Las bandejas de entrada de los parlamentarios se inundaron de cartas que pedían una prohibición de las redes sociales al estilo australiano para los menores de 16 años, mientras el Primer Ministro indicaba que se estaba considerando tal medida.
Más de 100.000 personas se han puesto en contacto con su parlamentario local desde que la organización de base Smartphone Free Childhood lanzó una campaña de correo electrónico el martes por la noche con un modelo que pedía “límites razonables y apropiados para la edad”.
Cuando se le preguntó sobre el asunto el jueves, Keir Starmer sugirió que podría ser inminente una prohibición y dijo a los periodistas: “Necesitamos proteger mejor a los niños de las redes sociales”.
Cuando se le preguntó si apoyaría una prohibición en el Reino Unido, Starmer dijo que el gobierno estaba observando a Australia con interés. “Todas las opciones están sobre la mesa en términos de qué protecciones adicionales podemos implementar, ya sea para los menores de 16 años en las redes sociales o un tema que me preocupa mucho, los menores de cinco años y el tiempo frente a la pantalla”, dijo. “Los niños llegan a los cuatro años en recepción y pasan mucho tiempo delante de las pantallas”.
El secretario de Salud, Wes Streeting, quien pidió al autor de best sellers y defensor de la prohibición, Jonathan Haidt, que habla con tus empleadosdijo al programa Today de BBC Radio 4 que las redes sociales pueden ayudar con las conexiones y el sentido de pertenencia, pero también conllevan riesgos, incluido el “daño de confundir las mentes en desarrollo de los jóvenes”, así como la exposición a “cosas realmente siniestras y extremas”.
“Cuando era niño, nadie cuestionaba que poder usar herramientas como martillos o sierras era una buena habilidad que debíamos aprender cuando éramos jóvenes”, dijo Streeting. “Lo que nunca sucedería sería que a un niño en la guardería o en la escuela primaria le dieran una caja de clavos y lo dejaran solo con ella. Eso es más o menos lo que hicimos con los teléfonos móviles”.
Starmer se ha opuesto anteriormente a la prohibición de las redes sociales para niños, creyendo que tal medida sería difícil de controlar y podría empujar a los adolescentes a la web oscura. Pero los lunes Dijo a los parlamentarios laboristas que consideraría todas las opciones para restringir el acceso de los jóvenes a las redes sociales.
Joe Ryrie, cofundador y director de Smartphone Free Childhood, dijo que se ha contactado a todos los parlamentarios sobre el tema y que algunos han recibido más de 1.000 correos electrónicos de electores.
“Se ha vuelto absolutamente loco y todavía está creciendo muy rápidamente”, dijo Ryrie. “Las familias de todas partes del país dicen exactamente lo mismo: que los niños necesitan una fuerte protección de estas plataformas globales creadas para maximizar la atención y las ganancias”.
Continúa aumentando la presión sobre el gobierno para que prohíba las redes sociales para menores de 16 años, después de dos semanas de controversia sobre el uso de la herramienta Grok AI de Elon Musk para quitarse la ropa digitalmente de mujeres y niños.
Cuando Australia introdujo una prohibición de las redes sociales Para los menores de 16 años, el mes pasado más de 4,7 millones de cuentas de redes sociales que se cree que estaban en manos de jóvenes fueron eliminadas en los primeros días de la entrada en vigor de la ley.
En el Reino Unido, la cuestión podría llegar a un punto crítico la próxima semana, cuando se espera que la Cámara de los Lores vote una enmienda a la proyecto de ley sobre bienestar infantil y escuelas Esto impediría que los niños menores de 16 años accedan a las redes sociales. Si se aprueba, la Cámara de los Comunes tendrá que celebrar una votación vinculante sobre el tema en los próximos meses.
Políticos de todo el espectro político han pedido restricciones al acceso de los niños a las redes sociales y NASUWT, uno de los sindicatos de docentes más grandes del Reino Unido, pidió una prohibición.
Sin embargo, la organización benéfica de salud mental para jóvenes, la Fundación Molly Rose, dijo que prohibir las redes sociales “no es la respuesta” y “penaliza a los niños por las fallas en las acciones de las empresas de tecnología y los sucesivos gobiernos”.
Un portavoz del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología dijo que la Ley de Seguridad en Línea tomó medidas audaces para mantener seguros a los niños. “La prohibición de las redes sociales no es nuestra política actual, pero mantenemos todas las opciones bajo revisión en base a la evidencia”, dijeron. “Estamos logrando el equilibrio adecuado: proteger a los niños de los daños y al mismo tiempo garantizar que puedan beneficiarse del mundo digital de forma segura”.
