Sequoia nombra a Alfred Lin y Pat Grady como nuevos co-delegados mientras Roelof Botha renuncia

Poco más de tres años después de tomar las riendas como máximo líder de Sequoia Capital, Roelof Botha dejará su cargo de administrador senior de la histórica firma de capital de riesgo. La firma anunció el martes que los socios Alfred Lin y Pat Grady lo sucederán como codirectores.

Lin se unió a la histórica empresa en 2010, donde dirigió importantes inversiones en empresas que definen categorías como Airbnb, DoorDash y Kalshi. Mientras tanto, Pat Grady ha sido socio durante casi 19 años y ha liderado la inversión en la etapa de crecimiento de Sequoia desde 2015, respaldando a empresas icónicas como ServiceNow, OpenAI y la plataforma legal de IA Harvey.

Desde que asumió el liderazgo de las operaciones estadounidenses y europeas de Sequoia en 2017, Botha ha supervisado la distribución de 50 mil millones de dólares a los socios comanditarios de la empresa. Asumió el más alto rol de liderazgo en la firma en mediados de 2022 e inmediatamente superó un período de agitación. Tomó el mando justo cuando la crisis diezmó los mercados públicos, recortando gravemente las valoraciones de muchas empresas de la cartera de Sequoia. La firma también canceló 200 millones de dólares cuando su inversión en el intercambio de criptomonedas FTX explotó: una pequeña pérdida en el esquema más amplio de las cosas para Sequoia, pero un golpe financiero de todos modos. Además, en 2023, en medio de crecientes tensiones políticas entre Estados Unidos y China y presiones regulatorias en ambos lados, Sequoia escindió sus operaciones en India y China en separado firmas independientes.

Este año, Sequoia se vio envuelta en una controversia por los comentarios de su socio Shaun Maguire atacando al candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, calificando al político de “islamista” que “proviene de una cultura que miente sobre todo”. Aunque Maguire luego se retractó de algunos de esos comentarios, llevaron a una considerable reacción y debate en línea. En agosto, el director de operaciones de Sequoia, Sumaiya Balbale, un musulmán practicante, renunció debido a la decisión de la empresa de no disciplinar a Maguire luego de sus comentarios, como informó por primera vez el Financial Times y se discutió la semana pasada durante una sentarse en el escenario con Botha durante TechCrunch Disrupt.

Cuando se le preguntó sobre Balbale, Botha dijo que, como cuestión de rutina, Sequoia no comenta sobre asuntos de personal y que apreciaba todo lo que Balbale había contribuido a la firma. Cuando se le preguntó sobre Maguire, Botha dijo: “Internamente, celebramos la diversidad de opiniones y necesitamos gente puntiaguda dentro de Sequoia”.

Botha continuó: “Tenemos algunos de nuestros socios que son muy activos en filantropía o algunos [other] tratos privados, y simplemente no son tan vocales como podría serlo Shaun en las redes sociales. Y siempre hemos respetado el derecho a la libertad de expresión de cada uno de nuestros socios individuales”.

Durante esa misma entrevista, Botha sostuvo que su papel como administrador senior no es de mando absoluto, y enfatizó que otros socios tienen casi el mismo poder para dirigir la dirección de la empresa. “Mi título es mayordomo por una razón: está apenas un escalón por encima de ‘acomodador’ en el diccionario”, dijo. Luego, en un comentario que provocó risas entre los asistentes, añadió: “Es principalmente porque el Líder Supremo Mundial no estaba disponible”.

Cuando la editora en jefe de TechCrunch, Connie Loizos, le preguntó a Botha quién podría sucederlo como líder de la empresa, dado su énfasis histórico en garantizar transferencias fluidas (el propio Botha fue ascendido en numerosas ocasiones en su camino hacia la cima de la empresa), Botha respondió que Lin; Grady; Luciana Lixandru, quien lidera las inversiones europeas de Sequoia; y Andrew Reed, un socio cuyas inversiones en Figma y Klarna se hicieron públicas este año, “tienen una profundidad increíble y operan como un equipo”.

Botha también señaló que todos los inversores de Sequoia votan sobre las decisiones de inversión. “Queremos el triunfo de las ideas, no el triunfo de la antigüedad”, afirmó.

Las noticias sobre la transición, sin embargo, sugieren que la posición del administrador tiene un peso real. Si bien Sequoia ha seguido acumulando importantes inversiones durante el mandato de Botha, el cambio de liderazgo se produce cuando la empresa busca pasar de un período desafiante a su siguiente fase.

De hecho, Sequoia, una de las firmas de capital de riesgo más prominentes del mundo, renovó recientemente su oficina e instaló una pared donde cada inversionista escribió a mano este recordatorio: “Seremos tan buenos como nuestra próxima inversión”.

La semana pasada, la firma anunciado un fondo inicial de 750 millones de dólares destinado a empresas emergentes de la Serie A, así como un fondo inicial de 200 millones de dólares.