‘Los robots de entrega sucederán’: cofundador de Skype en su Starship de Venture de rápido crecimiento | Industria minorista

doLos habitantes de todo el mundo se han utilizado durante mucho tiempo para la entrega rápida de alimentos para llevar y, cada vez más, comestibles. Pero a lo que no están completamente acostumbrados, todavía, es ver un robot que se acerca a su puerta principal. El cofundador de SkypeAhti Heinla, cree que su nueva empresa está a punto de cambiar eso.

Heinla es la directora ejecutiva de Starship Technologies, una startup que, afirmó, es capaz de operar entregas administradas por robots con una pequeña ganancia, y más barata que un conductor de entrega humana, incluso en pequeñas ciudades y pueblos donde la entrega no ha sido viable previamente.

“Hemos resuelto todo lo que hay que resolver”, dijo Heinla durante el almuerzo en un hotel de Londres. “Puede contar cuántos años es esto o cuántos meses es esto. Pero sucederá. Está muy claro que sucederá”.

Residentes de ManchesterLeeds, Cambridge y Milton Keynes en el Reino Unidoen Finlandia, y en Heinla y el país de origen de Estonia, Estonia, han recibido alimentos y comestibles de los robots. Se están volviendo cada vez más convencionales: aparecieron en una fiesta de 10 Downing Street Garden, y en un episodio de El oso, el drama de restaurantes de los Estados Unidos. Starship ha realizado 8 millones de entregas con solo 200 empleados, pero la compañía quiere que ese número se dispare.

Heinla ya ha ganado mucho dinero mediante la creación de software que se convirtió en un verbo: a Skype.

En 2000, Heinla fue un desarrollador de videojuegos que fue contratado por los cofundadores de Skype Niklas Zennström y Jaan Tallin, un compañero estonio, para escribir un código nuevo rápidamente. Que se convirtió en el Programa de archivo de archivo Kazaay luego, usando tecnología similar, Skype. El equipo fundador de seis personas terminó Venta al sitio de subastas en línea eBay por $ 3.1 mil millones (£ 2.3 mil millones) en 2005.

Esa fue hace una edad en Tech Time: Skype cerró este año, y Heinla dice de ese momento “:” Es casi como un yo diferente “. Heinla no reveló cuánto ganó, pero podría, dijo, hacer lo que ex jefe de tecnología volando en chorros privados si quisiera.

Pero él no quiere. “Veo a muchas personas en el mundo tratando de buscar dinero por el bien del dinero, incluso si tienen suficiente”, dijo el Estonia. “No soy así. Estoy seguro de que no estoy interesado en el dinero o ganar dinero.

“No necesito más. ¿Por qué debería necesitarlo? ¿Por qué tengo un palacio? ¿Por qué? ¿Cuál es el punto?”

En cambio, Heinla dijo que tener un éxito en la entrega autónoma es una de las formas más rápidas en que la robótica podría “tocar la vida de todos”.

Después de Skype, Heinla fundó varios negocios, incluido un esfuerzo de red social de corta duración. En 2014, decidió participar en una competencia dirigida por la Agencia Espacial de EE. UU. La NASA para diseñar un rover barato de Marte. La NASA no eligió el diseño, pero lo que era lo suficientemente bueno como para cubrir el terreno extraterrestre también podría manejar el pavimento inestable en las carreteras urbanas. Los radares, las cámaras y los sensores de ultrasonido vigilaban los obstáculos, mientras que el sistema aprendía de la experiencia.

Para 2017, los robots conducían en Estonia sin un “caminante de seguridad” que acompaña, que Heinla afirmó que eran los primeros robots no supervisados ​​que conducían de forma autónoma en público. En 2018, la compañía lanzó su servicio comercial piloto en La red de calles predecible de Milton Keynes. Está trabajando con la compañía de tecnología Estonia Bolt, la cadena de supermercados cooperativas del Reino Unido y la compañía de entrega de alimentos de EE. UU. Grubhub, entre otros.

La nave espacial puede tener la mayor flota de vehículos autónomos del mundo. Sin embargo, enfrentará la competencia a medida que la tecnología autónoma mejore. Los rivales incluyen las nuevas empresas de EE. UU. Sirven robótica y Nuro, además del mediodía respaldado por Arabia Saudita. También podría haber un desafío de la gran cantidad de empresas que desarrollan automóviles autónomos, que van desde Tesla de los Estados Unidos hasta Baidu de China.

Quizás los rivales más llamativos son los que han deslizado los enlaces de la Tierra: la startup de Dublín Manna Aero ya está entregando cafés y pizzas usando drones voladores, mientras Amazonas Y la compañía hermana de Google Wing también ha probado los servicios de drones.

Una queja común de muchas de estas compañías es que están detenidas por reglas inconsistentes. Starship ha tenido que negociar con cada consejo individual en el Reino Unido, frenando su lanzamiento. Por el contrario, la compañía está realizando entregas 1M al año en Finlandia, donde el gobierno introdujo la legislación nacional sobre qué robots se permitían en las pavimentos, a una población de 5.6 millones; En el Reino Unido, muchos menos robots sirven a 69 millones de personas.

“También estamos listos para invertir en el Reino Unido para expandirnos más grandes en el Reino Unido, pero también nos gustaría esta claridad regulatoria”, dijo. “Tenemos menos trobots en el Reino Unido que en Finlandia. Pero podríamos tener más, podríamos tener mucho más”.

Citó el ejemplo de un cliente potencial en el Reino Unido que tiene entrega en 200 sitios, pero quiere agregarlo en 800 más, incluidos aquellos fuera de las grandes ciudades y ciudades.

“Esa es una parte única que los robots podrían estar haciendo”, dijo Heinla. “Y queremos hacer eso. También queremos llevar la entrega a las pequeñas ciudades del Reino Unido. Estamos listos para invertir en escala”.

Muchos economistas y futuristas tienen mucho tiempo advirtió que el surgimiento de los robots voluntad tomar trabajos humanos. Heinla argumentó que los robots de Starship no están robando trabajos, sino que abordará la floreciente demanda de entregas, mientras que los humanos se centran en trabajos más largos y más complicados. También argumentó que los robots ayudarán a las tiendas más pequeñas a “prosperar económicamente y competir con las operaciones más grandes y más centrales”. “Dar más capacidades a las personas es útil”, agregó.

Starship ha recaudado poco más de 200 millones de euros (£ 175 millones), con la última ronda de fondos dirigida por socios plurales en Londres y otros capitalistas de riesgo principalmente en Europa. Eso es mucho menos que los miles de millones recaudados en los últimos años por las compañías de entrega rápida que dependen de los humanos. Sin embargo, muchas de esas compañías – Capaz, Gorillas y Weezyentre otros, se dispararon después de levantar grandes sumas.

Los robots tienen un costo inicial, varios miles de libras, pero por debajo de € 10,000, dijeron Heinla, pero los costos generales por entrega son “comparables a lo que cuesta con las personas, pero es menos”, dijo, al tiempo que disminuye a compartir cifras precisas. Dijo que las entregas de nave de naves generan efectivo.

“Todavía no somos un negocio totalmente rentable, pero estoy seguro de que lo estaremos”, dijo.

Algunos minoristas son escépticos de que los robots puedan ser más eficientes que los jinetes humanos que ofrecen los gustos de Deliveroo y Uber Eats. Sin embargo, Heinla argumentó que los robots pueden trabajar para restaurantes y minoristas en áreas urbanas menos densamente pobladas porque no es necesario pagar por el tiempo inactivo.

“Casi todas las empresas que hagan entrega necesitarán esto”, dijo. “En algún momento, ni siquiera será una elección, porque será mucho más barato hacerlo por robot”.