión internacional.

“Ahora somos un equipo de siete personas y creemos que es posible construir una forma unificada de abordar la administración en toda Europa, y tal vez incluso en todo el mundo”, dijo Afrasiabi. Aunque los sistemas de salud europeos están fragmentados, comparten similitudes, y la suposición de Dentio es que lo que funciona en Suecia podría funcionar en otros países de la UE.

Dentio presenta de manera destacada su marca “Made in Swedish” y enfatiza que “todos los datos relevantes se procesan en Suecia y Finlandia de acuerdo con la legislación sueca y de la UE”. Señala la protección de datos para los clientes europeos preocupados por la privacidad. Pero también señala potencial para los inversores de capital de riesgo: un regreso a la historia de Suecia de producir empresas emergentes.

“No asistimos a ninguna reunión. No busqué inversores”, dijo Afrasiabi. Mientras el equipo estaba construyendo, se corrió la voz. “Creo que fue principalmente a través de referencias y personas hablando entre sí que la noticia llegó a Estados Unidos”, dijo.

Esto no fue una coincidencia: a16z tiene ojos alrededor del mundo identificar estas empresas lo antes posible, dijo Vásquez. “En Suecia, por ejemplo, nos asociamos con los principales fundadores en el extranjero, como Fredrik Hjelm, fundador de Voi, y Johannes Schildt, fundador de Kry, convirtiéndolos en exploradores y localizando los mejores talentos locales”.

Para Vásquez, que se centra en inversiones en aplicaciones de IA para a16z, no se trata sólo de Suecia, sino de “un patrón de grandes empresas globales que nacen en el extranjero y crecen rápidamente”, desde Laboratorios de la Selva Negra en Alemania para Manus, la startup de IA con sede en Singapur recientemente adquirido por meta.

Nacido y criado en El Salvador, también pasó un tiempo en São Paulo. “Estoy muy entusiasmado con lo que está sucediendo en Brasil y América Latina en materia de IA”, afirmó. el escribio en LinkedIn en ese momento. “Creo que la IA es el gran igualador”, añadió. “La mayoría de la gente ahora tiene acceso a inteligencia de nivel doctoral por teléfono y, en última instancia, Silicon Valley es un estado de ánimo”.

Corrección: esta historia decía originalmente que a16z es un inversor en Lovable debido a un error de edición.