LOS ÁNGELES – Una propuesta de impuesto a los multimillonarios en California ha provocado un revuelo político en Silicon Valley, donde los titanes tecnológicos amenazan con abandonar el estado mientras el gobernador demócrata Gavin Newsom maniobra para derrotar un impuesto que teme que conduzca a un éxodo de riqueza.
California, una meca de la tecnología, tiene más multimillonarios que cualquier otro estado: unos pocos cientos, según algunas estimaciones. Casi la mitad de los ingresos del impuesto sobre la renta personal, una columna vertebral financiera del presupuesto de casi 350.000 millones de dólares, proviene del 1% de los que más ganan.
un grande sindicato de salud está tratando de presentar una propuesta ante los votantes en noviembre que impondría un impuesto fijo del 5% sobre los activos de los multimillonarios (incluidas acciones, arte, negocios, objetos de colección y propiedad intelectual) para compensar los recortes de fondos federales a servicios de salud para personas de bajos ingresos que fueron firmados por el presidente Donald Trump el año pasado.
En un estado con una amplia brecha entre ricos y pobres, el plan resultó en una maraña de intereses contrapuestos en un momento en que tanto demócratas como republicanos luchan por responder a la ansiedad económica impulsada por los crecientes costos antes de las elecciones de mitad de período de este año.
Una guerra de palabras en línea tiene a los líderes tecnológicos considerando un vaciamiento de Silicon Valley, y millones de dólares están fluyendo hacia los comités políticos involucrados en la lucha. Esto incluye $3 millones del multimillonario. Pedro Thielfundador de PayPal, a un comité vinculado a un grupo empresarial que se opone al impuesto.
Sin embargo, no está claro si la propuesta será votada, ya que se necesitan más de 870.000 firmas para que sea calificada.
Aunque el impuesto afectaría sólo a una pequeña porción de los aproximadamente 39 millones de residentes de California, desviaría dinero de una inmensa reserva de riqueza. Se aplicaría retroactivamente a los multimillonarios que vivan en el estado a partir del 1 de enero.
Al menos 25 multimillonarios incluidos en la clasificación de 2025 de la revista Forbes de las 500 personas más ricas del mundo vivían en California o tenían vínculos importantes con el estado, según una revisión de The Associated Press. Pero determinar si eran residentes de tiempo completo o simplemente visitantes frecuentes puede convertirse en un tema controvertido, ya que muchos de ellos poseen propiedades en otros lugares.
“Realmente estás jugando con fuego con esto”, dijo Aaron Levie, director ejecutivo de Box, una empresa que cotiza en bolsa en Silicon Valley. Teme que el impuesto propuesto lleve a los empresarios a buscar en otra parte para administrar sus empresas y lanzar nuevas empresas.
Incluso los pioneros tecnológicos de tendencia liberal “encontrarían esto absurdo sólo por razones puramente económicas y estructurales, incluso si estuvieran de acuerdo en que la causa en sí es muy valiosa”, dijo Levie, que no es multimillonario.
Newsom se ha opuesto durante mucho tiempo a los impuestos estatales sobre el patrimonio, creyendo que dichos impuestos serían desventajosos para la cuarta economía más grande del mundo. En un momento en que California tiene escasez de efectivo y él está considerando postularse para la presidencia en 2028, está tratando de bloquear la propuesta antes de que llegue a las urnas.
Los analistas dicen que un éxodo de multimillonarios podría significar una pérdida de cientos de millones de dólares en impuestos.
“Es una de las razones por las que el camino de Newsom hacia la nominación demócrata no será fácil”, dijo Jack Pitney, politólogo del Claremont McKenna College. “Ya enfrenta un déficit (presupuestario) cuyo tamaño es incierto… y en los próximos años, un impuesto a los multimillonarios que podría resultar contraproducente”.
La propuesta ha creado una profunda brecha entre Newsom y miembros prominentes del ala progresista de su partido, incluido el senador Bernie de Vermont. lijadoras, quien lo respaldó y dijo que debería servir como modelo para otros estados.
“Nuestra nación no prosperará cuando tan pocos tengan tanto y tantos tengan tan poco”, dijo Sanders en la Plataforma Social X.
Otro partidario, y potencial rival de Newsom en 2028, es el representante demócrata Ro Khanna, quien se ha burlado de los multimillonarios por amenazar con huir por un impuesto destinado a brindar atención médica a personas de bajos ingresos.
El liderazgo de la medida proponenteEl Sindicato Internacional de Empleados de Servicios considera exagerada la amenaza de un éxodo.
El impuesto es una “respuesta viable a una crisis creada por el Congreso”, dijo en un comunicado Suzanne Jiménez, jefa de personal de SEIU-United Healthcare Workers West. Añadió que “mantendría abiertas las salas de emergencia, los hospitales con personal y los sistemas de salud en funcionamiento”.
Mientras tanto, la Mesa Redonda Empresarial de California está liderando un esfuerzo para derrotar la medida, diciendo que “socavaría nuestra economía, diezmaría el presupuesto estatal, expulsaría la inversión fuera del estado y, en última instancia, encarecería la vida cotidiana de las familias trabajadoras”.
La huida de California debido a su alto costo de vida y su reputación de regulaciones estrictas comenzó a ganar impulso mucho antes de que la propuesta de impuesto a la riqueza comenzara a circular el año pasado.
Elon MuskEl hombre más rico del mundo, con una fortuna de 724.000 millones de dólares, compró una casa en Texas y trasladó su empresa de coches eléctricos Tesla a Austin hace varios años.
La amenaza financiera que plantea el impuesto propuesto parece estar ejerciendo mayor presión sobre los pioneros de renombre de Silicon Valley para que reduzcan su exposición a California y sus políticas liberales, incluidos los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, quienes se mudaron al estado a mediados de la década de 1990 para realizar estudios de posgrado en la Universidad de Stanford.
Page y Brin dejaron sus puestos ejecutivos hace años, pero siguen siendo los mayores accionistas de Alphabet, matriz de Google, con participaciones que representan la mayor parte de sus fortunas combinadas de 530 mil millones de dólares, según Forbes.
Pero los dos hombres comenzaron a trasladar más activos a Florida, según múltiples informes. Google, que tiene su sede en Mountain View desde hace un cuarto de siglo, no respondió a una consulta de AP sobre sus recientes movimientos.
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Liedtke informó desde San Ramón, California. La periodista de Associated Press Sophie Austin en Sacramento, California, contribuyó.
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