Los Juegos de Invierno de 2026 en Milán Cortina contarán con más medallas que en años anteriores gracias a ocho nuevos eventos. La incorporación más notable es el esquí de montaña (o “skimo”), un deporte olímpico completamente nuevo.
Skimo es una prueba de resistencia en la que los atletas suben montañas empinadas con esquís y luego vuelven a bajar corriendo. Combina el desafío físico del montañismo con la velocidad técnica del esquí. Con tres medallas de oro en juego, es el mayor cambio en la alineación de los Juegos Olímpicos de Invierno en años. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre skimo y cómo, cuándo y dónde verlo.
Descubre el skimo, el nuevo deporte olímpico
Como habrás adivinado por el nombre, skimo es un nuevo evento de esquí. A diferencia de otras carreras de esquí, esta implica subidas y bajadas, combinando la resistencia del esquí nórdico con la audacia de las carreras alpinas, con una pizca de sensación de equipo de NASCAR en la cima, mientras los competidores pasan de la cuesta arriba al esquí.
Una carrera de esquimales comienza al pie de la colina. Los esquiadores comienzan con tiras en forma de alfombra llamadas “pieles” en la parte inferior de sus esquís, que les ayudan a agarrarse a la nieve mientras suben las pistas. Como si el esquí de fondo no fuera suficiente prueba aeróbica de tolerancia al dolor, ¡hagámoslo más difícil y corramos cuesta arriba!
A medida que los ciclistas se acercan a la cima de la pista de skimo, habrá una sección que es demasiado empinada para esquiar, por lo que los ciclistas saltarán de sus esquís, se los arrojarán sobre sus espaldas y subirán la colina con sus botas. Esta sección exhaustiva se llama “paquete de inicio”.
Finalmente, en la cima, los ciclistas volverán a ponerse los esquís, se despegarán con sorprendente eficiencia y luego descenderán la colina a través de una serie de puertas hasta la línea de meta. Esta sección de descenso se sentirá como una carrera de slalom gigante para aquellos familiarizados con las carreras de esquí alpino.
Antes de descender hay que desollar y trepar.
¿Cuáles son los tres eventos de skimo?
Hay pruebas de velocidad masculina y femenina, así como un relevo mixto.
Los eventos de sprint se completarán más rápido de lo esperado. Los ciclistas subirán unos 230 pies hasta la cima en las dos secciones cuesta arriba y luego descenderán hasta la línea de meta en menos de tres minutos.
El relevo mixto contará con equipos de un hombre y una mujer. Cada piloto recorrerá la ruta dos veces, compitiendo la mujer en la primera y tercera etapa y el hombre en la segunda y última etapa. Debido a que los corredores de skimo usan bastones de esquí, no hay que pasar el testigo en un relevo de skimo; todo lo que se necesita es una simple etiqueta para pasar la carrera a su compañero de equipo. Gana el equipo con el tiempo acumulado más rápido.
El recorrido de relevos mixtos es más largo que las carreras de velocidad y, a su vez, cuenta con una sección bootpack en la segunda subida, pero no en la primera. Se espera que el tiempo total de la carrera de relevos mixtos sea de unos 30 minutos.
¿Cuándo serán las pruebas de skimo en los Juegos Olímpicos de 2026?
Las pruebas de velocidad masculina y femenina tendrán lugar el jueves 19 de febrero en el centro de esquí Stelvio de Bormio. Todas las carreras de skimo se llevarán a cabo en este día, desde las primeras eliminatorias hasta la final por la medalla de oro en las competiciones masculinas y femeninas.
Cada campo consta de 18 competidores que compiten en tres series de seis. Los tres primeros de cada serie, más los tres más rápidos que no se clasificaron automáticamente, avanzan a las semifinales. Los dos más rápidos de cada semifinal, junto con los dos mejores tiempos siguientes, crean un campo de seis para la final de skimo.
No hay eliminatorias para el relevo mixto, sólo una final, integrada por entre 12 y 18 equipos. Las finales de relevos mixtos masculino y femenino se disputarán el sábado 21 de febrero.
Cam Smith se asociará con Anna Gibson para el equipo de EE. UU. en la competencia de relevos mixtos de skimo.
¿Qué países son los mejores en skimo?
El esquí de montaña comenzó en los Alpes, por lo que no te sorprenderá si te digo que Francia, Italia y Suiza han dominado históricamente la escena del skimo. En el Campeonato Mundial de Esquí de Montaña del año pasado, Francia ganó nueve medallas (cuatro de oro), Suiza ganó siete (tres de oro) e Italia quedó tercera en total de medallas con cuatro.
El actual campeón del mundo masculino es el español Oriol Cardona Coll. Es el favorito a la medalla de oro en Milán Cortina en el sprint masculino. Emily Harrop de Francia es la favorita para el sprint femenino.
¿Quién está en el equipo de skimo de EE. UU.?
Anna Gibson y Cam Smith representarán al equipo de EE. UU. en la carrera de relevos mixtos. Se convirtieron en el primer equipo estadounidense en ganar una Copa del Mundo de relevos mixtos. Su victoria en Solitude, Utah, no sólo fue histórica a nivel nacional, sino que también los clasificó para los Juegos Olímpicos.
Gibson tiene 26 años y vive en Jackson, Wyoming, con experiencia en trail running y esquí nórdico. Originario de Rockford, Illinois, Smith tiene 30 años y es lo más parecido que tiene Estados Unidos a un veterano del skimo. Es once veces campeón nacional de esquí de montaña de EE. UU. y cinco veces campeón norteamericano de esquí de montaña.
