Una fábrica de Michelin en las afueras de Olsztyn, Polonia. (Damián Lemanski/Bloomberg)
Michelin planea recomprar hasta 2.000 millones de euros (2.400 millones de dólares) en acciones mientras la compañía francesa busca mantener a los inversores detrás de su negocio de neumáticos a presión.
La recompra comenzará este año y durará hasta 2028, dijo Michelin el 11 de febrero. El fabricante de neumáticos será flexible si necesita financiación para transacciones más importantes, dijo el director financiero, Yves Chapot, en una conferencia telefónica con los medios.
Al igual que sus rivales, Michelin ha estado sintiendo la presión de la desaceleración de la demanda de neumáticos y la intensa competencia de rivales chinos de menor precio. Los analistas de Bernstein señalaron a principios de este mes la necesidad de que Michelin se comprometa con retornos en efectivo para mantener a los inversores interesados.
Para resistir las condiciones más duras de los neumáticos, la empresa ha invertido en compuestos poliméricos, como refugios inflables para el ejército y textiles utilizados en el espacio. SpaceX de Elon Musk se encuentra entre sus clientes. También está trabajando en una nueva generación de pegamento que no utiliza moléculas nocivas.
La compañía gastó alrededor de mil millones de euros en tres acuerdos anunciados recientemente para crecer en polímeros compuestos, dijo Chapot. Michelin no había revelado previamente los detalles financieros de las tres transacciones, la última de las cuales fue Flexitallic, un especialista norteamericano en sellos y juntas. Los negocios siguen siendo una prioridad, dijo el director general Florent Menegaux en una conferencia telefónica separada.
Los dispositivos médicos son otra área de crecimiento. Una serie de compras anteriores ya habían permitido a Michelin desarrollar material implantable que permite la reparación, recuperación y regeneración de tejidos humanos.
La empresa generó un flujo de caja libre antes de adquisiciones de 2.100 millones de euros el año pasado.
Michelin comenzará a publicar los resultados de su negocio de compuestos poliméricos a partir de este año.
