Marc Benioff, director ejecutivo de Salesforce: este no es nuestro primer SaaSpocalypse

Salesforce hizo todo lo posible para convencer a los inversores de que la revolución de la IA no significará su muerte cuando anunció las ganancias del cuarto trimestre el miércoles.

Salesforce informó un sólido trimestre de ingresos de 10.700 millones de dólares, un aumento interanual del 13%. Para el año, reportó ingresos de 41.500 millones de dólares, un aumento del 10% con respecto al año anterior, y ambos resultados fueron impulsados ​​por la adquisición de 8.000 millones de dólares de empresa de gestión de datos Computación mayo pasado.

Los ingresos netos fueron de 7.460 millones de dólares y la compañía ofreció una sólida orientación para el próximo año, proyectando ingresos de 45.800 millones a 46.200 millones de dólares, un aumento del 10% al 11%. También dijo que su “obligación de desempeño restante”, o RPO, es de más de 72 mil millones de dólares. Este es un número que muestra los ingresos bajo contacto que aún no se han entregado ni reconocido como ingresos obtenidos.

Sin embargo, los números no pueden hacer mucho. Acciones de software como servicio, con Salesforce como su modeloestán siendo golpeados últimamente. Los inversores temen que el auge de los agentes de IA perjudique a estas empresas, reduciendo su número de puestos por empleado modelos de negocio obsoletos. La situación fue denominada “SaaSpocalypse”.

El concepto quedó tan en el aire durante la conferencia telefónica sobre resultados que el director ejecutivo Marc Benioff mencionó el término al menos seis veces.

“¿Has oído hablar de SaaSpocalypse? Y no es el primero. Hemos tenido algunos de ellos”, dijo, y luego agregó: “Si hay un SaaSpocalypse, Sasquatch podría devorarlo porque hay muchas empresas que utilizan mucho SaaS porque ha mejorado con los agentes”.

En un intento de convencer al mundo de su continua salud, Salesforce arrojó todo y el fregadero de la cocina en este informe de ganancias. La compañía aumentó su dividendo en casi un 6% a 0,44 dólares por acción. Lanzó un nuevo programa de recompra de acciones por valor de 50 mil millones de dólares. Esto siempre es un favorito de los accionistas porque crea un comprador sólido de acciones y reduce la cantidad de acciones en circulación (lo que puede aumentar el precio de las acciones).

La compañía también renovó su publicación de resultados. Fue en parte un podcast, en parte un infomercial y en parte una sesión de preguntas y respuestas periódicas con algunas preguntas de analistas de Wall Street.

En lugar de hacer cálculos, Benioff entrevistó a tres clientes de Salesforce ante la cámara para dar testimonio de su amor por las nuevas opciones de agentes: el director ejecutivo de la empresa de electrodomésticos SharkNinja; el director ejecutivo de Wyndham Hotels and Resorts; y, sólo para aclarar, el director ejecutivo de SaaStr, la empresa de medios y conferencias de la industria del software. Resumiremos las entrevistas para obtener el resumen más breve: a todos les encantan los productos de agentes de inteligencia artificial de Salesforce.

Salesforce también ha introducido una nueva métrica para sus productos de agentes: unidades de trabajo de agentes (“AWU”). La idea aquí es que, en lugar de simplemente contar “tokens” (la unidad estándar de volumen de procesamiento de IA), AWU intenta medir algo más significativo: si un agente realmente completó una tarea, como escribir en un registro, en lugar de simplemente generar texto. (Salesforce registró 19 billones de tokens el último trimestre, lo que parece mucho, pero en realidad No lo es en el mundo de la IA.)

“Puedes hacerle una pregunta y pedirle que escriba un poema, pero eso no es tan valioso en el mundo empresarial”, dijo el presidente y director de marketing de Salesforce, Patrick Stokes, en la llamada. Por lo tanto, el propósito de AWU es medir cuándo el agente escribe en un registro o realiza alguna otra tarea verificable.

Además, Salesforce también presentó su propia visión arquitectónica del futuro mundo de los agentes. Muestra el software SaaS como sí mismo. poseer la mayor parte de la pila de tecnologíacon creadores de modelos de IA en la base como motores de trabajo invisibles, intercambiables y mercantilizados.

Esto fue un contrapunto directo a una de las causas de la liquidación de SaaSpocalypse a principios de este mes, después de OpenAI ha lanzado su agente empresarial, Frontier. La visión arquitectónica de OpenAI muestra que OpenAI posee la mayor parte de la pila, con proveedores SaaS de sistemas de registro (las bases de datos y plataformas de software empresarial donde las empresas almacenan sus datos principales). en el fondo como los motores invisibles.

Y si todo eso no fuera suficiente para convencer a los inversores: Benioff estaba vestido con una chaqueta de cuero negra, haciéndose eco del aspecto característico del CEO que claramente lo aplasta en el mundo de la IA: Jensen Huang de Nvidia.