Rusia intentó “bloquear completamente” WhatsApp en un intento de llevar a los usuarios a su propia aplicación de comunicaciones patrocinada por el estado, dijo Max, portavoz de la empresa propiedad de Meta.
La compañía no reveló más detalles sobre qué tan exitoso fue el intento o qué medidas se tomaron para intentar bloquear la aplicación.
En declaraciones a The Guardian, un portavoz de WhatsApp dijo: “Tratar de aislar a más de 100 millones de usuarios de comunicaciones privadas y seguras es un paso atrás y sólo puede conducir a una menor seguridad para las personas en Rusia. Seguimos haciendo todo lo posible para mantener a los usuarios conectados”.
La medida encaja con el objetivo del Kremlin de lograr una “Internet soberana”, un espacio en línea aislado de la tecnología occidental y la influencia extranjera, y más vulnerable al control estatal.
La última disputa entre Rusia y WhatsApp se produce en medio de una disputa más amplia represión en las redes sociales, el más reciente dirigido a Telegram, otra popular aplicación de mensajería utilizada por más de 60 millones de rusos todos los días. Cambio provocado críticas de las tropas rusas de primera línea, así como de blogueros pro guerra y figuras de la oposición exiliadas.
Después de los usuarios reportado tráfico más lento y retrasos en la descarga de vídeos e imágenes el martes, el multimillonario fundador de Telegram, Pavel Durov, que vive en Dubai, criticó a las autoridades rusas. “Restringir la libertad de los ciudadanos nunca es la respuesta correcta”, afirmó, y añadió: “Telegram representa la libertad de expresión y la privacidad, independientemente de la presión”.
La aplicación Max, patrocinada por el estado ruso, se basa en gran medida en la “súper aplicación” WeChat de China y es aproximadamente 55 millones de usuarios en toda Rusia. En agosto del año pasado, Rusia ordenado Max estará preinstalado en los teléfonos nuevos, y los críticos argumentan que la aplicación podría usarse para vigilar a los usuarios, una afirmación descartada por los medios estatales como falsa.
Propiedad de Meta, WhatsApp supuestamente tiene al menos 100 millones de usuarios en Rusia, convirtiéndolo en el servicio de mensajería más utilizado en el país, según el Financial Times, que anteriormente informó que las autoridades rusas eliminaron la aplicación de un directorio en línea operado por Roskomnadzor, la agencia rusa de monitoreo de medios.
El medio agregó que las autoridades rusas también eliminaron del directorio a Facebook e Instagram, ambos también propiedad de Meta.
En diciembre del año pasado, las autoridades rusas acceso bloqueado a Snapchat y también impuso restricciones a FaceTime, el servicio de videollamadas propio de Apple.
Cuando se le preguntó si WhatsApp volvería a Rusia, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a la agencia de noticias rusa Tass en un vídeo publicado el miércoles: “Esto es nuevamente una cuestión de cumplimiento de la legislación. Si la corporación Meta cumple con esto y entabla un diálogo con las autoridades rusas, entonces tenemos la posibilidad de llegar a un acuerdo”.
Peskov añadió: “Si la corporación [Meta] Si mantiene una posición intransigente y, yo diría, muestra poca preparación para alinearse con la legislación rusa, entonces no hay ninguna posibilidad”.
The Guardian se ha puesto en contacto con el Kremlin para solicitar más comentarios.
