Conclusiones clave:
- El nuevo presidente de la American Trucking Association dice que los litigios excesivos y los veredictos nucleares están poniendo en peligro la industria del transporte por carretera en Estados Unidos.
- Dice que el abuso de las demandas ha inflado los costos de los seguros, ha llevado a los pequeños transportistas a la quiebra y debilitado la cadena de suministro nacional a pesar de las fuertes inversiones en seguridad del transporte por carretera.
- ATA está impulsando una reforma estatal y federal en materia de responsabilidad extracontractual para frenar el abuso de las demandas, aumentar la transparencia en la financiación de los litigios y proteger los trabajos de transporte y las normas de seguridad.
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Casi todas las empresas de transporte comenzaron de la misma manera: con una persona, un camión y una creencia inquebrantable en un mañana mejor. Desde los primeros pioneros hasta los hombres y mujeres que navegan por las cadenas de suministro modernas, el transporte por carretera siempre ha sido la expresión más pura del sueño americano.
Groendyke Transport, un transportador de camiones cisterna de 93 años de antigüedad, todavía de propiedad familiar y operado con orgullo por la tercera generación de Groendykes, encarna ese espíritu. Nuestra empresa se forjó en el crisol de la Gran Depresión y el Dust Bowl, resistió la desregulación y ha atravesado más tormentas económicas de las que puedo contar. A través de cada desafío, nuestra gente nunca ha perdido de vista lo más importante: seguridad, servicio e integridad. Estoy enormemente orgulloso de liderar este equipo de profesionales dedicados y galardonados en seguridad que entregan productos esenciales en todo Estados Unidos todos los días.
Sin embargo, hoy en día, el transporte por carretera se enfrenta a un desafío como ningún otro que hayamos visto antes: uno que amenaza no sólo los medios de vida sino también la columna vertebral de nuestra cadena de suministro. Los costos operativos se han disparado mientras que la demanda de transporte se mantiene estable o negativa. Las razones son muchas, pero una destaca por encima de las demás como injusta e insostenible: la epidemia de abuso en las demandas.
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Llamémoslo como es: un ataque a una industria construida por hombres y mujeres trabajadores. Los abogados litigantes han convertido el transporte por carretera en justicia de premio gordo, explotando a los tribunales para asegurar veredictos nucleares que tienen poco que ver con la justicia y mucho con las ganancias. Manipulan descaradamente a los jurados con miedo e indignación, tergiversando nuestra cultura de seguridad en una narrativa falsa para su beneficio.
¿El resultado? Un sistema amañado en el que veredictos multimillonarios aumentan las primas de seguros, llevan a la quiebra a las pequeñas compañías y amenazan el futuro de las empresas familiares.
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No se equivoquen: nuestra industria no huye de la responsabilidad. Estamos orgullosos de nuestro historial de seguridad y de las inversiones que realizamos para mejorarlo continuamente. Cada año, el transporte por carretera invierte colectivamente más de $14 mil millones en tecnologías de seguridad, capacitación de conductores y mejoras operativas. Vamos más allá de los requisitos federales para garantizar que todos los conductores lleguen a casa sanos y salvos. La seguridad no es un eslogan: está en nuestro ADN.
Pero cuando los carteles en las carreteras anuncian los tribunales como casinos, la seguridad pierde. Cuando la promesa de justicia da paso a la búsqueda de ganancias monetarias inesperadas, el costo humano es devastador. Cada vez que una empresa de transporte se ve obligada a cerrar debido a un litigio abusivo, las comunidades pierden empleos, los consumidores pagan más y nuestra cadena de suministro se debilita.
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Como el 81º presidente de ATAmi prioridad es clara: luchar contra esta injusticia y restaurar la equidad en nuestro sistema legal. ATA está liderando una campaña sostenida, estratégica y con recursos para hacer precisamente eso.
Tim Bauer del Mobility Group de Eaton analiza la evolución de ADAS y su creciente impacto en el transporte por carretera. Sintonízate arriba o yendo a RoadSigns.ttnews.com.
Ya hemos visto avances significativos. En los últimos años, 15 estados han aprobado leyes de reforma de daños gracias a la defensa de ATA y sus socios estatales. A nivel federal, estamos impulsando reformas que aumenten la transparencia en el financiamiento de litigios de terceros, conviertan los accidentes simulados en un delito federal y trasladen las reclamaciones de alto valor a los tribunales federales donde puedan ser juzgadas de manera más justa. Estas no son cuestiones partidistas: son soluciones de sentido común que protegen los empleos, promueven la seguridad y preservan el acceso a la justicia para todos.
Esta lucha es importante porque el transporte por carretera no es sólo una industria: es un salvavidas. Todos los días, millones de conductores profesionales entregan los bienes que mantienen nuestra economía en movimiento y las comunidades prósperas. No buscamos reconocimiento ni aplausos; simplemente hacemos el trabajo. A las 9 de la mañana hacemos más cosas que la mayoría de las personas en todo un día, no como un alarde, sino como un reflejo de quiénes somos y qué representamos.
El transporte por carretera es una profesión noble y estoy orgulloso de haber dedicado mi carrera a ella. Al asumir este papel como presidente de ATA, lo hago con profundo respeto por cada camionero: aquellos que cumplen las promesas de Estados Unidos. En el próximo año, trabajaré incansablemente en su nombre para garantizar que nuestra voz sea fuerte, respetada y escuchada en cada cámara estatal y en el Capitolio.
Juntos, defenderemos nuestra industria, protegeremos a nuestra gente e impulsaremos hacia un futuro en el que la justicia esté a nuestro lado, no en nuestra contra.
Greg Hodgen es director ejecutivo de Transporte Groendyke.
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