¿Recuerdas la sede? ‘Quiz Daddy’ Scott Rogowsky está de regreso con TextSavvy, un programa diario de juegos móviles

Scott Rogowsky es un comediante: sabe burlarse de sí mismo. Así terminó itinerancia Comic Con de Nueva York con su propia foto impresa como un cartel de “Se busca”, filmándose a sí mismo preguntando a extraños: “¿Han visto a este hombre?”

Estos transeúntes mostraron un destello de reconocimiento, mirando al hombre alto y barbudo como si hubieran conocido en una vida pasada pero no pudieran identificar.

“¡Pareces familiar! ¿De dónde te conozco?” pregunta alguien, como si Rogowsky pudiera ser amigo de un amigo que conoció en una fiesta.

“Conozco tu cara”, dice otra persona, mirando pensativamente al hombre de 41 años.

Un cosplayer disfrazado de Cazafantasmas finalmente lo descubre.

“¿Solías hacer ese programa de juegos en línea?” pregunta. “¿Como todas las noches?”

Rogowsky simplemente se estaba burlando de sí mismo al asumir la personalidad de una sensación de Internet. “Conozco mi lugar”, le dice a TechCrunch. “No voy por ahí como si todo el mundo supiera quién soy”.

Pero hace siete años todo el mundo lo hacía.

Rogowsky fue alguna vez el rostro de HQ Trivia, una aplicación que irrumpió en la cultura popular y luego desapareció de la conciencia pública casi con la misma rapidez. Entre 2017 y 2019, Rogowsky presentó el programa de juegos móviles en vivo dos veces al día. En su apogeo, atrajo a más de 2,4 millones de espectadores diarios cada noche. Ha obtenido 20 millones de descargas de por vida.

Ahora el comediante está de regreso con su propia aplicación llamada Savvy, que comparte gran parte del ADN del cómic. El primer juego de Savvy, Texto experimentado, es un programa de juegos diario en vivo donde los jugadores pueden ganar dinero; solo que esta vez, los espectadores compiten contra Rogowsky en un juego de rompecabezas de palabras que es algo así como un híbrido de Wordle y Connections del New York Times, en lugar de trivia.

“Creo que esta es mi vocación de una manera extraña”, dice Rogowsky. “Me pongo frente a esa cámara, hay miles de personas mirando en casa – millones, en el momento del cómic – y todo fluye”.

HQ Trivia fue fundada por los creadores de Vine, la plataforma de vídeos cortos anterior a TikTok, y se ha convertido en una auténtica sensación cultural. noticias nacionales canales historias publicadas sobre trabajadores de oficina que dejan todo a la mitad del día para jugar en la sede a las 3 p.m. innovador – nombrando entretenimiento en un nuevo formato para la era del streaming – hasta que la compañía implosionó en una serie de circunstancias desafortunadas.

Uno de los fundadores, Colin Kroll, murió de una sobredosis de drogas; el otro fundador, Rus Yusupov, fue un líder divisivo que chocó con su equipo. el una vez amenazó a un periodista que despediría a Rogowsky si ella publicaba una entrevista con Rogowsky en la que mencionaba que le gustaban las ensaladas Sweetgreen (al parecer, Yusupov no quería darle publicidad gratuita a la cadena de comida rápida). Sobre todo, HQ Trivia fue víctima de la misma trampa que condena a tantas empresas emergentes. La empresa planteó un Ronda de financiación de 15 millones de dólares con una valoración de 100 millones de dólares, pero estaba, literalmente, ganando dinero y nunca desarrolló un plan significativo para monetizar o construir un modelo de negocio sostenible. La empresa finalmente se declaró en quiebra en febrero de 2020, y su muerte posteriormente se convirtió en motivo de documentales dramáticos y podcasts adyacentes sobre crímenes reales analizando cómo una aplicación tan prometedora fracasó de manera tan espectacular.

Esto fue, comprensiblemente, un verdadero golpe para Rogowsky. Pero siguió más mala suerte. Rogowsky, un superfanático del béisbol, dejó HQ Trivia en 2019 para trabajar como presentador. un programa diario en MLB Network. Sintió que finalmente lo había logrado; todavía se emociona cuando recuerda haberse topado con el lanzador del Salón de la Fama Pedro Martínez en el baño. Pero su programa fue cancelado cuando la pandemia cerró el béisbol. Intentó varias veces a lo largo de los años recrear una empresa como HQ, pero fue un viaje de comienzos en falso.

“Sucedió algo loco sobre lo que no tenía control, y sentí como si me estuvieran dando vueltas y vueltas en esta balsa en el océano, siendo golpeado por cosas que no podía controlar, y esa era mi actitud hacia la vida en general”, dice.

Se consideraba retirado del mundo del espectáculo y abrió una tienda vintage en California. Pero extrañaba la comedia.

“He experimentado una transformación personal muy significativa en los últimos años”, afirmó. Este proceso culminó en un retiro de siete días en las montañas llamado “Proceso Hoffman”, un programa que describe como una desintoxicación digital que combina lecciones de psicología y neurociencia que lo ayudaron a “tomar el control de [his] vida de nuevo”.

“Me dio mucha claridad decir, ¿sabes qué? Tengo más que hacer aquí”, dice Rogowsky. “Salí de ese retiro y pensé: ‘Tengo algo que decir. La gente piensa que soy divertido y entretenido. Creo que soy divertido y entretenido'”.

La gente sintonizaba HQ Trivia buscando ganar un premio en efectivo, pero las posibilidades de ganar eran escasas. Millones de espectadores regresaban cada noche gracias al rápido ingenio y encanto de Rogowsky, lo que le valió un culto de seguidores que todavía lo llaman “Quiz Daddy”.

“En el aspecto psicológico y emocional, realmente no podía procesar lo que estaba pasando”, dice Rogowsky, reflexionando sobre su fama viral. “Y en los siete años de humildad transcurridos desde entonces, tengo una perspectiva muy nueva… Tengo mi base de fans, tengo mis seguidores principales aquí. Están conmigo y se trata de correr la voz”.

Rogowsky ha recibido muchos mensajes a lo largo de los años de personas que quieren ayudarlo a construir la próxima sede. Pero el año pasado, le llamó la atención un mensaje directo en X del diseñador de juegos europeo Johan de Jager.

“La idea era que el presentador jugara contra el público, por lo que es como una interacción bidireccional”, dice Rogowsky. “Imagínese el cuartel general si no solo estuviera haciendo preguntas sino también respondiendo [them]… Esto añade otra capa en la que nadie había pensado antes”.

Pero en la era de la IA, donde los jugadores pueden buscar respuestas fácilmente, Rogowsky se mostró escéptico de que un juego de preguntas pudiera funcionar de manera justa, por lo que Savvy adoptó los acertijos de palabras.

Lo máximo que Savvy pagó en un solo juego fue alrededor de $400, una cantidad pequeña en comparación con los premios ocasionales de seis cifras de HQ. Esto se debe a que Rogowsky y sus cofundadores financian la empresa ellos mismos.

“Mira, sé que no son los miles de dólares que viste en la sede, sino los cientos de miles que finalmente obtuvimos”, dijo Rogowsky en un reciente Transmisión con conocimiento de texto. “Pero la diferencia es que la sede fue financiada con capital de riesgo. Para empezar, tenían 8 millones de dólares en el banco. Obtuvieron otros 15 millones de dólares de otros capitalistas de riesgo. No conseguimos eso… ¡Esta es una operación de bajo presupuesto porque yo la pago!”

Rogwosky dice que habló con inversores sobre Savvy e incluso recibió algunas ofertas atractivas. Pero el respaldo de capital de riesgo a menudo viene acompañado de presión sobre los fundadores para que maximicen los retornos lo más rápido posible, un modelo que puede llevar a una empresa al fracaso, como lo ha demostrado la Sede.

“La gente quiere 10x y 100x [their investment]… Me encantaría llegar a un punto de rentabilidad en el que podamos seguir haciendo crecer la empresa, seguir contratando más gente y seguir haciendo más juegos”, afirma Rogowsky. “No estoy buscando una especie de salida de ocho o nueve cifras. Eso es lo que quiero hacer. Lo haré mientras me levanto cada mañana y diga: ‘Maldita sea, estoy emocionado de estar frente a esa cámara y divertirme’”.

TextSavvy actualmente está ejecutando una “Temporada 0”, un lanzamiento suave que permite al equipo resolver problemas técnicos antes del lanzamiento formal el 1 de marzo. Hasta ahora, sin mucha promoción, TextSavvy ha alcanzado un máximo de alrededor de 4.000 espectadores en una noche.

Eso no es mucho en comparación con los días de la sede central. Por otra parte, cuando TechCrunch primero escribió sobre la sedela aplicación solo tuvo alrededor de 3300 espectadores simultáneos. ¿Quién puede decir que Savvy no podrá volver a hacerlo?

“Esta vez no vamos a ninguna parte”, dijo Rogowsky. “No hay nadie que me despida. No hay drama, no hay tensión. No habrá un documental sobre Savvy como lo hubo sobre HQ”.