Nepal Blocks Facebook, Instagram, YouTube, X sobre la violación de las reglas, en medio de las preocupaciones de censura

Nepal ha ordenado a los proveedores de servicios de Internet que bloqueen el acceso a las principales plataformas de redes sociales, incluidos Facebook, Instagram, YouTube y X, después de que las compañías no cumplieron con las reglas de registro locales, provocando críticas de los grupos de derechos de los medios y planteando inquietudes sobre la censura y la libre expresión.

El jueves, el Ministerio de Comunicación y Tecnología de la Información de Nepal dirigió a la Autoridad de Telecomunicaciones de Nepal a instruir a los proveedores de servicios de Internet para restringir el acceso a 26 plataformas de redes sociales por completo. La medida siguió a una reunión de funcionarios del ministerio más temprano en el día.

Nepal tiene un Tasa de penetración de Internet de más del 90%según datos de la Autoridad de Telecomunicaciones de Nepal. Entre los usuarios de las redes sociales en el país, el 87% usa Facebook, seguido de 6% en X y 5% en YouTube, el Últimas cifras de la firma de análisis web Statcounter sugiere.

La lista de plataformas afectadas incluye Discord, Facebook, Instagram, Messenger, WeChat, Reddit, Snapchat, YouTube y X. La decisión sigue una directiva del 25 de agosto que brindó a las compañías de redes sociales extranjeras solo siete días para registrar sus operaciones en Nepal y asignar una persona de contacto local.

Los grupos de defensa de los medios y las organizaciones de la sociedad civil han criticado el movimiento. La decisión “obstaculizaría seriamente el trabajo de los periodistas y el acceso de las personas a noticias e información”. dicho El Comité para Proteger a los periodistas, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York. La Federación de Periodistas Nepali también condenó la medida, diciendo que “socava la libertad de prensa y el derecho de los ciudadanos a la información”.

La decisión del jueves se produce semanas después de que la Corte Suprema de Nepal confirmara el requisito de registro local del gobierno el mes pasado, decisión que tenía como objetivo frenar la información errónea. Sin embargo, el tribunal no ordenó explícitamente al gobierno que prohibiera las plataformas que no se registraron, sino que ordenó a los funcionarios que “hagan los arreglos legales apropiados de inmediato, dentro del marco de la ley”.

En particular, Tiktok y Rusia’s Viber se encuentran entre las aplicaciones de redes sociales que no son afectadas por el último pedido; El gobierno dijo que estas plataformas ya han seguido las reglas y se han registrado en el país.

“Es extremadamente preocupante que Nepal haya optado por bloquear el acceso a las redes sociales y servicios web simplemente porque no se han registrado con el gobierno”, dijo Raman Jit Singh Chima, director de políticas de Asia Pacífico y líder de seguridad cibernética global en Access Now. Comparó el enfoque de “la arquitectura de la censura observada en el gran modelo de autoritarismo digital de la República Popular de China, un camino totalmente en desacuerdo con las aspiraciones democráticas y garantías constitucionales de Nepal”.

El Ministro de Tecnología de la Comunicación y la Información, Prithvi Subba Gurung, dijo a los periodistas que el gobierno había dado plataformas mucho tiempo para registrarse en Nepal y había realizado solicitudes repetidas, incluso a Meta, pero no cumplieron.

Meta, así como Google y Snap, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

El acceso a las plataformas se restauraría una vez que se registren en el país, según un aviso público (PDF) emitido por el Ministerio de Comunicación y Tecnología de la Información.

Chima argumentó que “Nepal debería publicar todas las órdenes de bloqueo, restaurar el acceso y cambiar a un proceso legislativo que reduce las prohibiciones y se construye vagas en el debido proceso, transparencia y consultas significativas”.

Agregó que sin un atractivo claro o una supervisión independiente, la Directiva otorga al gobierno “poderes radicales para suspender los servicios, las mudanzas de pedidos y diputar a los oficiales locales de” queja “y” autorregulación “dentro de las empresas”.

“Eso invita al bloqueo excesivo y a la presión sobre las empresas a eliminar el contenido legal”, continuó.

A principios de este año, el gobierno de Nepal reacción pública enfrentada sobre un proyecto de ley de redes sociales propuesto que aún está pendiente de aprobación. La legislación incluye disposiciones de encarcelamiento y multas por puestos “considerados contra la soberanía o el interés nacional”. La propuesta “amenaza con socavar severamente la libertad de prensa y la expresión digital”, dijo la Federación Internacional de Periodistas.

En respuesta a las primeras críticas de la legislación propuesta, el ministro Gurung dijo que el gobierno “no tenía intención de reducir la libertad de expresión”.

Sin embargo, el proyecto de ley también autorizaría al gobierno a ordenar las plataformas de redes sociales para eliminar ciertas publicaciones, y el incumplimiento potencialmente resulta en multas.

Un portavoz del Ministerio de Comunicación y Tecnología de la Información de Nepal no respondió a una solicitud de comentarios sobre la decisión de bloqueo.