Más de 60 parlamentarios laboristas escribieron a Keir Starmer instándolo a apoyar la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años, y sus colegas votarán sobre el tema esta semana.
Los parlamentarios, que incluyen presidentes de comités selectos, ex líderes y parlamentarios de derecha e izquierda del partido, buscan presionar al primer ministro a medida que crecen los llamados para que el Reino Unido siga el precedente de Australia.
Starmer ha dicho que está abierto a una prohibición, pero los miembros de la Cámara de los Lores están tratando de forzar la cuestión cuando voten esta semana sobre una enmienda al Proyecto de Ley de Niños, Bienestar y Escuelas que la promulgaría dentro de un año de su aprobación.
La votación podría enfrentar a sus pares laboristas contra el Primer Ministro, quien supuestamente quiere esperar para evaluar las pruebas sobre la prohibición australiana, que ha entrado en vigor. en diciembre.
En la carta, organizada por Fred Thomas, el Trabajar Diputado por Plymouth Moor View, los parlamentarios dicen: “En todos nuestros distritos electorales, escuchamos el mismo mensaje: los niños están ansiosos, infelices y no pueden concentrarse en el aprendizaje. No están desarrollando las habilidades sociales que necesitan para prosperar, ni están teniendo las experiencias que los prepararán para la vida adulta”.
Añaden: “En todo el mundo, los gobiernos están reconociendo la gravedad de esta crisis y tomando medidas”. Al señalar la legislación existente o pendiente en Australia, Dinamarca, Francia, Noruega, Nueva Zelanda y Grecia, dicen: “Creemos que la responsabilidad debería recaer en las plataformas tecnológicas, no en los padres, para impedir el acceso de los menores. Apoyaríamos un modelo similar al de Australia, que requiere que las empresas tomen medidas significativas para hacer cumplir los límites de edad”.
Concluyen: “Instamos al gobierno a que muestre liderazgo en esta cuestión introduciendo una edad mínima de 16 años para acceder a las redes sociales”.
Los firmantes de la carta representan un amplio espectro de opiniones dentro del partido. Entre ellos se encuentran Helen Hayes, presidenta del comité selecto de educación, y Florence Eshalomi, presidenta del comité de vivienda y gobierno local.
Otros incluyen a Vicky Foxcroft, la ex jefa que ayudó a liderar la rebelión contra los recortes propuestos por el gobierno a la asistencia social, y Catherine McKinnell, ex Ministra de Educación. La carta cuenta con el apoyo de algunos de la izquierda del partido, como Richard Burgon, y de la derecha, como el destacado diputado “laborista azul” Jonathan Hinder.
El peso del apoyo de los Comunes a una prohibición ejercerá aún más presión sobre el Primer Ministro, que anteriormente se había mostrado escéptico sobre si tal medida funcionaría, pero que dijo a los diputados en una reunión reciente que, en teoría, estaría abierto a ello.
En los últimos días, figuras del gobierno han destacado que les preocupa que una prohibición pueda obligar a los niños a ingresar a la web oscura y quieren ver más pruebas antes de comprometerse a aplicarla en el Reino Unido.
Una fuente cercana a Starmer dijo: “En principio, Keir está a favor de una prohibición. Todos podemos ver los peligros y preocuparnos por lo que les está sucediendo a las mentes jóvenes. Pero todavía hay grandes obstáculos que superar con la implementación. Ya podemos ver esto en Australia. Necesitamos tomarnos nuestro tiempo y asegurarnos de hacerlo bien”.
Una figura de Downing Street sugirió que Starmer podría brindar pronto su apoyo simbólico a la prohibición, pero que luego el gobierno se tomaría su tiempo para implementarla, “resolviendo” primero cualquier dificultad.
Dijeron: “Esta es la dirección de Keir, pero hay muchos obstáculos que superar primero. No nos apresuremos”.
Lisa Nandy, secretaria de Cultura, dijo a Laura Kuenssberg de la BBC el domingo: “Hay argumentos sólidos para prohibir a los menores de 16 años en las redes sociales, pero también hay preocupaciones reales planteadas por el NSPCC y otros sobre si esto empuja a los niños a lugares más oscuros y menos regulados en Internet”.
Estos argumentos fueron reforzados durante el fin de semana por Ian Russell, padre de Molly Russell, la adolescente que se quitó la vida después de ver contenido suicida en línea. Russell dijo a las noticias de la BBC se opuso a lo que llamó “técnicas tipo mazo como las prohibiciones”.
La postura del Primer Ministro se pondrá a prueba esta semana cuando sus pares voten una enmienda del diputado conservador John Nash al proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil que propone promulgar un límite de edad dentro de los 12 meses posteriores a la aprobación del proyecto de ley.
El Partido Laborista aún no ha dicho cómo piensa votar sobre el tema, pero se espera que varios pares lo apoyen independientemente de las instrucciones de los líderes.
Entre ellos se incluye la excongresista Luciana Berger, quien fue coautora de la enmienda de Nash. Le dijo a The Guardian: “La propuesta de aumentar el límite de edad en las redes sociales a los menores de 16 años goza de un enorme apoyo, en todo el país y dentro del Partido Laborista. redes sociales Está dañando catastróficamente a los niños y debemos actuar ahora para protegerlos. Pido a mis colegas que apoyen nuestra enmienda del miércoles para que podamos devolver a los jóvenes su infancia”.
