Hoy Meta estaba en juicio en el estado de Nuevo México por supuestamente no proteger a menores de la explotación sexual en sus aplicaciones, incluidas Facebook y Instagram. El estado alega que Meta violó la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México al implementar características de diseño y algoritmos que crearon condiciones peligrosas para los usuarios. Ahora, más de dos años después de que se presentó el caso, comenzaron las discusiones iniciales en Santa Fe.
Es una gran semana para Meta en los tribunales: hoy también comienza en California un juicio histórico sobre las redes sociales, la primera prueba legal de adicción a las redes sociales. Este caso es parte de un “JCCP”, o proceso coordinado por el consejo judicial, que reúne muchos casos civiles que se centran en cuestiones similares.
Los demandantes en este caso alegan que las empresas de redes sociales diseñaron sus productos negligentemente y causó diversos daños a menores de edad al utilizar sus aplicaciones. Snap, TikTok y Google fueron nombrados acusados junto con Meta; Snap y TikTok ya lo han hecho bien. El hecho de que Meta no lo haya hecho significa que algunos de los principales ejecutivos de la compañía podrían ser llamados al estrado de los testigos en las próximas semanas.
Es poco probable que los metaejecutivos, incluido Mark Zuckerberg, testifiquen en vivo en el juicio en Nuevo México. Pero el proceso aún puede ser digno de mención por varias razones. Es el primer caso independiente y dirigido por el Estado contra Meta que llega a juicio en Estados Unidos. También es un caso muy cargado de presunta explotación sexual infantil que, en última instancia, se basará en argumentos muy técnicos, incluido lo que significa “engañar” al público, cómo funciona la amplificación algorítmica en las redes sociales y qué protecciones tienen Meta y otras plataformas de redes sociales a través de la Sección 230.
Y aunque es posible que no se requiera que los altos mandos de Meta se presenten en persona, las declaraciones de los ejecutivos y el testimonio de otros testigos aún podrían ofrecer una mirada interesante al funcionamiento interno de la compañía mientras establecía políticas para usuarios menores de edad y respondía a las quejas de que no estaba haciendo lo suficiente para protegerlos.
Hasta ahora Meta no ha dado indicios de que esté planeando un acuerdo. La compañía ha negado las acusaciones, y el portavoz de Meta, Aaron Simpson, dijo anteriormente a WIRED: “Si bien Nuevo México presenta argumentos sensacionalistas, irrelevantes e inquietantes, estamos enfocados en demostrar nuestro compromiso de larga data de apoyar a los jóvenes… Estamos orgullosos del progreso que hemos logrado y siempre estamos trabajando para hacerlo mejor”.
Sacha Haworth, director ejecutivo del Tech Oversight Project, un organismo de control de la industria tecnológica, dijo en una declaración enviada por correo electrónico que estos dos ensayos representan “la pantalla dividida de las pesadillas de Mark Zuckerberg: un juicio histórico en Los Ángeles sobre niños adictos a Facebook e Instagram, y un juicio en Nuevo México que expone cómo Meta permitió a los depredadores usar las redes sociales para explotar y abusar de los niños”.
“Éstas son las pruebas de una generación”, añadió Haworth. “Así como el mundo ha visto cómo los tribunales responsabilizan a las grandes tabacaleras y farmacéuticas, veremos, por primera vez, a los directores ejecutivos de grandes empresas tecnológicas como Zuckerberg tomar una postura”.
El costo de hacer negocios.
El Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, presentó su denuncia contra Meta en diciembre de 2023. En ella, alegó que Meta proporcionó de manera proactiva contenido explícito a usuarios menores de edad, permitió que los adultos explotaran a niños en la plataforma, permitió a los usuarios de Facebook e Instagram encontrar fácilmente pornografía infantil y permitió que un investigador del caso, que afirmaba ser madre, ofreciera a su hija menor a traficantes sexuales.
Se espera que el juicio se lleve a cabo durante siete semanas. La semana pasada se seleccionó a los jurados, un panel integrado por 10 mujeres y ocho hombres (12 jurados y seis suplentes). El juez del Primer Distrito Judicial de Nuevo México, Bryan Biedscheid, preside el caso.
