Nepal Internet represiones por parte de la tendencia global hacia la supresión de la libertad en línea

La represión de Nepal contra las compañías de redes sociales, lo que llevó a protestas y la policía matando al menos 19 La gente es parte de una disminución de años de las libertades de Internet en todo el mundo, ya que incluso las democracias buscan reducir el discurso en línea.

El gobierno del país del Himalaya dijo la semana pasada que estaba bloqueando varias plataformas de redes sociales, incluidas Facebook, X y YouTube porque Las compañías no cumplieron con el requisito de que se registren con el gobierno. La prohibición fue levantada el martes un día después de las protestas mortales.

Lo que está sucediendo en Nepal Mirrors “Este patrón más amplio de controlar la narrativa y el control de las historias que emergen del suelo”, dijo Aditya Vashistha, profesora asistente de ciencias de la información en la Universidad de Cornell. “Esto ha sucedido varias veces en los países vecinos India, Pakistán, Bangladesh. Así que esto no es nada nuevo; de hecho, diría que esto se toma del libro de jugadas, que ahora está muy establecido, de tratar de controlar las narrativas de las redes sociales”.

Al igual que los países vecinos, el gobierno de Nepal ha estado pidiendo a las empresas que designen un enlace en el país. Los funcionarios están pidiendo que las leyes supervisen las redes sociales y garanticen que tanto los usuarios como los operadores sean responsables de lo que comparten. Pero la medida ha sido criticada como una herramienta para la censura y castigar a los oponentes que expresan sus protestas en línea.

“Los gobiernos tienen absolutamente un interés válido en tratar de regular las plataformas de redes sociales. Esta es una parte tan diaria de nuestras vidas y en nuestro negocio. Y ciertamente es razonable que las autoridades se sentaran y dicen que queremos desarrollar reglas para la carretera”, dijo Kian Vesteinsson, analista de investigación senior de tecnología y democracia en la Casa de Libertad sin fines de lucro con sede en Washington.

“Pero lo que vemos en Nepal es que los bloqueos al por mayor como un medio para hacer cumplir un conjunto de reglas para las compañías de redes sociales da como resultado daños muy desproporcionados. Estas medidas que se implementaron en Nepal (recortes) de decenas de millones de personas de plataformas que solían expresarse, realizar negocios diarios, hablar con sus familias, para ir a la escuela, para obtener información saludable”. “.

No es solo Nepal. Freedom House ha descubierto que la libertad global de Internet ha declinó por 14º año consecutivo En 2024, a medida que los gobiernos toman medidas enérgicas contra la disidencia y las personas enfrentan el arresto por expresar puntos de vista políticos, sociales o religiosos en línea. Si bien China constantemente encabeza la lista como el “peor entorno del mundo” para la libertad de Internet, el año pasado también compartió esta designación. La organización no rastreó a Nepal.

India aprobó una ley de telecomunicaciones en 2023 que dio a su gobierno “amplios poderes para restringir las comunicaciones en línea e interceptar comunicaciones”, según Freedom House. Tres años antes, Una ley de Internet radiante Ponga plataformas digitales como Facebook bajo supervisión directa del gobierno. Las autoridades dicen que las reglas son necesarias para sofocar la información errónea y el discurso de odio y para dar a los usuarios más poder para marcar el contenido objetable. Pero los críticos advirtieron que conduciría a la censura en un país donde las libertades digitales ya se han reducido.

Mientras tanto, en enero, la Cámara de Representantes del Parlamento de Pakistán aprobó un proyecto de ley que Da al gobierno controles de barrido en las redes socialesincluido el envío de usuarios a prisión para difundir la desinformación.

Llamando a Internet Freedom un “pilar de la democracia moderna”, Freedom House dijo que una saludable democracia del siglo XXI no puede funcionar sin un entorno en línea confiable, donde las personas pueden acceder a la información y expresarse libremente.

Sin embargo, cada vez más, los gobiernos están colocando obstáculos.

A menudo, las regulaciones están en nombre de la seguridad infantil, el delito cibernético o el fraude, Vesteinsson dijo: “Pero desafortunadamente, gran parte de esta regulación viene de la mano con medidas restrictivas”.

En la ley nepalí, por ejemplo, “la misma disposición de esta ley, dirige las plataformas de redes sociales para restringir el contenido relacionado con la trata de niños y la trata de personas y el trabajo, un tema realmente importante”, agregó. “Dos puntos de bala por encima de eso, ordena plataformas para restringir a las personas de publicar de forma anónima”.

El Comité de Proteger a los periodistas dijo el lunes que las protestas “subrayan las preocupaciones generalizadas sobre la prohibición de Nepal en las redes sociales y la necesidad apremiante de que el gobierno abandone su orden. Una prohibición tan amplia no solo restringe la libertad de expresión, sino que también obstaculiza severamente el trabajo de los periodistas y el derecho del público a saber”.

La represión parece haber estimulado un aumento en el uso de Redes privadas virtualeso VPN, según Proton, que proporciona servicios cifrados. Las registros para el servicio VPN de Proton en Nepal han aumentado en un 8,000% desde el 3 de septiembre, según datos que la compañía publicó en línea. Una VPN es un servicio que permite a los usuarios enmascarar su ubicación para eludir la censura o las restricciones de visualización en línea basadas en la geografía.

Pero los expertos advierten que las VPN no son una solución final a los bloques de Internet del gobierno. Pueden ser costosos y fuera del alcance de muchas personas, señaló Vashistha, y pueden ser lentos y conducir a experiencias de menor calidad cuando las personas intentan acceder a plataformas sociales bloqueadas.

Google, Meta, X y Tiktok (que se registraron y continúan operando) no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Vesteinsson dijo que las empresas pueden tomar medidas importantes para salvaguardar la privacidad de sus usuarios, particularmente los defensores y activistas de los derechos humanos que podrían ser un objetivo específico para la represión del gobierno en sus países.

“Es enormemente importante que las plataformas de redes sociales sean responsables ante sus usuarios de esa manera”, dijo.

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El escritor de negocios AP Kelvin Chan y el escritor de tecnología AP Matt O’Brien contribuyeron a este informe.