NUEVA YORK — Cuando Kendrick Lamar comenzó su Espectáculo de medio tiempo del Super Bowl A principios de este año, eligió un escenario probablemente familiar para cualquiera que lo sintonice: un cuadrado, un triángulo, una cruz y un círculo.
El rapero ganador del Grammy… frente a más de 133 millones de personas – eligió actuar en una enorme red industrializada de luces intermitentes que se asemeja a un gigante Controlador de PlayStation.
Fue un bonito regalo sorpresa para la PlayStation de Sony, que este año celebra su 30 aniversario en Norteamérica y Europa. El guiño de Lamar a la consola, con la que Sony no tuvo nada que ver, fue otra señal de hasta qué punto la marca ha penetrado en la cultura, en formas grandes y pequeñas.
Desde películas de Hollywood de gran presupuesto como “Lara Croft: Tomb Raider” protagonizada por Angelina Jolie, para el vídeo de Juice WRLD para “Escúchame llamar” a “El último de nosotros” En HBO Max, la experiencia de PlayStation ha superado con creces a la de la consola. Chandler Bing en “Amigos” Jugó con una PlayStation 1 y el personaje principal fotografió zombis de PlayStation en la película de culto “Shaun of the Dead”.
“Hacemos que los juegos sean geniales. Cuando empezamos, estábamos un poco nerviosos, éramos diferentes, pero se trataba de ser disruptivos”, dice Eric Lempel, vicepresidente senior de marketing, ventas y operaciones comerciales de Sony Interactive Entertainment. “Sentimos que somos una marca de entretenimiento de primer nivel, no sólo una marca de juegos”.
Parte de la perdurable popularidad de la PlayStation ha sido su capacidad para evolucionar con la tecnología, comenzando en 1995 con la elección de los CD-ROM que abrieron la puerta a los juegos en 3D. En aquella época, los cartuchos toscos eran los reyes.
La PlayStation, provocada por una asociación fallida entre Nintendo y Sony, entró en un mercado dominado por Sega y Nintendo. Sony quería llevar la experiencia arcade a casa y una decisión crucial fue consultar primero con los desarrolladores de juegos antes de construir su sistema.
“Sony se dio cuenta de que necesitaban desarrolladores desde el principio, incluso antes de empezar a diseñarlo”, dice Anthony Caulfield, quien junto con su esposa, Nicola, dirigió Gracious Films y realizó el documental independiente. “La revolución de PlayStation”.
“Hasta entonces, a los fabricantes de hardware básicamente no les importaba lo que querían los desarrolladores. Simplemente fabricaban lo que consideraban la mejor pieza de hardware”, afirma.
Algunos pasos críticos han ayudado desde el lanzamiento. Sony tenía varios juegos listos, una línea de desarrollo establecida y un precio minorista espectacular (299 dólares) que era más barato que el de su rival Sega Saturn.
Sony también eligió su mercado con cuidado, afirma Caulfield. Mientras Sega y Nintendo apuntaban principalmente a los niños, Sony apuntó la PlayStation a adolescentes y adultos jóvenes: hierba gatera para sus hermanos y hermanas menores.
“Si creciste amando los juegos de Nintendo, PlayStation fue un siguiente paso realmente bueno”, dice Tyler Treese, editor en jefe de Estilo de vida de PlayStation, un foro en línea y un sitio de noticias para fanáticos.
Cuando llegó la consola, fue una sensación, vendiendo más de 100 millones de unidades en todo el mundo. “Fue entonces cuando los juegos crecieron”, dice Caulfield. “Aquí es donde los juegos pasaban del dormitorio a la sala de estar”.
Sony se mantuvo al día con la tecnología e incluyó un DVD en la PlayStation 2 para que los compradores tuvieran otra razón para comprar el sistema. La PlayStation 2 sigue siendo la consola más vendida de todos los tiempos, con alrededor de 160 millones de unidades vendidas.
“Era uno de los reproductores de DVD con mejor precio y también el mejor sistema de juegos de la época”, afirma Lempel. “Conozco a mucha gente que dijo: ‘Ese era mi reproductor de DVD. Así es como llegué al DVD'”.
Sony sufrió un tambaleo con la PS3, que usaba una plataforma Blu-ray. “Lo hizo muy caro y en cierto modo rompió el sentido original de disponibilidad y relación calidad-precio de PlayStation”, dice Caulfield. El 2011 Hackear la red PlayStation que apagar la red durante 24 días no ayudó. “Si se equivocaron en PS4, podría haber sido el final”.
Pero la PlayStation 4 en 2013 estabilizó la consola, ofreciendo opciones inmersivas de multijugador en línea, servicios de transmisión y una biblioteca de juegos exclusivos. Sony continuó con compras dentro de la aplicación, resolución 4K y un controlador con retroalimentación háptica y disparadores adaptativos en la actual PlayStation 5.
“Cada consola tiene que tener un propósito, tiene que tener una razón para existir, y cuando descubrimos que tenemos la cantidad adecuada de nuevas tecnologías que pueden permitir a los desarrolladores hacer grandes cosas, avanzamos”, dice Lempel.
La lista de películas y programas de televisión procedentes de PlayStation es larga. Incluye: “Uncharted” protagonizada por Tom Holland en la pantalla grande, “The Last of Us” con Pedro Pascal en HBO, “Twisted Metal” en Peacock y “Gran Turismo” con Orlando Bloom de Columbia Pictures.
Hay más en camino, incluida una película de acción real “Horizon Zero Dawn” que se estrenará en 2027, una próxima versión cinematográfica de “Ghost of Tsushima” dirigida por Chad Stahelski y la serie de televisión “God of War” de Amazon.
Treese dice que los juegos de PlayStation a menudo llegan a los televisores y pantallas de cine porque son realistas, utilizan captura de movimiento y emplean actores talentosos.
“Realmente se prestan a las películas porque definitivamente han liderado la creación de experiencias de videojuegos más cinematográficas”, dice. Tampoco ayuda que Sony Pictures esté presente.
Lempel dice que las franquicias de PlayStation están encontrando nuevas audiencias en otros medios porque, en esencia, son un buen entretenimiento. “Tenemos grandes historias, tenemos grandes propiedades intelectuales y eso trasciende las categorías”.
Esto se ha extendido incluso a la moda: la artista y diseñadora multidisciplinaria nigeriana británica Yinka Ilori tiene una línea de Ropa de estar por casa inspirada en PlayStation – y calzado, gracias a las zapatillas Nike Dunk Low Cactus Jack X PlayStation del rapero Travis Scott.
“Sabemos que hemos llegado a un punto que va mucho más allá de un producto de consumo”, afirma Lempel. “Esto es algo que a la gente le encanta. Es una gran parte de la vida de las personas y les encanta hablar de ello. Les encanta expresarlo de diferentes maneras”.
Lempel experimentó recientemente esta expresión de primera mano. Estaba en un restaurante en Manhattan cuando vio símbolos de PlayStation tatuados en el brazo de alguien. “Son marcas permanentes en el cuerpo de alguien”, dice maravillado. “Esa es la pasión que tiene la gente”.
