Play Power de la Guerra Fría: cómo se metió en los juegos de computadora | Juego

In investigadores de 2019 en la computadora de Berlín Juego El museo hizo un descubrimiento extraordinario: una consola de pong rudimentaria, hecha de productos electrónicos recuperados y recintos de plástico para jabones para joysticks. El tupperware rectangular beige que contenía sus cables, cuando la antena conectaba a un televisor, traería una copia de pong útil a la pantalla.

En ese momento, pensaban que el dispositivo casero era un ejemplo singular de ingenio detrás de la cortina de hierro. Pero a principios de este año encontraron otro Seifendosa pong (“Soap-Box Pong”), junto con una copia de una revista producida por el estado llamada Funkamateur Contiene esquemas para una variedad de bricolaje de la sensación del juego de Atari de los años 70.

El descubrimiento se frotó la sabiduría recibida de que el amanecer de los juegos de computadora había sido tolerado y en el peor de los casos suprimido por el este socialista Alemania. En cambio, aquí había evidencia de que los juegos disfrutaban de un nivel de apoyo oficial, incluso del notorio servicio secreto del régimen.

Una nueva exhibición conjunta del Museo Aliado y el Museo de Juegos de Computadora en Berlín lleva a la luz curiosos de juegos de la Guerra Fría de ambos lados de la cortina de hierro, incluido el único gabinete de arcade de Alemania Oriental, el Poly-Play, que los visitantes pueden probar. Con paneles de madera de color miel y una letra brillantemente iluminada, solo se hicieron 2.000 de las máquinas. A finales de los años 80, los adolescentes abarrotarían los gabinetes en clubes juveniles y retiros de vacaciones, en la medida en que estaban disponibles, donde podían jugar varios juegos clonados de los originales occidentales.

Pero el Poly-Play “solo fue posible con la ayuda de la seguridad del estado”, dice Veit Lehmann del Museo Aliado. Al carecer de experiencia en programación y mano de obra, el fabricante Veb Polytechnick recurrió a Stasi para obtener ayuda. Ellos fueron los que tenían “los expertos y la capacidad informática” para codificar los juegos.

En lugar de Pac – Man, había Hase und Wolf – Una liebre de mascar canina cambió por el famoso evasor fantasma en forma de rueda de queso de Namco. Había hirschjagd (“Cuervo de ciervos”), una versión reempaquetada del Robotron de Shooter de ciencia ficción: 2084. Había un puesto gourmet, una copia de un juego de disparos de carnaval; un título de recolección de mariposas llamado Schmetterling; un rompecabezas de memoria; Un juego de esquí y un juego de carreras entre el resto.

El Poly-Play fue el primer encuentro de muchos alemanes orientales con las computadoras, y “abrió un mundo completamente diferente para ellos”, dice Regina Seiwald en la Universidad de Birmingham. “El juego de poli fue visto como una máquina para toda la familia, que disfrutaría de un fin de semana, salía a caminar y luego jugaría conjuntamente con uno. Fue visto como un pasatiempo inocente, pero con un poco de capacitación en habilidades técnicas”.

Pero, cuando los asistentes a los arcade en Occidente se dirigieron a los tanques en Battlezone o criticaron a los dragones de los artilleros propulsados ​​por Jetpack en Space Harrier, el juego de poli tenía todas las nociones de violencia eliminadas. A la RDA le gustaba presentarse como un estado idílico y amante de la paz, y su ley de medios consideraba que todas las formas de “llamados a la violencia” son inconstitucionales. “La actitud de la RDA hacia las computadoras fue una idea de una autoimagen armónica y un miedo a lo desconocido”, dice Seiwald.

Sin embargo, lejos del juego de poli y su enfoque de PG para los juegos, los “monstruos” autodenominados se reunieron en los clubes de computadoras para probar la tolerancia del estado policial. El este declaró la tecnología como una prioridad económica a fines de la década de 1970, pero, con el embargo comercial de Cocom, bloqueando las exportaciones al bloque socialista, la tecnología occidental solo estaba disponible a través de rutas de contrabando, con espectros ZX cosidos en asientos de automóvil o ocultos en cajas de chocolate para viajes transfronterizos.

Las fábricas estatales producían sus propias máquinas, como el clon Bildschirmspiel 01 Pong y la serie VEB Robotron de microcomputadoras, pero solo en pequeños números. Las etiquetas de alto precio los hicieron inalcanzables para la mayoría.

A medida que los entusiastas tempranos comenzaron a establecer clubes en universidades y centros juveniles de Berlín a Dresde y Leipzig, el estado se preguntó si este interés juvenil podría ayudar a forjar un camino fuera de su dilema técnico. “Pensaron que si los jóvenes pasaron su tiempo con juegos y computadoras, podrían desarrollar algo mejor”, dice Lehmann. Tal vez, pensó el estado, este interés podría provocar nuevas generaciones en carreras en microelectrónica, donde podrían desarrollar chips locales muy necesarios.

Una frase repetida entre los funcionarios de la RDA, agrega Martin Görlich, director gerente del Museo de Juegos de Computación, fue que “aprender de la Unión Soviética significa aprender a ganar”. Por lo tanto, abrazar la computación se hizo eco de la posición de la URSS, que también tenía juegos Arcade, híbridos tipo Frankenstein que combinaban la acción física con pantallas, y ejecutaban sus propios clubes de computación.

Por supuesto, La URSS también dio a luz a Tetrisel ritmo de ritmo rápido diseñado por el ingeniero de software Alexey Pajitnov para probar una nueva computadora. (El juego se intercambió inicialmente entre los ingenieros, pero condujo a una carrera dramática para asegurar los derechos de distribución de la Unión Soviética entre el diseñador de juegos nacido holandés Henk Rogers y Kevin Maxwell, hijo del deshonrado magnate de los medios Robert Maxwell.)

En Alemania Oriental, los ciudadanos a menudo confiaron en contrabando para sortear restricciones o escasez. Las posibles fashionistas cosieron su propia ropa, los músicos improvisaron equipos de audio y los juegos emprendidos con tipos de mesa con el Monopolio, como Monopoly, con Mayfair intercambiado por Karl-Marx-Allee y una Party Conference Square ocupando el lugar de la cárcel.

Por lo tanto, un enfoque de bricolaje para la informática estaba de acuerdo con la política de autosuficiencia del estado, donde se alentó a los civiles a tejer, construir, jugar y reparar todo lo que pudieron. Revistas oficiales como Funkamateur y Jugend und Technik respondió promocionando juegos, que llamaron “deportes de computadora”, y publicando código de programación. “La RDA era muy consciente de las limitaciones que tenía en tecnología”, dice Seiwald. “Las personas que se educan en tecnología, o que empujan los límites de lo que estaba disponible, se vio positivamente”.

Tentadoramente para jóvenes aficionados, algunos de los clubes de computadoras, como la Casa de Jóvenes Talentos en Ast Berlín, poseían 64 máquinas Commodore 64, que eran muy superiores a los equivalentes nacionales de la RDA. La mayoría de los asistentes al club eran jóvenes y hombres y, como era de esperar, interesados ​​en los juegos por encima de todo.

Algunos aprendieron a codificar sus propios juegos en computadoras estatales como el KC 85 de VEB Mikroelektronik, mientras que otros los jugaron, como René Meyer, que tenía 16 años cuando fue presentado a un club de computación en la Universidad de Leipzig.

“Las computadoras en casa de la RDA no eran compatibles con otros sistemas, creando un ecosistema único para la computación en el este”, dice Meyer, cuyo juego favorito era Bennion Geppy, su héroe encargado de atravesar salas de mazmorras, esquivar monstruos y coleccionar claves.

Paradójicamente, mientras que el estado parecía apoyar a estos grupos (los asistentes a los clubes a veces fueron recompensados ​​con rutas aceleradas a las universidades de ingeniería, también estaban infiltrados por informantes de Stasi y monitoreadas de cerca sus actividades informáticas consideradas con sospecha. Un informe del Archivo de Stasi enumera todos los juegos en circulación en The House of Young Talent. Junto a títulos aceptables como Superbowl y Samantha Fox Strip Poker, juegos como Rambo y Stryker fueron destacados por su glorificación de la violencia.

Más tarde, a medida que se intensificaron los conflictos internos dentro de la sociedad de Alemania Oriental, el Stasi se volvió más paranoico sobre los juegos con temas de guerra, virus informáticos y mensajes antisocialistas en software. Quizás sus miedos no fueron infundados: en la vecina Checoslovaquia, los jugadores subterráneos programaron títulos como las aventuras de Indiana Jones en Wenceslas Square, una aventura de texto donde el explorador cubierto de Fedora podría encontrarse con un destino espeluznante a manos de los oficiales de policía de sangre.

El este no estaba solo en su desconfianza de la tecnología. En 1984, Alemania Occidental prohibió a los niños jugar juegos arcade, preocupados de que alentaran el juego. Luego, introdujo una estricta activación de edad para juegos supuestamente violentos, como el título de Activision, River Raid. Esta sospecha en torno a los juegos se extiende bien hasta el siglo XXI: los editores han tenido que alterar el contenido de sus títulos para sortear las juntas de censura. Los jugadores de la versión alemana de Call of Duty: Modern Warfare 2, por ejemplo, fueron castigados por el fracaso si disparaban a civiles en su notorio Misión ‘no rusa’donde los terroristas masacraron a los viajeros en un aeropuerto de Moscú.

Mientras que Alemania Oriental promovió la informática descentralizada, en Occidente, el estado tenía un firme monopolio de las telecomunicaciones, criminalizando las redes domésticas y especialmente la piratería. En la década de 1980, los activistas en Alemania Occidental respondieron fundando el Chaos Computer Club, que continúa hasta el día de hoy, incluso creando un módem de bricolaje de las tuberías de inodoros en protesta: el Datenklo (“Dataloo”).

“Occidente fue muy duro al castigar a los piratas informáticos y las galletas”, dice Seiwald. “Que la RDA era más permisiva sorpresas a mucha gente”.