Una semana masiva para el almacenamiento de baterías, pero ¿dónde están los financieros para eólicos y solar?

Tenía todas las características de una gran semana para la industria de las energías energéticas de las energías renovables: un gran impulso para el mecanismo de política insignia del gobierno, la confirmación de que el viento, la energía solar y el almacenamiento son la opción de menor costo de Australia para reemplazar sus generadores de carbón envejecidos, noticias de una creciente cartera de proyectos y algunas ofertas de baterías históricas.

Pero no todo es como parece. Todavía no hay suficiente combustible financiero en el tanque para obtener nuevos proyectos en toda la línea, a menos que sean baterías grandes. Todos los ojos están puestos en Tim Nelson y su panel para ver si puede encontrar una solución a los problemas de “riesgo de cola” que han mantenido cerradas las billeteras bancarias, y los proyectos se quedaron atrapados en la puerta de salida.

Ministro de energía Chris Bowen comenzó la semana al anunciar un impulso del 25 por ciento al esquema de inversión de capacidadahora buscando 40 gigavatios de nueva capacidad en lugar de 32 GW. El CSIRO lo siguió con su último informe Gencost, subrayando la enorme ventaja de costos de la energía eólica, solar y almacenamiento integradas para descarbonizar la red del país.

El operador del mercado de energía australiano informó sobre Niveles récord de puesta en marcha de proyectos, conexiones de proyectos y tuberías de proyectos, y el ministro de Energía de NSW, Penny Sharpe, anunció Una nueva licitación para 500 MW de capacidad de referencia.

El mayor generador de carbón de Australia AGL luego lo culminó Al anunciar que había alcanzado el cierre financiero en su mayor batería, un gigante de 2,000 MWh se construirá junto a la fundición de aluminio Tomago.

Entonces, ¿todo está bien entonces? Bueno, no del todo.

Leonard Quong de Bloombnef perforó el estado de ánimo de la Cumbre de Energía Limpia de Australia (ACES) en Sydney esta semana cuando trajo a casa la sombría realidad de que los nuevos proyectos se están volviendo difíciles de cambiar. O, al menos, se están volviendo difíciles de financiar.

“No me gusta dar presentaciones deprimentes”, dijo Quong, antes de trabajar en algunos de los grandes problemas en todo el mundo de la energía verde, que a pesar de unos $ 2.8 billones en una nueva inversión en 2024 enfrenta problemas con las cadenas de suministro globales, la guerra de la administración de Trump sobre el clima y la energía verde, y sus tarifas sobre China.

Pero el mayor golpe para la ambición de Australia fue un gráfico que ilustra la tasa de cierre financiero (FID) para los proyectos eólicos y solares en Australia en los primeros seis meses de 2025. Había cero para el viento y no mucho para la energía solar.

¿Cómo es esto posible?

En los corredores de ACES, se ofrecían múltiples razones. El retraso en la infraestructura de la red y los nuevos proyectos de transmisión características prominentemente, también lo hace el impacto de la espera de los resultados de la subasta en el acceso a la red en NSW y la bastarda contra la energía verde del nuevo gobierno estatal LNP en Queensland.

Pero también hay otros factores: no hay ninguno aún está convencido en Victoria de que Yallourn realmente cerrará en 2028, como se anuncia, aunque si no hay una nueva inversión en la energía verde a granel, entonces podría convertirse en una profecía autocumplida.

Y aunque el CIS ya ha otorgado acuerdos de suscripción a 19 nuevos proyectos eólicos y solares, solo uno ha comenzado a construir. Muchos de los otros, dicen los analistas, no lograron bloquear los acuerdos de tracción mientras esperaban el resultado del CIS, y ahora les resulta difícil conseguir un contrato dado que el mercado se ha movido, y los compradores corporativos han desaparecido.

Solo Río Tinto, ansioso por desarrollar una nueva capacidad para alimentar sus fundiciones y refinerías masivas, parece estar interesado en firmar contratos para nuevos proyectos eólicos y solares. El acuerdo de suscripción de CIS proporciona una base, pero aún no es suficiente, parece obtener proyectos sobre ese obstáculo de financiamiento.

Alan Rai, de los mercados centrales, dio una presentación interesante que arrojó algo de luz sobre el problema. Básicamente, los contratos que se ofrecen se presentan a menos del costo de la tecnología en sí.

El gráfico anterior muestra el LCOE actual (costo nivelado de electricidad) para la energía solar y el viento (las gruesas líneas punteadas rojas) y los rectángulos azules a continuación indican los precios de la toma que ofrecen clientes potenciales. No es suficiente para llevarlos a través de la línea.

“Se puede ver que la brecha es realmente excelente con la energía solar, donde el precio del mercado es más bajo, y el precio del mercado fuera de toma es más bajo que los adhesivos del proyecto”, dijo Rai en su presentación en ACES. “Eso es cierto también para el viento en Victoria y el sur de Australia”.

No es tan malo para el almacenamiento de la batería, donde las tomas están por encima del agua, particularmente en NSW y Queensland. Y es la combinación de estas tecnologías lo que probablemente ofrecerá una solución. Ahora prácticamente no hay nuevos proyectos solares sin una batería adjunta, y los desarrolladores de proyectos eólicos ahora están siguiendo la misma pista.

BNEF’s Quong lo dijo de esta manera.

“Si observa lo realizado, los precios capturados para los activos de generación en todo el NEM, podemos ver que el valor de la energía solar y el viento está comenzando a caer ahora, a $ 20, $ 40, $ 60 o incluso $ 100 por megavatio por hora menos que el precio mayorista promedio de todo el día en estos mercados”.

Y Quong también notó los problemas con las redes eléctricas, con retrasos y reventones de costos. “Las redes de energía también representan un desafío para la industria”, dice.

“Este no es solo un fenómeno australiano. Estamos rastreando sobre un terawatt de activos eólicos y solares en todo el mundo atrapados en colas de interconectores que esperan la aprobación de la conexión de la red, pero creemos que Australia podría ser particularmente susceptible a esto.

“Nuestra abundancia de tierra nos da una ventaja en tener una gran cantidad de recursos eólicos y solares de alta calidad, pero la tiranía de distancia aún reina en este entorno de alto costo.

“Necesitamos continuar construyendo la infraestructura de la red requerida para garantizar que la oferta de estas nuevas fuentes limpias pueda alcanzar la demanda.

“Y con todos estos desafíos, con todos estos obstáculos, podría no sorprender a nadie saber que la inversión en nuevos activos renovables a gran escala en el país no está cayendo del acantilado, sino a niveles ligeramente por encima del mínimo que hemos visto en los últimos seis años, y ciertamente no en la trayectoria requerida para alcanzar los objetivos de descarbonización de Australia”.

Entonces, ¿cuál es la solución? Rai sugiere que el mercado quiere escuchar, inequívocamente, de Victoria que Yallourn no se extenderá. Y mientras el gobierno federal expande la capacidad del CIS, es posible que necesite encontrar una manera de brindar más apoyo.

La liberación anticipada de los hallazgos iniciales de la revisión de Nelson, esperada en la próxima semana más o menos, podría proporcionar una respuesta y la base de una señal de precio a largo plazo para el mercado.