Los plásticos blandos son famosos por máquinas clasificadoras de bloqueodeslizándose por las líneas de procesamiento, y causando estragos en el medio ambiente. Tampoco son aceptados en la mayoría de los programas municipales de reciclaje en las aceras.
Existen instalaciones para reciclar este tipo de plástico, pero llevar los desechos a estos lugares limpios y libres de lo que algunos llaman artículos de “reciclaje deseado” (vasos compostables, utensilios de plástico) es un desafío tal que la La mayoría de los plásticos blandos, incluso las bolsas recicladas en las fachadas de los supermercados, terminan en la basura.. El SPC es lo que Arbouzov llama un “dispositivo de prereciclaje”, diseñado para simplificar este flujo y proporcionar plástico contenido, rastreable y con más probabilidades de pasar a través del sistema.
Traté de imaginar cómo los bloques se convertirían en muebles de jardín como se anunciaba, pero no supe exactamente cómo sucedió hasta meses después, cuando Arbouzov me envió un video de los bloques en su destino final: una instalación en Frankfort, Indiana, que se especializa en procesar películas de polietileno y polipropileno. Los bloques se trituran en pedazos que se asemejan, al menos en el video, a puñados de periódico mojado, que luego se comprimen en plataformas compuestas, sillas, bordes de jardín y más.
Cortesía de Clear Drop
Cortesía de Clear Drop
“El ciclo completo, desde el envío de un bloque hasta el procesamiento de reciclaje, suele tardar unas semanas”, dijo Arbouzov, “dependiendo del tiempo de envío y la programación del lote”. Por el momento, la ubicación de Frankfurt es la única instalación que procesa los bloques, pero Arbouzov dijo que espera que esto sea sólo temporal.
“Nuestro objetivo es acercar una mayor parte de este procesamiento al lugar donde se genera el material, de modo que los bloques puedan moverse en masa a través de la infraestructura de reciclaje regional en lugar de a través de la logística basada en el correo”, dijo. “El sistema de devolución de correo es esencialmente un puente que permite capturar material hoy mientras se desarrolla una infraestructura más grande”.
Reciclaje, Reconectado
Descubrí que mi familia de tres miembros podía producir una libreta cada dos semanas, lo que rápidamente superó la oferta de sobres proporcionados. A medida que los bloques comenzaron a acumularse en el piso de mi oficina, comencé a desear que SPC hiciera algo útil para los consumidores. Cucharas, pajitas, filamentos para impresión 3D… cualquier cosa que pueda usarse en casa.
Sin embargo, un informe de Greenpeace de 2023 descubrió que reciclar plástico puede hacerlo aún más tóxico de lo que ya es: calentarlo no sólo puede hacer que los químicos existentes se escapen al aire y al suministro de agua, sino que incluso se creen otros nuevos, como el benceno. ¿Querría esto en mi casa? ¿El plástico reciclado realmente pertenece a una economía circular? Le pregunté a Arbouzov qué pensaba.
