Mientras los misiles cruzaban en el Golfo Pérsico este fin de semana y se informaron explosiones en toda la región, Millones de personas hicieron lo mismo: levantaron sus teléfonos. En cuestión de minutos, las redes sociales se llenaron de videos, alertas de noticias de última hora y especulaciones sobre lo que podría suceder a continuación.
Siguieron las huelgas Ataques entre Estados Unidos e Israel dentro de Irán a principios de semana, lo que provocó una ola de lanzamientos de misiles de represalia e intercepciones de defensa aérea sobre varios estados del Golfo.
En momentos como este, las redes sociales pueden convertirse rápidamente en desplazamiento fatal—el consumo compulsivo de malas noticias entregadas a través de interminables actualizaciones, alertas y crisis algorítmicamente amplificadas. Una verificación rápida de la información puede resultar fácilmente en un flujo de actualizaciones de guerra, inestabilidad políticaciberataques y cobertura constante de las crisis.
En los días posteriores a los primeros ataques, este flujo no hizo más que intensificarse. Vídeos de intercepciones de misiles, cierres de espacio aéreo e incidentes cibernéticos (así como mucha desinformación) circuló en línea a los pocos minutos de cada nuevo desarrollo. Dado que la información confirmada emerge lentamente pero las actualizaciones llegan constantemente, muchos usuarios actualizan sus feeds repetidamente, tratando de reconstruir los eventos en tiempo real.
Lo que parece ser mantenerse informado puede convertirse rápidamente en un circuito de retroalimentación entre el sistema de detección de amenazas del cerebro y las plataformas diseñadas para mantener a los usuarios interesados.
No todos los desplazamientos funcionan de la misma manera. Alexander TR Sharpe, profesor asociado de la Universidad de Chichester, hace una distinción entre doomscrolling y lo que algunos llaman “desplazamiento de dopamina”.
“Doomscrolling se refiere al consumo repetitivo de información negativa o relacionada con una crisis”, dice. “Se trata menos de estimulación y más de quedarse atrapado con material relacionado con amenazas”.
¿Por qué no podemos mirar hacia otro lado?
Los científicos cognitivos dicen que el patrón no es un accidente. Los seres humanos están programados para priorizar las amenazas, lo que hace que las noticias negativas sean particularmente difíciles de ignorar.
“La memoria humana, como componente del sistema cognitivo moldeado por presiones evolutivas, está sesgada hacia la priorización de información relacionada con peligros, amenazas y emergencias para apoyar la supervivencia”, dice el investigador de psicología de los medios Reza Shabahang.
“En consecuencia, los procesos de memoria son particularmente efectivos para codificar y retener contenido de noticias negativas, haciendo que esta información sea más fácil de recordar. Por lo tanto, la información negativa y los recuerdos asociados con ella tienden a ser especialmente destacados y duraderos”.
Uno 2026 estudiar de Sharpe encontró vínculos entre la destrucción y la cavilación, el agotamiento emocional y la intolerancia a la incertidumbre. Los participantes que informaron destrucción frecuente también tenían niveles más altos de ansiedad, depresión y estrés, junto con una menor resiliencia.
Shabahang dice que el comportamiento puede parecerse a una forma de exposición indirecta a un trauma. “El trauma no se experimenta simplemente a través de una exposición personal directa”, dice. “La exposición constante a imágenes o relatos de incidentes traumáticos puede provocar respuestas de estrés agudo y, en algunos casos, síntomas asociados con el estrés postraumático”. El resultado no siempre es el trauma en sí, sino un sistema nervioso que lucha por volver a un estado de calma.
El cerebro sigue comprobando
Los experimentos muestran que las personas tolerarán el malestar físico para resolver la incertidumbre. En tiempos de crisis, actualizar un feed puede resultar responsable e incluso protector.
Uno 2024 informe Shabahang descubrió que la exposición prolongada a noticias negativas estaba relacionada con una mayor ansiedad, inseguridad y respuestas desadaptativas al estrés. La cuestión no es que la noticia en sí sea dañina, sino que la exposición repetida sin resolución parece mantener activados los sistemas de estrés.
Las investigaciones sobre el aprendizaje sugieren que la activación emocional sin cierre fortalece las respuestas al estrés en lugar de extinguirlas. Hamad Almheiri, fundador de BrainScroller, una aplicación que reemplaza el doomscrolling por microaprendizaje, describe el efecto de manera visceral: “La amígdala permanece sensibilizada. Incluso sin peligro físico, el cerebro responde como si el riesgo estuviera en curso”.
Sharpe, sin embargo, recomienda precaución al exagerar la neurociencia. “La literatura apocalíptica aún no ha realizado el trabajo clásico sobre biomarcadores”, dice. “Pero vemos vínculos consistentes con la hipervigilancia, la reflexión y la dificultad para tolerar la incertidumbre”.
Cómo se alimenta el pergamino de los diseños
Doomscrolling no se lleva a cabo en un entorno neutral. Las fuentes sociales están optimizadas para mantener a los usuarios interesados.
A nivel de comportamiento, el desplazamiento funciona según el mismo principio que una máquina tragamonedas: imprevisibilidad. Cada actualización puede revelar algo nuevo: un titular, una actualización de última hora, un vídeo impactante. Esta incertidumbre es precisamente lo que hace que la gente vuelva a consultar una y otra vez.
